Однако, какая тупая манипуляция. Если после «все знают» я скажу, что не знаю, это будет выглядеть, как будто я тупой или типа того. Ну-ну.
– Не все.
Венэн сделал вид, что не заметил моего замечания.
– Так вот! У нас беспрецедентное явление. На башню магов напала организованная толпа кначетов, после чего они скрылись в неизвестном направлении. Наша цель – найти их и уничтожить.
– Хрень какая-то. Зачем кначетам так делать? Разве что если они все в
Отличный у Дована словарный запас. Но ситуация и правда необычная. Мягко говоря. Венэн соизволил ответить:
– Им было очень нужно кое-что уничтожить в этой башне. – Вздохнул. – Было бы неплохо понять, откуда они об этом месте вообще узнали.
– Что же «им было очень нужно уничтожить»?
– Это секретная информация.
Дован откинулся на спинку стула, фыркнул:
– С тобой иначе и не бывает.
Есть у меня одна идея… Я беспечно улыбнулся:
– Наверняка там занимались убийством детей кначетов.
Венэн поперхнулся, взглянул на меня:
– Откуда ты?..
– Догадка. – Я самодовольно улыбался. – Довольно мало причин может быть у свободных кначетов для такого поведения.
Червь сощурился, совсем без смеха изучая меня. Вмешался Кэллит:
– Мы недавно встретили ятора, который собирался вызвать Короля. Он сказал, что на Бездну было совершено нападение и что некие «они» убили детей кначетов.
Глядя за меняющимся выражением лица Венэна, я довольно улыбался. Ты выдал себя с головой! Спалился. А если бы сразу начал отрицать, может, и удалось бы скрыть правду.
Роглэн подался вперед, положил руки на стол:
– Что за история с убийствами детей?
Слизняк поморщился:
– Ну, раз уж вы уже знаете… Команда в башне занималась проектом по пресечению появления кначетов в нашем мире.
Пресекать появление кначетов… их уничтожением?.. В груди сжался холодный ком. Ужасно. Как это возможно вообще?.. То есть я знаю, что для них кначеты это просто монстры, но… настолько?.. Просто совершить геноцид?.. Ради того, чтобы в наш мир не попадали десятки, ну, может, сотни кначетов, уничтожить даже не тысячи (население Олокуза, наверное, примерно равно населению Земли) – миллионы?
Дован деловито наклонился вперед:
– Каковы наши потери в башне?
– Один элитор, шесть магов, еще с десяток простых людей.
– А их? – Я поймал непонимающие взгляды. – Сколько они уничтожили детей кначетов? Десятки? Сотни? Тысячи?
– Скорее тысячи. – Венэн усмехнулся так довольно, что мне пришлось до боли сжать кулаки, чтобы не кинуться бить ему морду. – Так что счет пока в нашу пользу. А когда мы их догоним, будет еще лучше. Не будем медлить! Вперед.
Мы встали из-за стола, прошли к конюшне, где были припаркованы все наши пять платформ. Для удобства сели на одну – Венэна, и тот повез нас к цели.
– Мне интересно, – сказала Зэйкаль, – как вообще это было сделано технически?
Вот же ж. А я уж обрадовался, что мы закрыли неприятную тему. Червь за рулем ответил не оборачиваясь:
– Мы недавно поймали одного изменника. Он научился вызывать из Бездны яйца кначетов, представляете? Он воспитывал вылупившихся кначетов, и они вырастали преданными ему. Гениально, я считаю! Так вот. С помощью его опыта наши маги смогли создать заклинание, которое вместо того, чтобы призвать яйцо, убивает его. Более того! Оно переходит по цепной реакции на следующее, и так далее и так далее, пока в радиусе нескольких метров не останется ни одного яйца.
Подавляя позыв тошноты, я прикрыл глаза. Как он может рассказывать об этом с такой гордостью?.. Может быть, это действительно крутое магическое открытие, очень искусное и потрясающее, но убийства детей… Если бы эти маги были живы, я бы сам убил их!
В конце улицы показалась круглая башня. По стенам шли трещины, а в верхнем этаже даже зиял проем. Место оцепили полицейские. Вокруг толпились зеваки – в такую рань не очень много. Пока платформа протискивалась мимо них, я закрыл глаза и потянулся к башне. Очень много свежих – этой ночью – знакомых аур. Цэрпы, рики, гончие… Ого, потрошители?! И еще чья-то сильная аура. Кто же это?.. Незнакомая, таких кначетов я еще не встречал.
Крой огляделся:
– Я вижу след, уходящий на север.
Роглэн кивнул:
– Можем пойти сразу, но я бы хотел осмотреть место преступления, чтобы идентифицировать количество и вид кначетов.
Венэн пожал плечами:
– Думаю, лишние пятнадцать минут погоды не сделают. Приступайте.
Мы спустились с платформы, полицейские разошлись в стороны, пропуская нас без вопросов. Взглянув вверх, я внимательно изучил трещины. Будет глупо, если башня рухнет, и нас завалит. Но вроде бы пока не собирается.
Войдя внутрь, первое, что мы увидели, – копоть. Стены, пол и потолок почернели. Валялись обугленные обломки мебели – столов, шкафов. Замечательно. Кначеты догадались уничтожить документацию, а без нее магам будет очень сложно повторить удачный эксперимент.
Решив не толпиться, я сразу же прошел на лестницу; секунду помедлив, выбирая направление, спустился в подвал.
