– Орхан! —Громовой голос отвлек трактирщика от отступающих нас и мы, как и все сидящие в зале зрители, посмотрели на нового участника, вернее участницу событий. У неприметной двери, которая видимо вела в подсобные помещения, стояла женщина. Судя по высокому росту и серому цвету кожи, дама также принадлежала к расе орков.
– Ты чего это мне тут посетителей распугиваешь?!
К нашему удивлению огромный орк за барной стойкой сделал виноватое лицо и смиренно опустил глаза, мгновенно сделавшись похожим на нашкодившего мальчишку.
– Да я это… Они сами! – мне показалось или я действительно увидела, как на серой коже проступил легкий румянец?
– Я с тобой потом поговорю! Ишь, чего удумал, клиентов отваживать. – и дама, отвернувшись от виновато сгорбившегося орка, направилась в нашу сторону. Ее лицо озарила широкая улыбка, которая, по идее, должна была быть добродушной, но на деле, была похожа на оскал.
Я оглянулась в поисках заветного выхода, но дверь была далеко, а удобный момент для отступления уже был упущен.
– Проходите гости дорогие! Не слушайте вы этого остолопа. – она бросила грозный взгляд на орка и мощным толчком подтолкнула нас к ближайшему столику. – Садитесь, сейчас мы вам обед сообразим.
На самом деле, кушать как-то уже расхотелось, и я взглядами пыталась дать Вересу понять, что не хочу тут оставаться, но он их не замечал, а может, просто делал вид, что не замечает. В отличии от меня, маг уже пришел в себя и явно был не прочь отобедать в столь интересном заведении. К тому же на пустом столе стали появляться различные блюда, к слову сказать, на вид и на запах весьма аппетитные. Свежая картошечка, горячая, щедро политая маслом и посыпанная лучком, разносолы, жаренная рыбка, жаркое с мясом и грибами, сыр и дымящийся, только из печи, свежий хлеб. Я судорожно сглотнула, чувствуя, как желудок жалобно урчит.
– Уже и не помню, когда к нам люди заходили. После того, как дядюшка Сэд пропал, повадились устраивать тут свои сборища эти кровопийцы.
Она посмотрела на остальных посетителей. Клиентура явно не из приятных. Больше половины столиков были заняты полуночниками, которые, поняв, что зрелища не последует уже потеряли к нам интерес и отвели свои красные глаза от нашей компании, чем несказанно меня порадовали.
– Всю клиентуру нам распугали. И не едят ведь ничего, только и делают, что пьют. Вина на них не напасешься, и ведь почти не закусывают даже! Ухх!
Дама горестно вздохнула, и окинула взглядом клиентуру, а «кровопийцы» делали вид, что не слышат ее громового голоса и продолжали попивать свои напитки, тихонько общаясь между собой и больше не глядя в нашу сторону.
Орчиха дала указания разносчику и снова вернулась к разговору.
– Ох, я ж не представилась даже. Я – Эрша, а остолоп за стойкой – Орхан, супружник мой. Вы уж не держите зла на него.
– Да, что вы, милая леди. Не беспокойтесь— Верес с улыбкой пожал «милой леди» руку, от чего дама оскалилась еще сильнее.
– Мое имя Верес, а юную леди, мою спутницу, зовут Миа. Мы приехали издалека. Вот, думали, зайдем к дядюшке Сэду, выпьем вина его фирменного, да за жизнь поболтаем. А тут такие новости. – улыбка пропала с лица мага и он только грустно покачал головой.
– Дааа… – Эрша тоже перестала улыбаться. – Так уже четвертый год пошел, как пропал дядюшка Сэд.
– А как он пропал? – не выдержала уже я, любопытство все-таки пересилило страх.
– Так а кто ж знает. – орчиха пожала могучими плечами и снова горестно вздохнула. – Я у него помощницей была, на рассвете приходила, убирала да кухню готовила, чтоб, значит, когда клиенты первые придут, все уже готово было. Это сейчас у нас заведение пустое почти, а тогда… ооо… тогда отбою от посетителей не было. Дядюшку любили все и уважали. Так вот, пришла я значит, в то утро, сделала все, как всегда. Сижу, значит, дядюшку жду. А его нет и нет, уже и клиенты подходить стали, а он все не спускается. Он же туточки и жил, комнаты его на втором этаже. Я туда пошла, дай думаю, гляну, все ли у него нормально. Захожу, а двери открыты, да вещи его валяются везде, словно в спешке он искал что-то. И записка лежит «Эрша, мне нужно уехать. За таверной присмотри. Меня не ищите, сам вернусь, как время придет.». И все. Ни словечка больше. Сначала я ждала его, а на третий месяц мы с Орханом сюда перебрались и взяла я все хозяйство в свои руки, семьи-то не было у него. Ни женится не успел, ни деток завести.
– Эрша, а вы уверены, что именно дядюшка Сэд писал эту записку? – спросил Верес, попутно отправляя в рот ложку ароматно пахнущего жаркого и громко хрустнул огурчиком.
– Да, я его почерк знаю, он частенько мне записки оставлял с указаниями, ежели уходил по делам до моего прихода.
Верес задумался, глядя на орчиху невидящим взглядом.
– А записку посмотреть можно?
