Красная Руда наблюдал за ними в тихом замешательстве. Он понятия не имел, что происходило, уже не говоря о том, почему премин метаологов вышла на улицу ночью, без сопровождения, чтобы поговорить с Сыном Ночи, который вторгся в ее Гильдию.
-Я понимаю,- сказал Чейн. Он действительно понял, пусть и частично.
-Что ж...- произнесла она, отворачиваясь. – Хорошо охраняй ее.
Он колебался, отчаяние начало приближаться к нему снова:
-Я не знаю, увижу ли... она теперь с другими своими товарищами.
-Она придет к тебе,- возразила Хевис, не оглядываясь.
-Откуда ты знаешь?- спросил он.
-Я знаю.
Премин Хевис подошла к стене замка и шагнула прямо в камень.
Чейн наблюдал, как стена начала слегка колебаться вокруг нее, словно потревоженная вертикальная лужица воды. Она исчезла в стене и рябь тут же пропала. На мгновение Чейн испытал желание коснуться стены и удостовериться, что она действительно твёрдая.
Судя по всему, Хевис не могла путешествовать под землёй на большие расстояния, как Ходящие-сквозь-Камень. В отличие от них, для неё, скорее всего, барьером не будет даже древесина.
Чейн подумал о Винн и заключительном предсказании Хевис. Возможно, у них действительно был союзник в Гильдии — скрытно сильный и потенциально опасный, кто также сидел в Совете Преминов. Но как он мог рассказать об этом Винн?
-Как... как она сделала это?- пробормотал Красная Руда, его рот так и остался приоткрытым.
Несмотря ни на что, Чейн не смог сдержать улыбки. Он сжал сумку со своими драгоценными ингредиентами, а затем цокот когтей по камню сломал тишину. Темная фигура бежала к нему вдоль Старой Бейли.
-Тень,- тихо произнёс он, ожидая ее.
Внешность собаки часто заставляла его забыть о её природе маджай-хи, равной или даже превосходящей людей. Что-то подобное Винн говорила несколько раз. Тень, должно быть, бродила по дороге и увидела их, а, возможно, унюхала.
Красная Руда посмотрел на вершину стены замка, но на данный момент Чейн не слышал шагов стражников.
-Мы должны исчезнуть из их поля зрения,- сказал Красная Руда.
Чейн кивнул. Они ничего больше не могли сделать, поэтому двинулись в Имперский Серозём, в гостиницу «Дом Натье».
***
Пауль осторожно встал, пока закутанный в плащ незнакомец медленно поворачивался, с натянутым луком следя за трио на улице. Но Пауль не мог сказать точно, на кого именно была нацелена стрела.
Все, что произошло в Гильдии, так или иначе, указывало на Винн Хигеорт.
Необходимая Паулю информация о белой женщине из проекта транскрипции могла также быть связана с юной Хранительницей.
И фигура на крыше не натянула свой лук, пока не появилась Винн.
Пауль метнулся через крышу. Сбросив широкополую шляпу и сорвав с себя плащ, он потянул свой клинок из-за спины.
Темное прочное лезвие из воронёной стали было длинной с половину обычного меча, рукоять была грубо обмотана кожаным ремнём. Ночью никто не увидел бы странных, равномерных зазубрин на его краях. Этот клинок был единственным, что осталось со дней его жизни, от его народа, который давно покинул мир... и он почти не фигурировал во фрагментах его воспоминаний.
Пауль сделал последний шаг по краю крыши и метнул клинок в фигуру в плаще через улицу. В ту же секунду он взвился в воздух на такую высоту, что если бы его увидел сторонний наблюдатель, то не поверил бы своим глазам. Клинок был слишком тяжелым и неуравновешенным, чтобы ударить наверняка, но все, в чем он нуждался, это остановить лучника.
За мгновение до того, как клинок ударил его, человек увернулся. Он пролетел мимо лучника и упал где-то вдали, а незнакомец увидел Пауля, ещё не долетевшего до крыши.
Пробив кожу и мышцы, в плечо Пауля ударила стрела.
Он приземлился на крышу и без промедления побежал к противнику. Другая стрела вонзилась в его мертвую грудь.
Он услышал и почувствовал, как раскололась его грудина, а наконечник второй стрелы проник в сердце, но он даже не замедлился. Третья стрела ударила немного левее второй. Он приблизился к противнику и увидел человека — эльфа — янтарные глаза которого внезапно расширились над серо-зеленым шарфом, скрывающем нижнюю половину его лица.
Незнакомец бросил лук и быстро потянулся к рукавам.
Пауль преодолел последний шаг и на всей скорости выбросил вперёд руку, ударив по горлу потенциального убийцы.
Кость раскололась с внятным хрустом, и голова эльфа качнулась сначала вперёд, потом назад. Его ноги подкосились, поскольку его повела назад сила инерции и скорость Пауля. Тело упало на крышу и заскользило по скату, пока не врезалось в дымоход, отколов плитку с его вершины.
Больше оно не двигалось, и Пауль выглянул вниз через край крыши.
Старая Бейли была пуста. Винн и два ее спутника ушли, так и не узнав, как близко она или один из них были к смерти. Все же Пауль совсем не приблизился к тому, в чем нуждался, хотя предотвратил событие, которое могло и далее отсрочить его ответы.
Он начал вытаскивать стрелы. Ту, что засела в груди, пришлось вытягивать обеими руками.
