Тёмная фигура сделала несколько шагов, и свет самым краешком упал на него.
Лисил увидел бледные черты под капюшоном плаща... и затаил дыхание.
Бледный человек в Гильдии выпрямился, его лицо обрамляли рыже-каштановые волосы, ярко вспыхнуло медленно опускаемое вниз остриё меча, сделанного из странной крапчатой стали.
Это был Чейн.
Потрясение и ненависть прошибли Лисила до пота. Не-мертвый, один из худших, которых он когда-либо встречал, был в замке среди этих беззащитных Хранителей, включая...
Горло Лисила пересохло. Чейн должен был быть далеко отсюда, на другом континенте, через океан. Но он был здесь, так же как и Винн.
Что эта наивная маленькая ученая натворила на сей раз?
Лисил вытащил крылатое лезвие, ослабляя ремешок на ножнах второго клинка.
***
Чейн остановился, поскольку более высокий эльф вытянул из своих рукавов два длинных стилета. Оба лезвия казались слишком светлыми, чтобы быть сделанными из обычной стали. Он наклонил свой меч, подготовившись, и эльф пониже рванул что-то из ножен у бедра. Чейн немедленно перевёл взгляд на это оружие.
Он узнал его, и тут же посмотрел в глаза эльфа, точно также уставившегося на него.
Чейн замер в нерешительности. Это был Лисил.
Лисил медленно двинулся к дальнему краю лестничной площадки, очистив путь своему более высокому спутнику.
Голод вспыхнул в Чейне, поскольку зверь в нем в панике стремился выжить. Также прибыло и отчаяние. Это всё действительно закончится здесь и сейчас.
Магьер, Лисил и Малец, должно быть, разработали собственный план спасения Винн. И по сумасшедшей насмешке судьбы они начали той же ночью, что и Чейн. Теперь же он наткнулся на них. Даже если он попытается всё объяснить, Лисил вряд ли станет слушать его.
Обещание, которое Чейн дал Винн, сломалось под ненавистью в янтарных глазах Лисила. Он приготовился, ожидая его атаки, и бдительно следил за высоким эльфом со стилетами.
Вдруг он услышал, как открылась главная дверь.
Он мгновенно метнулся к стенt прохода и увидел, что Лисил и его высокий спутник сделали то же самое, их разделяла только лестничная площадка. Чейн выглянул из-за угла, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь.
Два стражника в красных плащах поверх кольчуг шагали от главных дверей.
Сознание Чейна на мгновение помутилось. Насколько хуже эта ситуация ещё могла стать? Но затем, он подумал...
Любой, кто заботится о Винн, должен был остаться здесь, и в особенности тот, кто мог вывести ее отсюда. И сейчас это не мог быть он.
Чейн знал, что Лисил думает то же самое. Выбирая между её освобождением и его смертью, Лисил выбрал бы Винн. И Чейн понимал, что ему нужно теперь делать.
Он, сжав меч в руке, отступил от стены на середину прохода. К его досаде, ни один из стражников не смотрел в его сторону. Прежде чем Лисил смог предупредить их, Чейн чиркнул остриём меча по стене.
При этом резком звуке оба стражника посмотрели на него, их глаза расширились.
-Стой!- прокричал один из них.
Чейн кинулся по проходу на север, слыша как эхом отдаётся от стен топот двух пар тяжёлых сапог позади него.
***
На сей раз Винн ясно услышала незнакомый голос, прокричавший в проходе: «Стой!» Секунда смятения быстро прошла – она подумала о Чейне.
Он, должно быть, тоже попробовал пробраться в библиотеку другим путём, и его заметили. Он будет бороться, возможно, даже убьёт стражу, чтобы сбежать. Если же они захватят его и запрут в камере — даже совсем без окон — на рассвете они обнаружат его в бездействии. Любой проверяющий найдёт мертвеца... пока он снова не поднимется в сумерках.
То, что Чейна заметили, вызовет тревогу во всей Гильдии, и все станет еще хуже.
Винн схватилась за ручку двери, и Красная Руда потянулся, чтобы остановить ее.
-Мы сейчас же должны идти!- выдохнула она и резко распахнула дверь.
***
Сознание Лисила опустело, когда двое стражников умчались в другую сторону по проходу вслед за Чейном. Шквал ужаса из прошлого затопил его опустевшую голову, поднимая сразу множество воспоминаний.
Когда они были в скованном льдом замке Ликэн, древней нежити, Чейн пришёл туда с Вельстилом. Это было там, где они обнаружили первый шар, а Винн нашла те старые, истлевшие книги, которые она так отчаянно хотела доставить домой, хотя их было значительно больше, чем они могли унести. Но им пришлось сражаться с монахами-целителями, превращенными в диких вампиров, ставших рабами Вельстила... и Чейном тоже.
Оша был тяжело ранен, как и Малец, который почти упал в пропасть. Чейн был там, посреди всего этого.
Накануне ночью Малец почуял не-мертвого в Колм-Ситте. Это произошло где-то рядом, там же, где исчезла Тень. Все думали, что Тень была с Винн.
Каждый раз, когда Чейн пересекал их путь, это всегда имело какое-либо отношение к Винн.
Лисил схватил амулет, висящий на его шее. Магьер когда-то давно отдала его ему, как только тот стал ей больше не нужен, чтобы он мог отследить присутствие нежити. Он светился каждый раз, когда кто-то из них был рядом.
