— Неужто Земля будет с... ними договариваться?! — удивился Бабичев.
— Не знаю, — покачал головой Игорь. — Контр-адмирал направил на Землю доклад о состоянии дел, так что решение будут принимать теперь в Высшем Совете... Только вряд ли Земля отпустит Гвендлану. Скорее... мы будем ее бомбить.
Все трое помолчали, обдумывая предположение Игоря.
— Вообще-то мне это не очень нравится... — медленно подытожил свои размышления Бабичев. — Не все же на этой планете... с ума посходили, возьми хотя бы тех же твоих детишек. — Он быстро взглянул на Вихрова. — Они-то почему... страдать должны?!
— Кстати, — встрепенулся Строй, — а как там этот мальчишка, которого мы с планеты подняли, наши высоколобые совсем небось его замучили?..
— Я не знаю... — неуверенно ответил Игорь. — Вчера, когда во время совещания мне с ним пришлось говорить, мне показалось, что у него все в порядке... А сегодня...
Он задумчиво почесал щеку и добавил:
— Может, мне действительно смотаться на «Счастливый случай» повидать пацана?..
— А давай вместе!.. — вдруг предложил Бабичев. — Ответ с Земли наши... главнокомандующие все равно раньше завтрашнего дня не получат, так что... время имеется!..
— Никто нас туда не пустит... — проговорил вдруг Майк. — Я слышал, «Счастливый случай» поставили в карантин.
— С какой это стати? — удивился Вихров.
— Раз на корабле разместили инопланетную форму жизни, допуск туда разрешен только специалистам! — Строй назидательно поднял палец. — Оказывается, это положение было внесено в устав «Кодекса звездоплавания» еще лет семьсот назад...
— Ну, во-первых, пацан никакая не инопланетная форма!.. — тут же вскипел Бабичев. — А во-вторых, мы тоже специалисты!
— Конечно, — широко улыбаясь, кивнул Строй. — Специалисты... Только не в той области науки!..
— Ладно, ребята, не заводитесь!.. — успокаивающе проговорил Игорь. — Я вполне допускаю, что к «Счастливому случаю» применили какую-нибудь бородатую статью Кодекса... Тем более что наш мальчуган и в самом деле обладает кое-какими... необычными способностями...
— Ага... необычными... — ухмыльнулся Сергей, но Вихров не обратил внимания на его ухмылку:
— Но это наверняка не слепой карантин, так что мы можем потребовать, чтобы нам дали возможность переговорить с мальчуганом!
— Пошли к связистам! — немедленно поднялся из-за стола Бабичев.
Вихров и Строй встали и последовали за капитаном к выходу из столовой.
Когда в коннект-узле ближней связи они потребовали у дежурного связиста вызвать «Счастливый случай», а на его вопрос, с кем эта троица собирается разговаривать, ответили, что им нужен маленький гвендланец, офицер-связист покачал головой:
— Ничего не получится...
— Это почему?! — немедленно окрысился Бабичев. — Мы этого паренька с планеты вытащили, а теперь получается, что нам с ним и пообщаться нельзя?!
Связист опять покачал головой.
— У меня приказ командира...
— А если я принесу разрешение нуль-навигатора?.. — неожиданно для самого себя спросил Вихров, прекрасно понимая, что никогда не пойдет к Старику с такой необоснованной просьбой.
— Ну, если нуль-навигатор отменит ради тебя собственный приказ... — пожал плечами связист, и на его лице мелькнула недоверчивая улыбка.
— Так, значит, это приказ... командира... — задумчиво протянул Вихров.
— Я и сказал — «командира», — усмехнулся связист.
— Ну а с кем вообще можно связаться на «Счастливом случае»? — поинтересовался Игорь. Бабичев и Строй молча стояли рядом, явно считая дальнейший разговор с дежурным связистом бесполезным.
— Либо с Ирвингом, либо с Кокошко... — ответил Игорю связист. — Но я не уверен, что у вас, господин старший лейтенант, имеется сообщить им что-то важное...
В его голосе слишком откровенно звучала насмешка, может быть, поэтому Игорь коротко бросил.
— Тогда обеспечьте нам связь с кем-то из них!..
От такого нахальства связист даже несколько растерялся и с минуту молча разглядывал упрямого старлея с нашивками навигатора на рукаве парадного комбинезона. Затем молча протянул ему бланк заявки на связь и повернулся к распределительной аппаратуре коннект-узла.
Как только Игорь вернул ему заполненный бланк, связист буркнул, не отрывая взгляда от мерцающего монитора:
— Двенадцатая кабина... Вы там все поместитесь...
Кабина действительно оказалась достаточно вместительной. Трое друзей уселись в высокие кресла, стоящие вокруг небольшого круглого столика, на котором расположился модуль связи, и буквально через несколько секунд в комнатке раздался слегка раздраженный голос первого ассистента главного врача «Одиссея» Виталия Сергеевича Кокошко:
— Слушаю вас, господа, какое у вас... неотложное Дело?!
— Вас беспокоят третий ассистент командира «Одиссея» Вихров, капитан Звездного десанта Бабичев и старший лейтенант Звездного десанта Строй, — проговорил Игорь, стараясь соблюдать официальный тон. — Нас интересует самочувствие мальчика, которого мы подняли с Гвендланы...
