— Рад за Сесиль, — мрачно ответил Люк, — но еще больше был бы рад, если бы знал, кто это.
— Так вот же. — Каролина подняла котенка и удивленно посмотрела на брата. — Целитель сказал, что на нее, скорее всего, влияет непривычная обстановка и то, что она чувствует себя чужой и одинокой. Поэтому я дала имя, мы погуляли в саду, а теперь играем.
«Марго, забери меня от этой ненормальной, — простонал Венсан. — Я уже не могу. Она постоянно тычет мне в нос какой-то гадостью и кормит. Я не бездонный, я скоро лопну».
— Да, — вспомнила Каролина, — целитель сказал, что стерилизовать рано, нужно подождать хотя бы месяца четыре.
— А если бы он сказал можно сразу, ты бы стерилизовала?
— Конечно. Зачем ездить лишний раз.
Венсан изобразил из себя труп, очень удачно изобразил. Я бы тоже на его месте постаралась избавиться от столь усердной опеки.
— Каро, напоминаю, эта… этот котенок принадлежит Марго.
— Но вы же говорили, что не собираетесь его спаривать? — удивилась подруга. — Или что-то случилось? Венсан узнал и требует вернуть собственность?
Котенок громко и испуганно икнул. Пришлось быстро его успокоить:
— Узнал, но вернуть не потребовал, более того — подарил мне.
Я помахала перед подругой распиской, подумав, что эту бумажку вряд ли можно будет использовать для доказательства в суде, неизвестно еще, что решит почерковедческая экспертиза. Каролина цапнула и стала изучать.
— Действительно шамборская рыжая, — удивилась она. — Значит, редкая порода и будем спаривать?
— Нет!
— Нет!
«Нет!»
Три возгласа прозвучали почти одновременно, Каролина услышала только два, но все равно заявила:
— А так она точно незапланированных котят принесет. По морде видно — жуткая проныра. Целитель так и сказал. А незапланированные точно будут непородистые, и куда мы их денем? Тетушке оставим?
— Я против, — твердо заявила инора Мюрре. — Маргарита обещала увезти котенка с собой, и я очень надеюсь, что от него здесь ничего не останется. Эта шамборская рыжая, как бы вам помягче сказать, слишком на любителя.
Люк с трудом сдержал смешок.
— Тетушка, просто она чуть не умерла, а так посмотри: милая мордашка, редкий цвет чистого золота.
— Да у нас в городе кошек этого редкого цвета… — не прониклась инора Мюрре. — Нет уж, и кошку заберете, и всех, кого она произвести успеет. Инвестиция ваша, не моя. Кстати, получается, что инвестиция общая?
Глаза у иноры заблестели в предвкушении потрясающей новости. От общей инвестиции до общей семьи не так уж и далеко, и тогда получается, что инора Бонне взяла деньги не за такое уж безнадежное дело. А Люк еще и подлил масла в огонь ее желаний.
— Да, общая. И нужно нам с Марго остаться с этой инвестицией наедине. Тетушка, мы займем библиотеку?
— Может, лучше в сад? Там так романтично цветут розы.
— Если нам понадобится что-нибудь понюхать, и в библиотеке найдем, — безапелляционно заявил Люк и подхватил Сесиль за шкирку. Выражение лица при этом имел довольно скептическое. Видно, все же сомневался, что там внутри Венсан. И я даже не знала, как его убедить: ведь любой мой пересказ можно представить как мою галлюцинацию.
Но сомнения сомнениями, а оттащил котенка Люк в библиотеку с такой скоростью, что я еле за ним поспевала, закрыл дверь на ключ, водрузил ношу на низкий столик, отдернул руку и выдал:
— Хм, если это действительно ты, Себастьен, то дай как-то знать.
«Ты ему сказала?! — завопил в панике Венсан. — Марго, он же побежит в Совет, и все, плакало мое тело. Я закончу жизнь в кошке с глупым именем Сесиль, которое надоело мне уже сегодня».
Для полноты картины не хватало, чтобы несчастный котенок еще разрыдался, но поскольку кошки не плачут, а очень громко вопят, Люк, который слышал не проникновенную речь, а довольно противное мяуканье, возмутился:
— Не надо так орать, а то тетушка подумает, что мы занимаемся вивисекцией. Достаточно, если просто кивнешь.
— У меня выбора не было, — торопливо пояснила я. — Люк догадался, что в вашем теле, Себастьен, кто-то из древних магистров, и уже собирался доложить в Совет, но я его умолила об отсрочке. А уж насколько — это он сейчас сам решит.
Котенок повернулся к Люку и часто-часто закивал. Люк удивленно хмыкнул, привстал со стула, опять на него шлепнулся, потом подпрыгнул и, не говоря ни единого слова, почти убежал из библиотеки.
«Он куда? В Совет?»
В голосе Венсана слышался ужас, я тоже была несколько напугана, но предпочла нейтрально пожать плечами. Даже если Люк собрался немедленно сообщить в Совет, ничего уже не изменить.
«Маргарита, сделайте что-нибудь! — взвыл Венсан. — Я не хочу так жить!»
— И что вы предлагаете, Себастьен? — довольно сухо спросила я.
Да уж, нынешний владелец венсановского тела ведет себя не в пример лучше, хоть и требует неприличную плату. Может, все случилось по воле Богини и каждый обрел то тело, которое должен? Тогда сейчас мы пытаемся выступить против нее. Идея мне понравилась, но обдумать ее я не успела: Люк вернулся, с невообразимо довольным видом неся парные амулеты.
— Сейчас нормально поговорим.
