О, судя по всему, «моего» старого приятеля оценили по достоинству. Он решительно направился к жилистому бритоголовому мужчине, около которого сразу оказалась пара явно опытных бойцов.
— Седьмая команда! — раздался чёткий женский голос. Ого… да это же та инструктор! Разумеется, меня определили в смешанную группу. Будет весело. Я сам виноват, но магистр ордена уж точно выйдет победителем.
В команде был человек, которого я, мягко говоря, не ожидал увидеть. Знакомое лицо, хотя моего нового он не знает. Поэтому я пока лишь мазнул по нему взглядом, как будто не узнаю.
Подошёл к командиру и переглянулся с Волковой, широко открывшей глаза. То ли хорошо играет, то ли племянница князя не прилагала усилий, чтобы я оказался в её команде.
— Не иначе рука судьбы, верно?
Красивые серые глазки тут же опасно блеснули, девушка свела брови.
— Граф, что вы себе позволяете?
— Упоминать волю богини Айлин в таком ключе… — недовольно сморщился молодо выглядевший темноволосый мужчина.
Да чтоб его… лживая тварь ведь представилась владычицей света и судьбы! На Земле безобидное выражение «рука судьбы» превратилось в упоминание верховной богини.
— Ничего такого не имел в виду, — просто сказал я.
— Слишком ослабла вера в массах… — не согласился говоривший, кривя лицо.
— Прекратить пустые разговоры, — повысила голос Высоцкая, окинув нас взглядом. — С этого момента мы команда — три опытных чернокрылых, три кандидата. Детали миссии расскажу по пути к разлому. Для новобранцев, обращаться ко мне по имени-отчеству или «командир». Однако в случае опасности, если я буду занята, подчиняйтесь другим действующим чернокрылым. Во-первых, это Булатов Андрей Львович.
Недовольный неуместным упоминанием Айлин окинул группу взглядом и кивнул.
— Я специалист по защите и по совместительству целитель. Если почувствуете серьёзную угрозу — отступайте ко мне.
— А также Волкова Полина Артуровна, — командир продолжила представление. Блондинка ограничилась кивком и коротким приветствием.
Раздался гул двигателей — на просторную площадь опускались десантные флаеры. Высокие, так что даже рослому человеку в доспехе не придётся пригибаться, с широко открывающимися боковыми дверями.
Но пока они шли на посадку, представилась наша троица.
— Диана Зимина, — заговорила замеченная мной ранее нервничающая девушка. Видимо, действительно оказавшаяся далеко не простой. — Я чистый силовой маг, три кольца… но мощных!
О, наконец-то не стихийник! Очень сложная в манипуляции способность управлять кинетической энергией объектов. Наверняка может прыгать хотя бы метров на двадцать в высоту.
После девушки заговорил и виденный мной ранее блондин.
— Святослав Дмитриевич Пламенев. Но прошу вас звать меня просто по имени. Четыре мощных кольца. Специализируюсь на магии света, но имею и кое-какие другие способности. Увидите, я в основном атакующий.
Быстро он оправился от визита к демонологу. Или же его вовсе не ранили. Ладно, теперь тоже представлюсь.
— Андрей Николаевич Покровский. Также прошу называть по имени. Кристальщик, два кольца. Само собой, стоящих.
— Всего два? Что он здесь делает? — Булатов удивлённо посмотрел на Высоцкую.
— Увидите, загружаемся, — командир направилась к одному из флаеров.
— Раиса Михайловна, погодите! Ладно другие новобранцы, но мы не можем брать человека, у которого в его возрасте всего два кольца!
Вообще-то всего одно. Может быть, что даже самое мощное в мире: всё же какие-то правители могли раздобыть что-то особое в Осколках. Но в первой десятке точно.
— Само по себе число колец — не показатель силы, — напомнил я прописную истину. — Кстати, если не секрет, а сколько у вас?
— Десять, — без сомнений ответила женщина. — И вы правы. Возражения не принимаются.
Команда переглядывалась, пока не надевая шлемы. Мы сели в просторный флаер, специально оборудованный для перевозки бойцов в полной выкладке. Широкие жёсткие сиденья с большой глубиной с учётом полётных модулей протянулись вдоль корпуса. Около каждого имелось крепление для оружия и опускающиеся сверху страховочные держатели.
Вместе с нами зашли ещё две группы, рассевшись по командам. Орлов тоже оказался здесь. Но что хуже — я поймал взгляд Назарова, которого сразу не заметил. Да они в одной команде!
Ну ничего, парень умный, а Назарову нет смысла рисковать чтобы подставить «моего друга». Вообще так и подбивало уточнить, сколько им пришлось отвалить Барону за попытку покушения. Впрочем, лучше не устраивать конфликтов.
Высоцкая начала рассказывать о миссии.
— Группа, мы направляемся к Осколку «Тихий Лес». Коэффициент аномальности тройка. Использование защитных полей не обязательно, но рекомендовано даже при коротком нахождении. Зимина, сможете рассказать об Осколке?
Невысокая шатенка несколько раз растерянно моргнула и приосанилась, заговорив неожиданно уверенно и чётко.
