25 октября 1593 года в Мехико неизвестно откуда появился солдат в непонятной форме, который утверждал, что только что стоял на посту у дворца губернатора Манилы (это Филиппины, 17 тысяч километров от Мехико), и видел, как губернатор был предательски убит. Зрелище настолько потрясло солдата, что он вдруг очутился в совершенно незнакомом месте.
Солдат этот попал под суд инквизиции, и лишь через несколько месяцев в Мексике стали известны детали убийства манильского губернатора, описанные в рассказе часового.
С 1620 по 1631 год молодая послушница одного из испанских католических монастырей многократно (более 500 раз) перемещалась в Центральную Америку для проповедей. Послушница вела дневник, в котором можно встретить интересные вещи — например описание Земли как голубого вращающегося шара… Рассказы послушницы (ее звали Мария) вызывали у окружающих вполне естественное недоверие, однако в 1630 году вернувшиеся из Америки путешественники подтвердили, что ее рассказы о быте племени джумано соответствуют действительности. Более того, индейцы точно описали внешность «госпожи в голубом», как они ее называли, и показали путешественникам чаши, которые та им подарила. Позднее удалось выяснить, что такие чаши изготовили специально для монастыря, где обитала Мария. Этот случай и сейчас хорошо известен на юго-западе США.
Таких случаев в моей коллекции довольно много, в них можно верить, можно сомневаться, поскольку события эти однократны, и повторить их не представляется возможным. Сейчас я хочу предложить вниманию читателей наблюдение, на мой взгляд свободное от этих недостатков. Автор этого наблюдения — Айвен Сэндарсон, весьма авторитетный биолог и один из самых признанных в мире специалистов по аномальным явлениям. Позволю себе привести (в некотором сокращении) фрагмент главы его книги «Things».
«Если бы человек мог овладеть тем, чем крохотные муравьи владеют миллионы лет, мы бы уже через несколько лет достигли бы самых далеких звезд! Да, похоже на то, что обычные насекомые продумали систему телепортации, которая, если ее понять, могла бы одним прыжком доставить нас к звездам.
Муравьи, которые создали эту систему, называются аттии — это триба мирмекологической группы насекомых семейства Formiciade, или муравьев. Среди аттии наиболее известен вид атта — подобно большинству родственных ему, это насекомое американских тропиков. Однако триба представлена в теплых частях Северной Америки несколькими разновидностями, причем одна из них забралась даже в Нью-Джерси. Эти существа живут общинами в своих городах, которые расположены под землей. Это единственная известная форма жизни на Земле, которая, как и человек, занимается сельским хозяйством, и преуспели они в этом не меньше человека, если не больше…Атта живут в подземных городах, которые вмещают много миллионов обитателей — эти города могут достигать 50 футов в диаметре и 20 футов глубины. Жизнь здесь необычайно сложная, а сами города обладают такими же развитыми службами и управлениями, как и наши мегаполисы, только в отличие от наших, их системы функционируют безукоризненно.
В основе цивилизации атта лежит сельское хозяйство. Оно заключается в выращивании определенных мелких грибков, которые высаживаются в рассадницах из листьев и обрезков лепестков. Листья и цветы муравьи собирают снаружи и приносят в города. Жизнь города, и, в первую очередь, воспроизводство населения, связана с этими сельскохозяйственными работами.
Воспроизводством занята одна или в лучшем случае несколько огромных маток, каждая из которых в несколько тысяч раз больше самого крупного рабочего муравья. От маток непрерывным потоком идут яйца, а сами матки находятся на строжайшей диете, за которой следят муравьи-«сиделки» — это позволяет выводить один из нескольких типов взрослых муравьев.
Как я уже сказал, атта приходится выходить наверх и заниматься сбором обрезков листьев. От муравейника расходятся радиальные дороги с подземными переходами, навесами, защищающими от сильных дождей, кольцевыми дорогами и даже развязками по типу «кленового листа». По дорогам снуют потоки муравьев пустые идут наружу, а навстречу им спускаются крохи, нагруженные кусочками листьев… Обвязав вокруг одного муравья тончайшую цветную нить, мы проследили его путь от одного из выходов из города, и увидели, что он без остановки двинулся к одиноко стоящему дереву, до которого было примерно четверть мили… Муравей забрался в крону дерева, выбрал лист и принялся отгрызать от него кусочек…мы стали свидетелями настоящей дорожной пробки: весьма приличных размеров сучок, который тащил «наш» муравей, свалился на одну из дорог Атта. Входящие и выходящие потоки муравьев смешались на протяжении нескольких ярдов. Вдруг среди них появились несколько более крупных муравьев-«полицейских». Мы около двух часов наблюдали за свалкой, но в конце концов они сгребли в сторону старые листья и всякий хлам и соорудили обходной путь, по которому сразу же двинулись «работяги».
