Но Яннису был не до смеха, хотя в душе он одобрял это представление.
– Эрис. Ты хоть понимаешь, к чему может привести твоё разоблачение?
– Да. – она опустила голову, осознав серьезность проступка.
– Поэтому постарайся не привлекать внимание.
– Хорошо.
Он направился к двери, но перед выходом притормозил. Затем, обернувшись, лукаво произнес:
– Слава Венеции забыла. – Эрис подняла взор на старого учителя. – Слава Кандии! – сказал он улыбнувшись и вышел.
Эрис смеялась. Она была в хорошем настроении, и, заперев дверь, поужинала.
В это время команде Сан Марко изрядно досталось. Командир в казарме, с кожаным поясом в руках загнал своих подопечных в угол, не скупясь на ругательства и обхлестывание юнцов. Затем, выплеснув свою злость, вышел, забрав с собой Антонио.
– Завтра всё должно пройти гладко. Не подведи меня до приезда Дожа, не то я устрою тебе сладкую жизнь. Ясно? – сказал он с надменной строгостью.
– Так точно. – говорил молодой человек, опустив голову и не смея взглянуть на своего учителя.
Таррос направился к ситийцам. Он хотел посмотреть, как Каннареджо проводят свободное время.
Командир зашел в их часть крепости и прошелся по гулкому коридору.
Он зашел в казарму без стука. Парни собирались отойти ко сну. Они оцепенели.
– Я не помешал, мои дорогие гости? – спросил Таррос, быстро ища глазами человека, с которым не был знаком до этого. Но обнаружил всего тринадцать человек, что на двое меньше.
– Кто отсутствует? – полюбопытствовал он не без строгости, давя на Аргоса. Но тот не растерялся.
Аргос ответил:
– Нас меньше на одного. Мы взяли двух запасных вместо трёх, один человек отказался ехать сюда.
– Разве можно отказаться ехать сюда? – удивился командир.
– Он хотел быть капитаном. – проинформировал Эллиут.
– И что, кто-то ему помешал?
– Мы не захотели. – ответил Никон.
– Интересно. А где еще один?
– Наш капитан в уборной. – схитрил Аргос.
– Да. Видимо отравился чем-то. – мел языком Аннас.
– Я подожду. – спокойно ответил Таррос, зная, что ему нагло впаривают отговорку.
– Это безнадежно. Он весь вечер провёл там. – Ахиллес нисколько не краснел, надувая командира. Если бы не серьезность происходящего, они бы покатились со смеху от собственной брехни.
– Хорошо. Хорошо… Если вы покрываете своего капитана так рьяно, значит он многого стоит. – рассудил он. – Но знайте, если здесь есть подвох, вы все дорого заплатите за это. Спокойной ночи. – С этими словами Таррос вышел, скривив рот в ехидной улыбке.
– Уф. Наконец-то. – вздохнули они с облегчением.
– Кто чувствует то же, что и я? – спросил Никон. – Мне кажется, где бы этот Таррос не появлялся, везде нагнетается обстановка. Даже в прекрасный солнечный день он похож на нечто, всем портящее настроение.
– Я прям осязаю. – Аннас потряс плечами. – Б-р-р!..
– Есть что-то давящее в нем. Он ушел, а атмосфера осталась. – продолжил Никон.
– Неприятный человек. – поделился Софос.
– Да, как нечто, источающее вонь – нечто выбросили, вонь осталась. – прошептал Атрей, укладываясь на бок. Юнцы расхохотались.
Наступил второй день испытаний. Эрис опять встала ни свет, ни заря, несмотря на то, что полночи не спала и занималась своей чистотой и стиркой своих вещей. Пока все спали, девушка починила разрезанные перчатки, кольчугу и рубаху. Она застучала в двери ребят.
Нехотя, им пришлось подняться, иначе бы на грохот пришел стражник. Юноши собрались с мыслями, умылись, и, по обыкновению, размялись перед завтраком. Сегодня построения не было, разминка была довольно долгой, но щадящей.
– Сегодня мы должны порвать соперников. Будет пешее состязание – команда на команду. Берегите себя, не позволяйте противникам покалечить, ранить вас. Сами тоже, – Эрис, нахмурив брови, глянула на Ахиллеса. – Не переусердствуйте. Это наши соперники, а не враги. Но помните – победа должна остаться за нами. Если они взбесятся, не подпускайте близко, бейте руками и ногами, боритесь и кидайте на лопатки. Выбивайте мечи из рук противников – это главное. И побеждайте.
– Завтрак! – крикнул старшина.
– Идите. Старайтесь не вестись на провокации. Я думаю, Сан Марко и их хозяин заточили на нас зуб. – сказала Эрис.
– Да, он вчера искал тебя. – сказал уходящий Филон, прихрамывая.
– Неужели? И что вы ответили? – спросила она.
– Мы ответили, что у тебя проблемы с животом. – сказал Аргос, разразившись смехом.
Эрис захихикала, прикрыв рот рукой:
– А что, ничего другого придумать не смогли?
– Ну подумай сама – что бы мы могли сочинить лучше этого? – ответил Софос.
– Не пошел же бы он искать тебя в уборную? Хотя от этого типа всего можно ожидать. Честно говоря, я думал, что он до утра тут просидит или всё-таки пойдёт за тобой. – продолжал сидящий Исос, натягивая щитки.
– Да. Он вчера пощекотал нам нервы. – высказался Георгиус.
– То ли ещё будет! Сегодня мы обязательно выиграем и разгромим соперника назло командиру. Вот потом нам точно придется несладко. Но это стоит того! – заключила капитанша, заложив руки за поясницу.
– Всё, пошли побыстрее позавтракаем и – по коням! – сказал Атрей, выходя. Ребята последовали за ним, а Эрис пошла к себе.
