Мера – дочь рыбака с побережья, Артур – наследный принц Атлантиды, который готовится принять престол у своей матери, Королевы Атланны. Он недолюбливает сухопутных и их мир на поверхности, пока однажды, во время сильного шторма на суше, не спасает рыжеволосую девушку от разбушевавшейся стихии. Он еще не знает, что это событие навсегда изменит его жизнь...
========== 1. Буря, что ломает сердце ==========
Океан бушевал.
Но его яростная мощь вдохновляла, заставлял разум и тело работать сосредоточенно и очень слаженно, буря и океан заставляли Артура, наследника великой Королевы Атланны, отдаться на волю яростного океана и каждым мускулом прочувствовать эту мощь и силу. Водоворот воды, быстрые течения, которые схлестывались на морском дне, а выше поверхности океана — яростные и огромные волны, миллионы тонн воды снова и снова взмывались ввысь и распадались широкими потоками, брызги взлетали ввысь, доставая практически до темных туч, которые висели так низко. Это была сильная буря, но Артур наслаждался каждым ее мгновением.
Океан был невиданной мощью.
Артур случайно оказался неподалеку от побережья, когда буря застала его, направляющегося в сторону дома. Атлантида, подводное королевство, была его истинным и самым желанным домом, местом, где Артур провел практически всю свою жизнь, очень редко выходя на поверхность. Ни он сам, ни его брат Орм не разделяли странной любви своей матери к сухопутному населению, они оба предпочитали выбираться из океана только в самых крайних случаях. Королева Атланна же напротив, всегда учила их общаться с сухопутными с добротой и открытостью, помогать им в тех случаях, когда будет нужно, да и вообще, не делить всех существ на сухопутных и атлантов. Но Артур и Орм никогда не разделяли таких взглядов, и вот сейчас Артур был явно раздражен тем, что потратил много часов на Земле, а в итоге путешествие было напрасным.
Буря усиливалась. Сейчас он плыл вдоль прибрежной полосы, это был холодный и неуютный край, а сухопутные, жившие здесь, были изгоями и выживали только благодаря океану. Атланна распоряжалась спасать людей, которые попадали в бурю или заплывали на запретные территории, но сам Артур часто пренебрегал этим наказом. Люди его никогда не интересовали, этих мелких ничтожеств развелось на суше слишком много, они доставляли Атлантиде и его дому все больше и больше неудобств. Огромное количество мусора попадало в океан, загрязняя его на сотни, если не на тысячи лет. Сухопутные были зверями, они убивали подводных животных, вылавливали миллиарды рыб, разрушали подводный мир и совершенно не задумывались о том, во что превращается планета. Поэтому Артур относился к населению суши, мягко говоря, неодобрительно, но, как наследник престола, должен был уметь сдерживать себя.
Здесь относительно холодно, время года стоит не самое теплое, низкие тучи висят над небольшим городком, который утопает в серости и холоде. Причал для старых, изношенных лодок почти полон, в такую бурю мало кто решился отправиться за уловом. Артур лениво выныривает на поверхность и оглядывается по сторонам, хотя в такую погоду мало что видно вокруг. Есть несколько сухопутных, которые бегом двигаются от причала в сторону старых и низких жилищ, они что-то кричат друг другу, но вой ветра и шум волн заглушают практически любые звуки.
Артур и сам не знает, зачем сейчас поднялся на поверхность.
Ему нужно нырять в океан и погружаться все глубже, чтобы вернуться домой. Но буря внезапно заинтересовала, низкие тучи стали вдруг черными, раскаты грома звучат ближе и, кажется, надвигается настоящая гроза. Артур держался на поверхности, чувствуя, как дождь льет на лицо и на открытые плечи, он яростно дышит, наслаждаясь стихией, а потом видит, что внезапно океан начинает бушевать все сильнее и сильнее…
Высокая волна цунами надвигается с самого горизонта. Она загораживает собой почти всю тонкую полоску света, которую еще было видно у горизонта, чуть выше уровня моря. Артур мог чувствовать каждой клеточкой тела, что эта волна смертоносно-опасная, сила ее удара уже вибрирует по океану, и Артур чувствует дрожь, слышит гул приближающейся катастрофы. Скорость воды стремительная, но Артуру нечего бояться, он немного лениво двигается к побережью, чтобы переплыть пролив и отправиться домой, как внезапно…
Взгляд останавливается на причале, который сейчас должен был безлюдным, никто в здравом уме не стал бы находиться сейчас здесь, у кромки моря, когда волна шла на берег.
Но Артур за какую-то долю секунды вдруг очень отчетливо и резко понял, что там, на причале, кто-то есть.
Светлое пятно.
Непонятно, что произошло, но в следующую секунду он почему-то ускоряется и плывет прямо в ту сторону. Может быть, сказать этим глупцам сухопутным, что надо убираться отсюда как можно скорее, потому что волна придет очень быстро, может быть, напугать кого-то, хотя мать этого бы точно не одобрила. Но Артур двигается молниеносно быстро, пока не находится совсем близко к причалу, чтобы различать кроме светлого пятна еще и рыжее пятно, а потом понять, что там, возле прибоя стоит…
Девушка.
Стоит на ледяном ветру и кричит, прямо в море, зовет кого-то.
Артур не знает, что и почему он дальше делает.
