- Слуха нет, - отрезала Лена. - Обожаю вокальные номера, сама же петь не могу. Вот так! Все противопоказано. - Она снова коротко улыбнулась. - В среду едем во Фролы, прыгать с парашютом.
- Других вариантов нет?
- Говорю, продумано... Фотогеничность, слух... Я бы, конечно, не посмотрела, если бы сказали: талант! А так... Мне летать нравится. Сколько Женька Гарт получил провозных, пока схватил высоту семь метров?
- Полетов двадцать. И не схватил.
- Он хороший парень, Женька. Комсомолец хороший, отзывчивый... Вы сказали: "Бахарева, покажи мне высоту семь метров", - я показала, что такого? Семь метров и один метр - разница, ее видно.
- Одним она открыта, как на блюдечке, другим нет...
- Но мне-то она видна! - Лена поймала Дралкина на слове. - Вы на Гарта не кричите. Он не понимает, когда кричат...
- Бахарева! - произнес в своей манере Дралкин. - Белоручка он. Гарт, жизни не нюхал. "Почему занятия пропускал, не сдал зачета?" - спрашиваю. "Мы с папой ездили отдыхать в горы..." Видишь... Школьником в горах отдыхает, натрудился. А доску для звеньевого ларя не приколотит, топор в руках не держал... Небо чему учит? Думать быстро, соображать, сноровку же нужно иметь... Ты небось корову доила?
- Не было у нас коровы.
- Я к примеру... Доить умеешь?
- И доить и жать. И снопы вязать...
- Об чем речь. Птенцы сначала в гнездах учатся, потом летают, Бахарева, с силой произнес инструктор, хотя они сидели рядом; он как бы вслушивался в звук ее фамилии. - "Не кричите, не понимает, нужен подход..." Все это подпорки, середняка тянуть. А вот является курсант, может, один из сотни, и понимаешь, что вся эта бухгалтерия гроша не стоит, только помех ему не чини, приглядывай, чтобы опара через край не вышла... Да, с талантом надо родиться.
- Актрисой я, наверно, не родилась.
- Война будет, - продолжал инструктор о своем, насупливая брови и отставляя недопитый стакан. - Я иной раз так рассуждаю: баба против мужика. На ринге, к примеру. В перчатках, при судье... Ведь не потянет баба против мужика, согласна?.. Воздушный бой не ринг, там смерть в глазах пляшет, мужик при виде смерти сатанеет. Что нашего в бою возьми, что другой нации. Зло лютует. Пощады от него не жди.
- Воевать не пойдут, - суховато сказала Лена.
- Пойдут... Да знаешь, не бабье дело - молотком махать, ты меня прости, титьки мешают. И удар нежесткий.
- Родину все должны защищать.
- Об том ли речь, Бахарева. - Дралкин хлопал себя по карманам, нащупывая спички. - Еще с кем посоветуйся... Подруги-то есть?
- Подруги все секреты разбалтывают. Ни одна язык не держит.
- Разбалтывать секреты - последнее дело. Сон хороший?
- Иногда ворочаюсь, не могу заснуть.
(Сбросить одеяло, померзнуть, потом тепло укрыться и заснуть... В другой раз она бы и этого от Дралкина не утаила, но не сейчас.)