Четвёртый выстрел почти в упор и снова в живот. После чего я просто отпрыгнул в сторону. Наёмный убийца врезался в каменистую землю и кубарем прокатился по ней, разбрызгивая кровь. В итоге из-за массивного лётного модуля замер на боку лицом ко мне.
Чешуйка ликовал и злорадствовал. Я же с трудом верил, что вышел победителем из битвы с такой разницей в силе.
В последних лучах заходящего солнца мир стих. Из-за сферы «замыкателя» не было даже ветра.
Живучесть Никса внушала уважение: лишившись такого количество крови, он всё ещё оставался в сознании. Впрочем, владение магией жизни для усиления тела и исцеления уже ничем не могло ему помочь.
— Демон… тебя всё равно уничтожат.
— Я не демон, падаль, — я устало упёр пушку в землю и опёрся на неё.
— Кто… ты… такой? — голос становился всё тише.
— Тот, кто убьёт вашу богиню, — ответил я, видя через подсвеченный изнутри визор шлема стекленеющий взгляд.
Убедившись, что Никс больше не представляет угрозы, я позволил себе сесть на землю и снять шлем. Прохладный горный воздух наполнил лёгкие, принося облегчение и немного бодрости.
Опять я использовал заёмную энергию. Меридианы не повредил, но чувствую себя ужасно.
Чешуйка грустил по сестре, случайно попавшей в чужую стычку. И… конечно если я смогу её возродить, я сделаю это. Только, сам понимаешь…
«Она глупая», — без обиняков заявил ящер. — «Будет фамильяром кому-то, или всё равно кто-то скоро убьёт. А если ты меня отпустишь, я стану таким как раньше?»
— О… нет, извини, но мы вместе до конца. Твоего или нашего общего. И спасибо за помощь, ты отлично задержал его.
Некоторое время я просто отдыхал, смотря на тёмное небо, которое ограждал белый мерцающий купол «замыкателя». Он не может долго работать в автономном режиме — рано или поздно отключится.
Посмотрел на сферу из Тихого Леса. Она вновь выглядела как обычно. Дар Покровского распался после перегрузки, заодно отдав всю энергию. Я убрал кольцо обратно в отсек на боку доспеха.
Повреждений довольно много. То и дело до меня долетали остатки энергетических атак. Однако в основном они оставляли лишь поверхностные опалины. Из серьёзного только пробитие на левом плече, повреждение внутренних компонентов на голени и горизонтальный росчерк через грудь. Причём в паре мест до подложки таки достали и повредили что-то внутри. Плюс в коленных шарнирах теперь что-то поскрипывало и хрустело.
Я на такой скорости приземлился, что если бы удар не принял экзоскелет, сломал бы ноги.
«Почему не поглотишь остатки энергии Никса?» — спросил Чешуйка.
— В смысле, создать кольцо на основе эссенции? Нет, плохая идея: схвачу осколки души, фрагменты личности… у разумных существ сильное ментальное поле, пронизывающее их сущность. Это чревато безумием. Или же, боюсь, я уподоблюсь Шейд. Сил духовного артефакта недостаточно, чтобы попытаться просто наполнить кольца… Хотя погоди, есть идея без риска.
В Тихом Лесу я нашёл разумы с частью их энергии и не захватил их самих.
Несмотря на усталость, одна светлая мысль мой мозг всё же посетила. Я снова достал сферу в проволочной оплётке и закрепил её на пальце убийцы. Минимум одно кольцо он отвёл под стихию жизни. С пространством она никак не взаимодействовала, так что конфликта не было. Именно оно дало ему такую прыть и сейчас замедляло процесс смерти организма. Поэтому душа ещё не отлетела.
Небольшая передышка позволила скопить немного маны, чтобы создать энергетическую привязку.
Разрушение вместилища души.
Жалости к серийному наёмному убийце, у меня не было: он заслужил самую жестокую смерть. Пусть мы не знаем, что ждёт нас после смерти, но Никс этого не увидит.
Тьма проникла внутрь пространства души, сокрушая меридианы. При прямом контракте, нарисовав пару рун, я смог взглянуть в чужую душу. Дар окружало пятнадцать пространственных колец — сугубо средних. Последние скорее даже паршивые, он едва их осилил. Зато как много!
На внешнем периметре плавали четыре сферы разного размера, туго сплетённые с основным даром и меридианами тела. Та самая техника «ядер»: стихии жизни… тень, менталистика и магия души?
Видимо, просто для защиты тела и улучшения сокрытия. Кажется, с этой техникой получается лучше направлять магию «в себя» даже пассивно. Насколько помню из кратких справок, среди прочего это уменьшает конфликт разнотипных стихий. Ещё много плюсов и минусов, но «классический» подход с кольцами лучше для развития основного дара.
Изучая, как это устроено на практике, я не прекращал крушить то, что мне не интересно. Разнёс кольца и дар в осколки и направил высвободившуюся энергию в сферу.
Затем… нет, конечно же не себе. Подключив «священный свет», создал неровный овальный кристаллический булыжник и просто заряжал истекающую энергию в него. Вскоре я получил уникальный эль-кристалл, нёсший в себе след силы пространства — белый, переливающийся разными цветами. Вроде бы, чистый от частей разума этого человека. В крайнем случае, использую как батарейку для Светлячка.
