Их связь вдруг разорвалась, вернее, стала односторонней – Ясна почувствовала, как сознание Арвиса обратилось внутрь себя, сколлапсировало в крошечную точку, как сгорающая звезда… а потом на ее месте вспыхнула Новая.
– Аааааа! – Ясна не знала, она это закричала или он, или оба сразу – так страшно ударила волна его ранее запертых в каких-то дальних блоках эмоций. И волна эта была тем более страшной, что все выхлесшувшее наружу ощущалось таким же безликим, как и "практический опыт" Арвиса. Боль от потери друзей, ухода любимой, нестерпимая мука при известии о гибели родины, гнев и иссушающая душу ярость бессилия – но никаких воспоминаний, кто были друзья и любимая, как и почему погибла родина и на кого обращен гнев.
"Арвис, пожалуйста, очнитесь!! Я виновата… Я снова все сделала не так!.".
"Нет… – С трудом, но он снова овладевал собой, – Я не помнил, как многого был лишен. Без этого было куда более спокойно… но, кажется, пусто."
"Ваша программа повреждена?.."
«Я… регистрирую изменения в своем состоянии… – В нем будто шло сканирование базы данных, поиск понятия "назначение, смысл, цель".
"Арвис?!"
"Да, – теперь его тон стал прежним. – Мы отклонились от темы. Вы спрашивали меня, как вам жить, – вернее, в глубине души надеялись услышать ответ. Будь у вас близкие или ребенок…"
"Нет!"
«А иначе смысл в том же, для чего был воссоздан я и такие, как я. Вам не кажется, Ясна, что положение каждого из нас сейчас более чем схоже? Нам обоим многого не хватает, чтобы чувствовать себя полноценными – из-за этого можно замкнуться, можно растратить все силы на жалость к себе. Но это не путь. У нас есть и сильные стороны, мы оба профессионалы. Польза, которую мы приносим, и есть оправдание нашего существования. Несколько дней назад офицер Сипалан сообщила вам, что благодаря результатам нашей с вами работы эффективность некоторых операции повысилась на двадцать пять процентов.»
"Я не помню такого…"
"Потому что вы не задумавшись, что это значит. А по сути, из каждых ста человек, которые должны были погибнуть в бою, двадцать пять мы спасли. Защитили от гибели или вторжения каждый четвертый мир. Сохранили детей матерям и избранников – влюбленным. Достаточно этого, чтобы больше не спрашивать, зачем вам и мне нужно существовать дальше?"
"Я не думала об этом…" – ошеломленно отозвалась девушка.
Действительно, все задания, которые они выполняли с Арвисом, до сих пор оставались для нее только уравнениями, абстрактными конструкциями, практических результатов она даже не пыталась себе вообразить. А, оказывается, вот каковы они были на самом деле! Что по сравнению с такими масштабами жалкая неприятность в ее никому не интересной личной жизни? Происшедшее между Ясной и Дэссом разом потеряло для девушки всякую остроту, теперь она могла испытывать только жгучий стыд оттого, что так долго пренебрегала своим настоящим, главным, важным делом.
"Значит, эффективность проводимых операции повысилась благодаря нам на двадцать пять процентов?"
"Вы сами могли бы обратить на это внимание, мелочи во многих случаях имеют решающее значение, в процессе совместной работы вы могли бы неоднократно убедиться в этом."
"Вы правы, я – нет".
"Будьте внимательней, это принесет пользу и нам, и общим результатам наших действий."
