Те, кто хоть раз в жизни занимался стройкой или ремонтом, знают, какая это бездонная клоака, пожирающая помимо денег, все силы и свободное время. Поэтому, разобравшись с передислокацией строителей, я, может быть, поступил и малодушно, но бесспорно рационально. Попросту самоустранился и с легким сердцем спихнул все заботы на хрупкие плечи Мильвии. Даже разрешил ей расширить штат помощников, дабы компенсировать возросший объем работы, уж очень много дел я свесил на нее. Нужно будет подумать, как нашу бизнес-леди отблагодарить за труды. Пока, к сожалению, ничего дельного в голову не приходило.
Зато я точно знал, как поощрить себя любимого. Просто устрою себе выходной! Рагнез уже давно зазывал меня, предлагая, как в старые добрые времена, поотмокать в термальных купальнях. По мне так отличный вариант вспомнить беззаботные деньки. По такому поводу рванул в горы.
На этот раз Шия оказалась на месте. Оторвав подругу от наваленных в кучу массивных костей, которые она методично перебирала, прыгнул назад в Ран’Деркун. Тотошку, который окончательно раскабанел, превратившись в полноценного ездового юнита, с собой брать не стали. Он даже в подаренный мною браслет перестал помещаться. Теперь там сидели две костяные гончие, заняв нагретое местечко. Шия использовала этих шустрых зверюг в качестве загонщиков на охоте. Хорошо, что Тотошка не особенно сильно расстроился, потеряв свою жилплощадь.
Можно было в рамках реновации попробовать увеличить внутренний объем браслета. Но тогда для его работы потребуется запредельное количество маны. Это одно из ограничений, не позволяющих представителям других стихий иметь большие личные хранилища. Иначе по пене миров вместо караванов курсировали бы одаренные с бездонными сумками. Но кроме магов пространства такими возможностями никто не обладал. Да и у нас имелись ограничения, упирающиеся в личную силу и сродство со стихией.
В отсутствии костяного, за охрану отвечал Рашид, который молчаливой тенью всюду следовал за мной. Своим появлением новоиспечённый гридеец произвел настоящий фурор, заставив напрячься моих товарищей, которые познакомились с этим персонажем, при не самых приятных обстоятельствах. Только рыжая, успевшая уже привыкнуть к его виду, не выказывала настороженности. Благо, понятливый бодигард не стал педалировать тему. Отойдя к дальней купели, он с невозмутимым видом погрузился по шею в горячие минеральные воды. Первое время на него все косились, даже здоровяк Бо нервничал и постоянно оглядывался на расслабленного мускулистого гиганта. Хоть тело гридейца и похудело во время смены носителя, не до конца успев набрать прежнюю форму, но все равно легко давало фору любому из нас. Но уже через полчаса все привыкли к моему необычному компаньону. Настороженность растворилась в шуме разговоров, и вечеринка начала набирать обороты. Народ давно не виделся, у всех накопилось уйма историй, которыми непременно хотелось поделиться. Вспоминали тех, кто отсутствовал, смеялись, оживленно спорили, в общем вечер получился по-настоящему душевным.
Но его очарование развеялось уже к середине следующего дня. Утро началось с непростого разговора. Застав Шию за распитием ее любимого душистого чая, присоединился к ней.
— Ты еще долго собираешься гостить у Геодора в форте? — поинтересовался я, стараясь сохранить нейтральный тон. — Я вроде тебе не хуже условия для работы создал.
Рассветное солнце слегка касалось её волос, подкрашивая платиновый цвет розовым тоном. Видимо, торопясь на завтрак она собрала их в произвольный пучок, поэтому часть из них выбивались и создавая вокруг её головы эффект ореола. Одновременно хотелось пригладить их и окончательно взлохматить. Хрупкая, изящная, будто хрустальная… невольно любуясь, понял, как сильно мне её не хватало.
— Понимаю, мы совсем не видимся в последнее время… Мне это тоже не нравиться. Но работа с Геодором дает мне многое. Он обучает меня работе с материалами. Пусть у него другое направление, но базовые принципы похожи. Ты даже не представляешь, чего мне удалось достичь, — её голос дрогнул, а пальцы сильнее стиснули чашку. Потупив взор, словно оправдываясь, она продолжила. — Сам понимаешь, пока не освою все до конца, не смогу перебраться к тебе. Ты сам бы так поступил на моем месте.
— Ладно, конечно, это я могу понять, — вздохнув, махнул я рукой и потянулся за румяной булочкой. — Но тебе нужен помощник, который будет следить за твоим состоянием. Ты слишком увлекаешься, хотя прекрасно знаешь, к чему это может привести. Твоя стихия, одна из самых коварных. Достаточно немного переступить грань, потеряв чувство меры, и ты уже не успеешь понять, что перестала быть собой! — напомнил я ей прописные истины. — И вообще… Мне кажется, нам стоит сделать перерыв. Не только тебе, мне тоже он не помешает.
