Ведь эти же слова я читал не раз! Они не были для меня новостью. Но когда передо мною начала раскрываться тайна, стали открываться двери познания, я с удивлением стоял перед абсолютной простотой божественного плана. В конце концов, почему мы должны так запутывать его и представлять в такой невразумительной форме? Неужели в этом воля Бога, желающего спасти нас, открыть путь к спасению в словах, которых мы не можем понять?
К сожалению, религиозный лексикон, его знакомый, часто повторяемый набор слов, порою теряет силу влияния на сердца людей. Мы так часто слышим иные выражения и слова, что едва ли воспринимаем их. Сколько раз мой дорогой отец пытался открыть Мне тайну. Но я не слышал его! Теперь же почти все, что я встречал на эту тему, занимало определенное место, словно это были части одного целого. Случай, описанный в третьей главе Евангелия от Иоанна, стал весьма важным для меня, о чем я раньше и не подозревал. Однажды ночью к Иисусу пришел Никодим, весьма уважаемый, широко образованный человек, обладающий достоинством и достигший уровня культуры, редко встречавшимся в то время. И вот под сводами восточного неба Спаситель мира с любовью и убедительностью раскрыл то, что волновало Никодима: «Истинно, истинно говорю тебе: если кто не родится свыше, не может увидеть царствия Божьего». Какие это многозначительные слова! Но Никодим не вполне понимал их, так как сомневался в возможности вторичного рождения. Между тем Иисус повторил эту же мысль в еще более ясных выражениях: «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в царство Божье».
Эти слова Иисуса пробудили у меня особый интерес. Очевидно, такое изменение возможно. Но как оно могло произойти? Ответ на это я нашел в Евангелии от Иоанна (1; 13): «Которые не от крови, не от хотения плоти, но от Бога родились». Рождение свыше — нечто такое, что не могло совершиться ПО ВОЛЕ ЧЕЛОВЕКА! Неудивительно, что я терпел одни неудачи!
Воистину, мне нужно было изменить направление своей жизни. Я решил порвать со всем, что связывало меня с сатаной. Передо мной встала весьма неприятная обязанность исповедования, Я пережил печаль, которую, должно быть, пережил Петр, когда отрекся от своего Господа. Для меня настал момент, когда я искренне мог сказать: «Виновен. Один только я виновен., Помилуй меня. Боже!» Именно это открывало путь для рождения свыше. Хотя я и не мог ничего сделать, чтобы это стало возможным.
Бесспорно, я был свидетелем чуда. Следовало ли мне, многообещающему инженеру-строителю, принимать это чудо? Несомненно! Кто старается достичь неба своими собственными усилиями, тот пытается совершить невозможное. Слава Богу, что жизнь христианина — это не просто изменение или усовершенствование ветхой природы человека! Нет, это такое преобразование человеческой природы, благодаря которому все обетования Божьи становятся явью. С тех пор, как я открыл эту тайну, и доныне величайшая радость — видеть на лицах людей отблеск этой истины!
Так легко все это произошло! А сколько я потратил усилий! Послушайте: «Никто не видит таинственной руки, снимающей греховное бремя; никто не видит небесного света, нисходящего свыше, но благословения даются каждой душе, которая с верой посвящает себя Богу. Тогда эта невидимая сила создает новое существо по образу Божьему» (Е. Уайт, «Желание веков», с. 172). Никто не видит таинственной руки. Но чудо — налицо!
Слова не в состоянии выразить это! Перо не в состоянии описать того мира, который наполняет человеческое сердце при этом! Тайна моего изменения свела на нет все мои юношеские мечты. И я познал ее не самым легким путем. Но зато никогда не забуду своего опыта!
Разрешите вернуть вас к событиям того вечера, когда я, остановившись в тени деревьев, вглядывался в звезды. Если бы в тот вечер мне пришлось держать экзамен по теории истины, сдал бы его без запинки. С теорией все было в порядке. Воплощение теории в жизнь — вот главное, в чем я нуждался.
С тех пор и поныне я придерживаюсь принципа: если мне представляется возможность устно или письменно провозгласить истину другим, я провозглашаю ее убедительно, иначе все будет напрасным. В тот же вечер я осознал, какая страшная ответственность лежит на миссионере-евангелисте! Потому что ни один человек в мире, услышав призыв Христа, не может оставаться таким, каким он был до этого. Тогда же я понял, а теперь осознаю это еще глубже, человек, зная, что решается его вечная судьба, может воспринять теорию истины и все же погибнуть. Ибо без процесса преобразования, которое возможно только благодаря сверхъестественной силе, прежние греховные наклонности остаются такими же, да еще и возрастают; они куют новые цепи и вовлекают в рабство, из которого не вырвался еще ни один человек.
