Под «в любом случае» он подразумевает и тот, где я одержал победу над ним, но стал врагом Корсаковых.
— Разве вы и так не пытались меня убить? Или не вы, а ваши прихлебатели Назаровы.
— На улицах нижнего города ты набрался просторечий, — сморщился Кирилл. — Тем не менее сложилось всё как нельзя удачно для меня. Долгорукий не стал своим указом сдвигать дуэль — ты здесь, до объявления результатов недавней битвы с еретиками.
— Так губернатора тоже прикормили? — удивил я. Неуважительный тон включил намерено, видя как Кирилла это раздражает.
— Выражаясь твоим языком… не совсем. Просто он готов содействовать сильным. Обмен услугами и любезностями. Знаешь, ты внёс много помех в наши планы. Назаровы фактически под следствием. А вчера третий отдел вцепился им в глотку из-за «Раскола». Даже сорвалось ещё одно покушение на Демьяна. Зато знаешь, что не сорвалось?
Я наклонил голову, всем своим видом призывая продолжать.
— Во-первых ты лишился фамильяра. Или почти лишился и при определённых условиях вернёшь его. Это твоё наказание за помехи. Ты потребовал очень необычной ставки — комплект украшений из фрагментов поверженного духа уровня императора. Если бы не контекст и предложенный с твоей стороны «Феникс» Покровских, мы бы отказались. Такими вещами удобнее владеть официально. Тем не менее вчерашние события показали тебя хорошим бойцом. Я отсмотрел весь твой спарринг с Полиной Волковой — контроль маны ты отточил хорошо, умеешь фехтовать. Но чтобы выжить в логове еретиков и демонов наверняка освоил способность побега. Скорее всего телепорт, который ты получил как раз той ночью.
— Тебя когда-нибудь критиковали за болтливость?
После моих слов Корсаков скривился так, словно я намерено разбил его любимую чашку, заодно залив чаем дорогой его сердцу пушистый ковёр и его самого.
Я конечно тоже собрал некоторую информацию — он маг холода и ветра. Направленность синергии вполне понятна. Есть усиление тела, предположительно с упором на выносливость и скорость восприятия. Умеет укреплять кожу какой-то особой техникой и имеет то, что в ордене называли «берсерком». Техника притупляет боль, усталость и, если нужно, вызывает выплеск адреналина.
Судя по всему, магия жизни у него через ядра. Поэтому конфликта с мощным холодом нет вообще. Второй сын — чистокровный боевой маг. Хотя может прятать какую-то пакость в рукаве.
— Ты доигрался с огнём, граф. Посмотри на свою сестру. Как думаешь, с ней всё в порядке?
Я тут же резко развернулся и выглянул сквозь мутное иллюзорное поле. Рыжая обеспокоенное смотрела на меня… слишком далеко. Но вот Полина почему-то смотрела не на меня, а именно на Лену.
Неужели я что-то не заметил?
— И что же ты с ней сделал?
— О, тебе хорошо знакомо это чувство… если, конечно, ты на самом деле Андрей Покровский. Граф Назаров вот уверен, что ты самозванец. Но мне, если честно, всё равно.
— Довольно глупый шантаж, — фыркнул я. — Думаешь, я не знаю, как нейтрализовать этот магический яд? И почему его, а не что-то долгоиграющее?
— О, это новая версия. Алхимики Назарова хороши, но наши его доработали. Например, есть противоядие, временно отключающее эффект. Действует он быстрее и гораздо более устойчив. Вчера она получила дозу, сев в такси — крохотная разлагающаяся игла с обезболивающим в сиденье.
Сволочь… как же меня это достало. Ещё и впутывают рыжую! Хотят посадить на поводок выдачей противоядия? Не выйдет!
Однако Корсаков не прекратил монолог.
— Это первое. Второе — Яна Юсупова. Она стала мешать. Надежда была на ищущего союза князя Юсупова и Игната… Жаль, он погиб в Осколках, сорвав все планы. Теперь же, как докладывает разведка, она с остервенением рушит отношения и всё саботирует.
— Надо полагать, её хотите устранить иным способом? — сухо поинтересовался я.
— Устранить? Слишком… рано и грубо. Но дело в том, что она вечно отказывается от телохранителей и проводит много времени в своей лавке. Кое-что удалось подложить незаметно. И сейчас она ещё не знает, что заражена одной очень неприятной венерической болезнью, которая примерно в пяти случаях из шести отражается на внешности раньше, чем диагностируется. Довольно распространена среди простолюдинов и поражает только одарённых. Не нужно быть гением, чтобы понять, с кем княжна в последнее время сблизилась после миссии, в течении которой она регулярно спала на твоём плече. И тогда как Полина Волкова сама никого не подпускает, ты выбрал вариант доступнее. К тому же при очевидной взаимной симпатии.
Я вздохнул, помассировав переносицу.
— Хотите уничтожить её репутацию, а может заодно и мою посмертно. И тоже есть некое лекарство узкой направленности. Что же ты хочешь?
Кирилл решил, что победил и торжествующе улыбнулся.
