Чем ближе они подходили к старой заброшенной части города тем меньше людей им встречалось. Сначала семьи, возвращавшиеся с праздника домой, потом парочки, ищущие места поукромнее, а затем одинокие прохожие заплутавшие в петляющих улочках. Последние три поворота им не встретился никто.
Тишина здесь вдали от центральной площади была глубокой как опустившаяся ночь. Их путь освещала лишь круглая радуга, которая была видна даже отсюда. Ее отсвет — зеленый, розовый, алый — загадочно отражался от стен и мощеной кирпичом дороги.
Гур молча шел вперед, неся за спиной их мешки. Лея рядом старалась попасть в такт его шагам. После того, как они ушли с площади он не проронил ни звука. Он и раньше не был разговорчив. Но сейчас молчание тяготило. Лее казалось, что между ними возникла стена, холодная преграда из недосказанности. Но что именно и кто из них чего так и не сказал — этого она понять не могла как ни пыталась.
Гур остановился и Лея задумавшись чуть не врезалась в него снова.
Они уже прошли последнюю улицу и свернув оказались перед старым, ветхим зданием. Темной грудой оно возвышалось на пустыре, который когда-то был цветущим просторным садом, а теперь превратился в засохшее трухлявое нечто. Наверное и при свете дня здесь не очень комфортно, сейчас же было по настоящему жутко.
Ворота, некогда красивые и величественные, сейчас проржавели, облезли и скрыли свою неприглядность под засохшим вьюнком. Большой замок висел сбоку и проход был свободен. Значит Даг уже здесь, открыл и ждет внутри.
Гур толкнул ворота и они простонав впустили непрошенных гостей.
Пока Лея шла по усыпанной листьями дорожке ей мерещилось что кто-то наблюдает за ней. Меж скрюченных, изогнутых усохших деревьев метнулась чья-то тень и сверкнули глаза.
Сердце остановилось и едва не вскрикнув она вцепилась в рукав Гура.
— Что?
— Там кто-то есть. — прошептала Лея.
Но теперь, когда они оба воззрились на темные мертвые заросли там конечно же было тихо и неподвижно. Даже ветер перестал, лишь бы доказать пугливость Леи.
— Может показалось? Пойдем.
Он освободил руку из плена ее сжатых пальцев и поднялся по ступенькам.
— Да нет… Там точно кто-то был.
Лея поежилась и не смотря больше по сторонам вошла за ним в хранилище.
На столе у входа горела лампа, оставленная Дагом. Она была маленьким островком света в темноте просторного хранилища.
Если б Лея не побывала до этого у Ветуса то решила бы, что вот это и есть библиотека.
Весь первый этаж хранилища бы заставлен широкими во всю стену стеллажами с книгами, пергаментными свертками и пачками серой и оранжевой от старости бумаги, связанной ниткой. Вперемешку с этим на полках поблескивали стеклянные пузырьки, пустые стаканы, пыльные бутыли.
На всем лежал слой паутины и было ясно, что сюда редко кто заходил, если заходил вообще.
— Господин Даг? — позвал Гур вполголоса, но в глухой тишине его голос прозвучал как крик.
Отголосок прокатился по полу и погас, будто впитавшись в покрытые мохнатой пылью стены.
В какой-то книге, сейчас Лея уже не могла вспомнить, говорилось, что полночь — время роковое. Не зря именно в полночь с героями происходят все важные события. Важные и жуткие.
— Может он не слышит? — прошептала Лея.
Гур осмотрелся вокруг — насколько позволял островок от мерцающего фонаря и, помедлив прошел вглубь.
Лея двинулась за ним, но уже через пару шагов их обоих настигла одинаковая мысль.
От овального большого стола, встречающего посетителей хранилища и который они с Гуром только что обошли, тянулся темный след. Так будто по пыльному полу протащили тяжелый мешок. Извилистый след тянулся вглубь, а вокруг…
Даже тот намек на порядок, который был вначале здесь отсутствовал напрочь. Книги и свитки валялись на полу, одна из маленьких полок завалилась, погребя под собой рассыпавшиеся листочки. Осколки разбившихся бутылочек мелькали то тут то там и хрустели под ногами.
Даг все-таки здесь. По крайней мере был.
Лея и Гур посмотрели друг на друга и одновременно произнесли:
— Лучше уйти.
— Уносим ноги.
Портал подождет. Возвращение домой отменяется.
Стоило им произнести слова как будто по волшебству тонущее во мраке и тишине хранилище ожило.
Тени вокруг зашевелились и из мрака возникли очертания людей. Может они ждали подходящего момента или просто решили напугать их — кто знает?
От двери, с правой и левой стороны на них надвигались высокие темные фигуры. И если б не тяжелые шаги и позвякивающие ремешки, Лея бы подумала, что это снова пустоты. Но к счастью, или скорее к сожалению фигуры вполне по-человечески одна за другой вытягивали мечи из ножен и направлялись к ним.
Паника захлестнула и Лея с трудом могла вдохнуть.
Гур сжал пальцы и Лея услышала как хрустнули его костяшки. Путь назад, к выходу был перекрыт, со всех сторон их окружали молчаливые тени. Но вот одна из них заговорила и Лея подумала, что уж лучше б молчание длилось дольше.
— Нам нужен только один. — человек у входа сделал широкий шаг и остановился, вытягивая вперед меч. — Вам некуда бежать, сдавайтесь.
