Думаете, планета, где процветает матриархат — это рай для женщин? Ошибаетесь! Лично я так не считаю. Посему снимаю воображаемую корону и отправляюсь искать счастье на станцию «Астрея», где между мужчинами и женщинами уже давно царит равноправие. Эх, знать бы еще, что именно меня там ждет!
Нашата Шантан
—Да! Да! Да! ДА! ДА-А-А! — не переставая повторять одно и то же, одновременно прижимая к груди планшет, я, как ненормальная, продолжала весело скакать по комнате. Все еще до конца не веря собственному счастью, в третий раз принялась просматривать полученное сегодня утром письмо, а по завершении чтения снова пустилась в пляс.
— Получилось! Получилось! Это невозможно! Но у меня получилось!
Наконец, вдоволь напрыгавшись, с разбегу плюхнулась на кровать. Мечтательно закрыла глаза, уже отчетливо представляя, как через пару дней покину успевший стать ненавистным родной дом и начну все сначала. Да где? На Астрее. Той самой станции, о которой так любили писать почти все современные романисты, которую никак не могли оставить в покое журналисты и папарацци. А все потому, что на ней постоянно что-то происходило. Это что-то называлось «жизнь». Именно там, в отличие от всех остальных станций земного пространства, она кипела, переливалась всеми оттенками радуги, в то время как здесь казалась скучной и однообразной.
«Представляю, что скажет мама, когда узнает», — предвкушающе улыбнувшись, подумала я и тут же принялась безудержно хохотать.
Все дело в том, что семья не одобряла мою чрезмерную тягу к знаниям. Но мне нравилось учиться. Посему в ближайшее время я уж точно не собиралась останавливаться на достигнутом. И по мере того как, окончив изучать одни дисциплины, сразу же отправлялась записываться на другие, мать все чаще повадилась повторять, что я, скорее всего, не ее родная дочь, а подкидыш, самым подлым образом подсунутый ей еще в роддоме. Две старшие вовсе считали меня чокнутой заучманкой и старались не упустить ни единой возможности, чтобы упрекнуть в сей странности. Вот только к этому моменту мне уже было все равно. Мои желания давно вышли за рамки, привычные для всего моего рода, да и расы в целом.
Думаете, в мире, где главенствуют женщины, им так уж сладко живется? Вовсе нет! Как говорится, хорошо все уметь, но не дай Бог все самой решать и делать. Именно этим, сколько я, носящая фамилию Шантан, себя помню, занималась моя достопочтенная матушка. Мужчину, а точнее мужчин, которых глава семейства меняла чаще, чем перчатки, со всей уверенностью можно было назвать домашними растениями в горшке, гордо носящими титул «фавориты». Они почти никогда ничего не решали и ни в чем серьезном не участвовали. Стоит ли говорить, что такой уклад жизни сильно портит мужчину, делая из него нечто аморфное, безликое. Даже несмотря на присущую всей расе манаукцев природную вспыльчивость, а временами и агрессивность, полученную в результате облучения манной. Как это ни печально, но такими становились все представители мужского пола, имевшие неосторожность угодить в нашу семью. Впрочем, сомневаюсь, что, попади они в другую, им бы повезло больше. Но я отвлеклась. Итак, вернемся к моей расчудесной семейке и краткому экскурсу в ее историю.
Фамилия Шантан с самого начала была на особом счету не только в столице, но и среди всех жителей планеты Шиянар. Ни поколения не прошло, чтобы в ней не родился успешный политический деятель, посол, модный стилист или звезда экрана. Были времена, когда наша фамилия либо маячила на ярких вывесках, либо шепотом произносилась в совете. Громко объявлялась на значимых межрасовых мероприятиях, то и дело слетала с завистливых языков. А все благодаря женщинам. Гордые, высокомерные представительницы этого рода всегда искали в каждом своем решении и поступке непременную выгоду прежде всего для себя самих, а только потом уже для всего остального сообщества. Но даже не это делало нам честь быть лучшими, а то, что на всей планете мы по-прежнему оставались одними из тех немногих, кто еще мог зачать, выносить и родить. Это неизменное преимущество перед остальными семьями определенно ценилось превыше всех остальных заслуг. Члены моей семьи невероятно гордились этим.
Все, кроме меня, Нашаты Шантан. Младшей дочери, которой едва исполнилось двадцать. Это может показаться странным, но я никогда особо не жаждала ни славы, ни богатства. Все, чего хотела, это сделать что-нибудь великое и значимое для Союза Свободных Рас. Ну, еще встретить достойного мужчину, для которого стану кем-то большим, чем просто покровительницей. Смешное желание для девушки, у которой с рождения есть все, чего только не пожелаешь? Возможно. Вот только при виде того, как меркнет полный жизни, силы и энергии взгляд представителя мужского пола, стоит тому ближе познакомиться с моей дорогой матушкой, как сразу хочется сбежать куда подальше и больше никогда сюда не возвращаться. Хотя некоторых из живущих или прибывших как раз за такой жизнью на планету Шиянар ненормальных (по-другому их просто-напросто не назовешь) все устраивает. Я же не собиралась быть одной из тех, кто взрастит у себя очередное комнатное растение и будет холить, лелеять его до конца своих дней или, что еще хуже, менять чаще, чем перчатки, как это делает моя мать.