Адепты начали со мной здороваться. Раньше меня особо не замечали, обращая внимание только во время стычек с Рином, потому что я все равно не шла на контакт, мало с кем общалась, все свободное время проводила в библиотеке, дополнительных факультативах или площадке для тренировок. Так или иначе, общаться было некогда, а задирать — чревато, так как за словом я никогда в карман не лезла. Предпочитала лезть в резерв за жезлом, а он вообще болтать не любит. И била, не стесняясь причинять боль. Но сейчас многие даже интересовались, как дела, когда свадьба и задавали другие вопросы, связанные с учебой или личной жизнью. Если такими темпами пойдет, что каждый из этих не особо знакомых чуваков будет подходить и спрашивать, а я должна ему что-то ответить, то жизнь не очень-то долго будет оставаться личной. Тем не менее, я пыталась что-то говорить, понимая, что общаться мне теперь придется с гораздо большим количеством людей. Бегать от них всю жизнь, не снижая темпа, как по коридорам института, больше нельзя. Ради Рина.
Лучше бы выдохлась досуха, но прошла порталом, думала я, когда меня все время останавливали, стоило только едва ускорить шаг. Или Рин открыл бы разрыв. Но что теперь думать об этом. Наконец я добралась до кабинета ИнТарлида. В это время он еще должен быть тут.
Постучав, вошла. Здесь ничего не менялось много лет: парты, покрытые пылью, потому что ими никто не пользовался, сдвинуты в угол и взгромождены друг на друга вперемешку со стульями. Шед редко проводил теоретические занятия, а если и пробивало его что-нибудь рассказать, то сидели прямо на полу, наколдовав подушки, и даже не записывали, потому что с его манерой изложения и так все запоминалось. У дальней стены — стеллаж с книгами по боёвке, тварям, целительстве и прочим, что связано с Нижним миром. Боковые стены сплошь увешаны разным оружием, от самого простого до совсем диковинного. Алуа раскачивался в кресле, которое подарил ему прошлый выпуск боевиков и читал какой-то доклад, когда я вошла, вымарывая ошибки и тихонько ругаясь.
— А, здорово, Мория. Пойди сюда. Решила, когда будешь входить в род? — и не подумав встать, улыбнулся он насмешливо. Нравилось ему это кресло, а сам его вид, счастливого, вызывал сейчас тоску. Я сжала зубы.
— Шед… — перед речью пришлось прочистить горло от внезапно возникшего комка. — Мы с Рином были у О'Терии Стафнер, — решила не тянуть и сразу перейти к делу, несмотря на то, как трудно шли слова. Улыбка Алуа заметно погасла, он медленно поднялся, отложив бумаги.
— И? — холодным тоном потребовал продолжить, скрестив накачанные руки на груди.
— Она назвала отца. Генерал ИнСагор'Идар, — старательно отводя взгляд, продолжила я. — Он знал, и поэтому тоже подал заявку на введение в род.
Радостное выражение с его лица исчезло без следа, а я изо всех сил сжимала онемевшие губы, чтобы слишком бурно не выразить своих эмоций по этому поводу.
— Шед, если бы он не был моим отцом, я бы ни секунды не думала. Даже когда узнала, хотела послать его к хашрам, но… — наконец сумела поднять на него взгляд. Мужчина застыл, как ледяная глыба. — Это опасно для вас. Я не смогу пережить, если с вами что-то случится из-за меня.
Взгляд Алуа слегка прояснился, он перестал хмуриться и расцепил руки, подходя ко мне.
— Так будет лучше, — наконец отозвался. — Для всех.
— Шед, я…
— Ты моя лучшая ученица, Ная. Я благодарен тебе за то, что ты именно такая, какая есть. Тише, тише, — видя, что мое лицо сморщилось, и по щекам потекли слезы, ИнТарлид подошел и обнял меня, похлопывая по спине лопатообразными ладонями. Я вцепилась в его кафтан, прижимаясь щекой.
— Вы всегда будете лучшим отцом, что я знаю, — прошептала тихо, изо всех сил желая ему найти смысл, побороть свою боль… от моего тела вдруг отделилась линия, прозрачная, но видимая по движению воздуха возле нее. Внутри загорелась золотистая светящая нитка. Немного покружив по комнате вокруг нас с Алуа, она уверенно устремилась в потолок, прошла сквозь него и полетела куда-то дальше, преодолевая расстояния с такой скоростью, что у меня мурашки пошли по рукам, ибо я видела все, над чем она пронеслась. Легко скользнув в Нижний мир, она показала двух людей в красной пустыне, очень похожих друг на друга, мужчину и женщину, с одинаковой терракотовой кожей. Они охотились на моканов, тварей нижнего мира, ползучих чешуйчатых ящеров с большим кожаным бурдюком под подбородком. Мясо любых монстров Той стороны было непригодным для пищи, но внутри своих тел моканы хранили чистую воду, благодаря которой могли долго жить в пустыне. Видимо, именно из-за нее на них и охотились.
Нить коснулась женщины и пропала, я успела заметить, как она вздрогнула, оглядываясь, прежде чем все исчезло.
— Что это было такое? — тихо, пораженно спросил Алуа, через меня почувствовав связь с женщиной, к которой привела нить.