– Люк, да открой же наконец, а то и я уже начинаю думать орк знает что.
«Действительно, Люк. Ты компрометируешь Маргариту, – заметил Венсан. – А мы собираемся пожениться!»
– Не собираемся! – торопливо ответила я.
– Вот как? – оскорбленно сказала хозяйка дома, принявшая возглас на свой счет.
– Ой, простите, это я не вам. – Люк так и не встал с кресла, поэтому дверь пришлось открыть мне. – Простите, инора Мюрре.
Она внимательно осмотрела сначала меня, пытаясь углядеть малейший беспорядок в одежде, потом все так же внимательно – Люка. Под ее взглядом я невольно покраснела, поскольку наше поведение действительно казалось довольно подозрительным. Ни одна инора в здравом уме не подумает, что мы заперлись в библиотеке, чтобы обсудить с котенком стратегию нападения на древнего магистра. Котенку, кстати, не было уделено ни малейшего внимания.
– Дорогие мои, – проникновенно сказала инора Мюрре, явно разочарованная осмотром, – конечно, вы помолвлены, но жених и невеста – не муж и жена, поэтому прошу вас вести себя достойно. Во всяком случае, пока вы находитесь под моей крышей. Если пойдут сплетни, то меня это очень и очень расстроит.
На мой взгляд, сейчас ее очень и очень расстроило как раз то, что она не нашла ни малейших признаков того, что мы с Люком целовались в столь удобном помещении, но сказать такое, как инора, радеющая за приличия, она, конечно же, не могла.
– Мы проводили осмотр котенка, – возмутился Люк. – Что в этом неприличного?
– Вот это-то и обидно, – неопределенно сказала инора Мюрре куда-то в сторону, а потом мне с ласковой улыбкой: – Маргарита, так вы спуститесь к Патрику? Наверняка Люк сможет закончить осмотр Сесиль и без вас. Правда, я все равно уверена, что ничего вы в ней не высмотрите интересного, хоть по уши артефактами обмотайте.
Котенок наконец был удостоен пренебрежительного взгляда, которому, впрочем, вполне соответствовал: вид он имел несчастный, замученный, а кривые лапки и шерсть, примятая намотанным артефактом, привлекательности не добавляли.
– Не смогу, – мрачно возразил Люк. – Мы друг друга поубиваем.
Инора Мюрре окинула выразительным взглядом сначала племянника, потом котенка и сказала:
– С моей стороны никаких возражений. Маргарита?
Возможно, она интересовалась, не буду ли я возражать, если останусь без кошки, так как та не справилась бы даже с обездвиженным Люком, но я предпочла ответить:
– Да, иду, инора Мюрре.
Особого желания встречаться с Патриком не было, да и необходимости тоже, но лучше поскорее покончить с неприятным визитом, а то инора от нас не отстанет, а мы даже еще ничего не согласовали.
Спускаясь по лестнице, я вдруг поняла, какую книгу видела будучи в теле кошки и почему она показалась знакомой. Точно такой же справочник был у нас дома, только ракурс для меня оказался непривычным, вот я не сразу и узнала. Цветовое восприятие кошек, опять же, отличается. Итак, лже-Венсан изучал сведения об известнейших магах, практиковавших непосредственно до Магических войн. Закладка торчала примерно в середине, значит, в зоне его интересов определенный маг, если только Себастьен просто не остановился на этом месте в процессе чтения. В любом случае надо будет взглянуть, кто ему интересен. Помню я, конечно, только примерно, и все же больше чем о двух-трех магах просматривать не придется.
В гостиную я вошла, полностью погруженная в свои мысли, и даже не сразу заметила Патрика. Он стоял у окна и при моем появлении резво выдвинулся на середину комнаты.
– Маргарита, добрый день. Не слишком вы похожи на счастливую невесту. Нет, выглядите вы, конечно, прекрасно, как всегда, но эта грусть в глазах, бледность на лице… Не поторопились ли с помолвкой?
– Может, ее просто тошнит от вас? – нелюбезно предположила Каролина. – Как можно быть таким навязчивым? Ведь и слепому понятно, что мой брат куда лучше!
– Разве что слепому… – Гость выразительно на нее посмотрел. – А вот тому, у кого на месте глаза…
– Добрый день, Патрик, – прервала я их обмен любезностями. – Чем обязана вашему приходу? Я была уверена, что после того, как вы наябедничали на меня Венсану, вам будет стыдно здесь появиться.
– Я наябедничал? – Патрик посмотрел неодобрительно. – Как вы можете так говорить? Я просто сказал, чтобы он не беспокоился об увезенном котенке: тот оказался в прекрасных руках и теперь ему ничего не грозит.
– Положим, Себастьен говорил совсем в других выражениях.
– Не могу же я отвечать за то, что говорил другой инор? – оскорбился Патрик. – Кстати, как там ваш найденыш? Надеюсь…
– Не надейтесь, – неприязненно перебила его Каролина. – Сесиль чувствует себя прекрасно и не нуждается в вашей продукции.
