— Всё нормально? — парень спокойно интересовался, окинув взглядом новую улицу.
Она была точно такой же серой и безжизненной, вот только демонов тут
побывало гораздо меньше, поэтому пятна можно было легко обойти.
— Д-да, — приходила в себя Люси, сгорбившись и уперевшись руками в колени, будто не парень бежал по переулку, а она окончила свой марафон вокруг стен их города:
— Моя рука что, может даже запах мертвечины перебить?
Карл вдруг опомнился, перестав любоваться здешней однообразной архитектурой. Теперь он смотрел на измазанные кровью ноги и какие-то непонятные ошмётки на них.
— Вот чёрт, — Карл стряхнул их ногой назад в переулок, — Не отстираются ведь.
— Тебя это должно волновать в первую очередь, — девушка саркастично подметила, наконец выпрямляя спину и завершая свой перерыв:
— Меня там чуть не вывернуло, пока ты перебирался. И ведь всё это когда-то было людьми... — глаза Люси вновь стали опускаться.
— Хватит об этом переживать. Зато ты смогла прокатиться у меня на руках, — подбадривал парень.
— И с ветерком, — взгляд девушки вернулся к Карлу и она улыбнулась:
— Ладно уже, идём, — но вскоре она вновь перестала замечать мир перед глазами.
Размышляла ли она о смысле жизни или думала об оставленной в таверне подруге? Или, возможно, её так сильно шокировала сцена в переулке? Парень не мог понять, что творится в голове у Люси. Но одно он понимал наверняка: если хочешь в неё проникнуть, открой для начала свою.
— Знаешь, я ведь тоже переживаю и сомневаюсь.
Глаза девушки покосились в сторону травника, не отрываясь от земли.
— Перестань заниматься этим бредом, вернись в таверну. Я постоянно слышал насмешки и упрёки. Порой, ночами только и думал о том, чтобы всё бросить. Даже сейчас иногда сомневаюсь. Вдруг идею никто не поддержит или у меня ничего не получится? Но я видел Клару. Она признала моё дело и теперь я понимаю, что отступать нельзя. Но неизвестность всегда пугает. В любой день можно лишиться жизни. Либо стража придёт за тобой, либо демон в лесу сожрёт и никогда не предскажешь, что из этого может произойти.
Спокойный взгляд девушки вернулся к земле. Она продолжала идти, изредка пиная попадавшиеся на пути камушки. Но прошла минута и её глаза вновь обратились к небу.
— Мне сложно слушать, как кто-то когда-то многого добьётся, — Люси вышла из транса, спокойно начав, — В моей семье из поколения в поколение передаётся один очень мощный артефакт, — на последнем слове на лице девушки проступила улыбка.
Карл раскрыл уши пошире и стал внимательно слушать.
— Благодаря нему мы учимся иначе смотреть на жизнь. Можем становиться веселее или наоборот, впадать в уныние. Нам всегда хочется всё больше и больше, но ни власти и денег. Наш артефакт способен обесценить всё это.
— Правда? — удивился Карл.
Удивительно, что каждый из его знакомых так сильно выделяется. От очень острых топоров и воскрешения до неизвестного артефакта.
— Да, — усмехнулась девушка, завидев лицо парня, со всей серьёзностью внимающего её словам.
— Мы всегда ищем больше работы, больше знакомств. Нам нужно больше и больше, чтобы успеть насытиться, но взамен мы полностью свободны и ничем не обременены.
— И что же это за артефакт? — в глазах травника вновь проступила искра.
— Родовая болезнь.
Глаза тут же отупели, лицо в миг наполнилось непониманием, сменилось неудобством и остановилось на сожалении. Карл снова забегал глазами, пытаясь подобрать слова.
Девушка, прекрасно всё это наблюдая, лишь звонко засмеялась:
— Да всё нормально, не переживай, — Люси вытирала проступившие от смеха слёзы.
Травник же в ответ успокоился. Раз уж она такая весёлая, то и проблема незначительная:
— А что за проклятье?
— Очень очень страшное и опасное, — девушка скривила пальцы приподнятых рук и протяжно говорила, будто пытаясь запугать ребёнка перед сном:
— Оно забирает с собой любого, кто знает о нём у-у-у-у.
— Хорошо, верю, — усмехнулся Карл, не в силах сдержаться от нелепого поведения девушки.
Но уже через пару секунд на её лице осталась лишь грустная улыбка. Люси молчала и смотрела куда-то вдаль, вскоре спокойно начав:
— Я умру через пару лет.
Парня передёрнуло от такого заявления:
— Как так?
— В моей семье на протяжении нескольких поколений передаётся одна болезнь, — глаза Люси не могли найти себе места, постоянно переключаясь между небом и землёй:
— Никто не знает, с чем она связана.
— Но как она хотя бы проявляется? — Карл резко приблизился к девушке.
Его взгляд застыл на её глазах, не позволяя тем сдвинуться с места.
— Я не знаю... — её глаза слегка раскрылись и голос дрогнул, будто она в чём-то провинилась.
— Н-но... — начал парень, но девушка тут же перебила его, замахав руками и прищурив глаза:
— Да-да-да, я знаю, как это звучит. Но мои предки оставляли письма своим детям и моя мать не стала исключением. Тем более все послания мы сохраняем. И в них сказано, — теперь Люси приковала к себе взгляд травника, — Что все мы умираем молодыми. Ближе к двадцати годам.
— И ты просто так этому веришь? — брови Карла сомнительно опустились.
А брови девушки возмутительно приподнялись: