Тишину школы разрывает звонок. Я стараюсь держаться в обычной манере, хотя сейчас это и сложно. Открываю рот, бесстрастно приподняв подбородок.
— Я не уверен, что должен перед кем то оправдываться. — Правильно Макс, когда не знаешь, что ответить, запутывай ситуацию еще больше!
Краткая кривая улыбка, обнажила его зубы.
— Ой, да ладно. Хочешь сказать, мальчик вырос и сам решает свои проблемы..? — Слегка наиграно и тут же выплевывает озлобленно, — не убедил!.."
Он отводит взгляд мне за спину. Оборачиваюсь и я. Женя медленно подходит к нам, словно боится, словно с трудом осознает всю эту сцену, считая ее миражом. Я начинаю понимать, что именно тянет ее к нам, словно магнитом, и меня внезапно, невольно, окунает в незнакомое до этого чувство зависти.
— Ладно, мы еще увидимся… — с глубоким вздохом, собеседник отворачивается, спешно покидая пространство школы. До выхода несколько шагов.
— Никита! — Надрывный голос Жени, заставляет очнуться. Она игнорирует меня, устремив взгляд на спину своего брата, ускоряет шаг, пытаясь нагнать, и я, на мгновение ослепнув, неожиданно, словно точно знаю что стоит сейчас предпринять, делаю шаг и очутившись на ее пути, сгребаю в охапку.
— Нет, уйди!
— Женя, нам пора на урок!
— Уйди!
Лягается, пытаясь заехать локтями под ребра. Замедляю шаг, встряхнув ее за плечи. Разворачиваю к себе лицом. Я должен быть объективным.
— Ты раздетая, а на улице мороз!
— Тебе то что? Это все из — за тебя!
— Что из — за меня? — нервно передергиваю я.
Пусть скажет. Мы сделали это с обоюдного согласия… разве нет? Может это, приведет ее в чувство?
Пытается продолжить сыпать обвинениями, но тут же осекается. Смотрит на меня осознанным, слегка озадаченным взглядом.
— Зачем он приходил? — В ее глазах плещется что — то незнакомое мне.
Я все еще не готов поверить в эту чухню. Любить родного брата? Бред! Бред? Хотя, каким местом это все должно меня касаться?
— Я все расскажу тебе, идем, — как можно спокойнее и увереннее отвечаю я, увлекая за собой в сторону кабинета. Смирившись и как-то осунувшись, она скользит за мной, мертвой хваткой вцепившись в лямку школьного рюкзака.
Я торопливо обдумываю свой следующий шаг. Ошибиться нельзя, иначе все станет невозможным.
Давно я не был так растерян. Мысли наслаивались друг на друга, создавая какой- то многослойный неаппетитный пирог. Девчонка, которую я тащу за руку, ее брат…Не покидало ощущение, что я ускоренными темпами несусь в пропасть: не должен я этого делать, не должен, пока не разберусь. Я подтащил Женю к двери кабинета и только тогда выпустил из ладони ее хрупкие, холодные пальцы.
Единственный, вскользь брошенный взгляд в ее сторону и для меня все стало еще непонятнее. Она смотрела на дверь с явным чувством отвращения.
— Что? — Не знаю зачем я задал этот вопрос. Никогда бы раннее этого не сделал.
— Там она. Я не хочу ее видеть.
Я выразил удивление. Она о Рите? Да, ее так называемая подружка спутала все карты, за что непременно расплатится… Я все решил. Еще тогда, в Питере.
— Она всего лишь человек… — отвлеченно заверил я, стараясь держаться уверенно. — Молчи, я сам объясню причину нашего опоздания…
Решительно потянулся к ручке двери тут же ощутив себя брошенным. Обернулся и только теперь понял отчего меня опоясало это чувство: Женя пятилась от меня в сторону лестницы.
Пришлось уставиться на нее, удивленно расставив руки в стороны, выказав таким образом, немой жест непонимания и неприятия.
Женя, отрешенно глядя на меня, мотнула головой, словно пытаясь объяснить свой дурацкий и необдуманный поступок и развернувшись двинулась прочь, ускоренный шагом.
" Да что за детский сад? Так и будет прятаться по туалетам, пропуская уроки?" Пронеслось в моей голове трезвое и крайне увесистое. Я мысленно плюнул и вновь взялся за дверную ручку, но тут же вскипел пониманием, что если сейчас не найду ее, оставлю, то все запутается еще больше. Где ее потом искать?
Я выдохнул, проклиная Влада и всю эту несуразицу, и повернулся к лестнице, в надежде ее вернуть.
Ее кардиган мелькнул внизу, под лестницей, и я ускорил шаг. Я был на все сто уверен, что она скроется в первой попавшейся на пути женской комнате, но быстро осознал, что ошибся. Она направлялась в цокольный этаж, где располагалась котельная и всякие хоз помещения. Входы в ту и другие "норы" всегда держали запертыми, но когда я спустился с самой последней ступени, в надежде застать ее под лестницей, заметил приоткрытую дверь котельной.
О, нет! Ненавижу подобные помещения, напоминают могильники для теплокровных червей. Темно, влажно и захламлено. И еще эти трубы повсюду. как мистические туннели в мир забвения. Для меня, человека, привыкшего ходить по идеально вымытым полам (и белые носочки всегда чистые) и спать на свежем белье, это представлялось мучительным.
Толкнув дверь пальцами, шагнул за порог и тут же попал в плен влажного теплого воздуха.
