Однажды я спускался по узкой извилистей дороге, ведущей от Ворот Ирода в старом Иерусалиме мимо Голгофы к уединенной гробнице в саду, которая, по мнению богословов, весьма похожа на ту, из которой вышел Иисус после Своего воскресения. Я вошел в этот склеп и обнаружил, что он пуст, как те случилось и с учениками Господа, когда они пришили к Его гробнице. Слова ангела эхом отозвались в моей душе: «Его нет здесь: Он воскрес».
Могила Магомета в Медине — Аравии — не пуста. Могила Конфуция — в Китае — тоже не пуста. В разных местах Востока оберегаются как реликвии останки Будды. А могила Христа пустует! «Его нет здесь: Он воскрес».
Верите ли вы? Вы действительно верите, что Иисус воскрес из мертвых? Верите ли вы, что ваши умершие родные оживут? Этот вопрос занимал умы людей многих поколений. Это один из самых древних вопросов, заданных на земле. Иов говорил: «Когда умрет человек, то будет ли он опять жить?» (Иов. 14: 14).
Апостол Павел отвечает на этот вопрос столь ясно, что не уразуметь его невозможно: «Ибо, если мертвые не воскресают, то и Христос не воскрес; а если Христос не воскрес, то вера ваша тщетна: вы еще во Грехах ваших; поэтому и умершие во Христе погибли. И если мы в этой только жизни надеемся на Христа, то мы несчастнее всех человеков» (1 Кор. 15:16—19).
Наша краткая жизнь не удовлетворяет нас, даже если она прекрасна. Если вея наша жизнь состоит из рождения, учебы, устройства семейной жизни. продвижения по службе, приобретения материальных благ, борьбы за высокое общественное положение, выхода в отставку или на пенсию, а затем прозябания без надежды на будущее на пути к могиле — тогда мы несчастнее всех несчастных. Самое лучшее в жизни осталось за бортом.
Христос, живя на земле, много и часто говорил о доме Своего Отца. Он призывал Своих последователей смотреть дальше — за горизонт этой жизни, по ту сторону могилы и смерти, А затем он исполнил то, что стало самым значительным событием за всю историю человечества: Он отдал Свою жизнь — это библейский и исторически достоверный факт, — а через три дня воскрес из мертвых.
Этот неоспоримый факт использовал Павел как сильнейший аргумент, чтобы вселить надежду людям, лишившимся любимых, — на протяжении всех веков вплоть до конца времени. Вслушайтесь в Его ясный, последовательный ход рассуждений: «Ибо, если мертвые не воскресают, то и Христос не воскрес».
Другими словами, если воскресение невозможно, тогда не мог воскреснуть Христос. И он продолжает: «А если Христос не воскрес, то… умершие во Христе погибли». Как видно, одно вытекает из другого. Воскресение наших любимых так же несомненно, как и воскресение Христа. Наша с вами надежда на воскресение из мертвых теснейшим образом связана с неопровержимым фактом победы Иисуса над смертью. Нас радуют большие успехи науки и медицины в борьбе с врагами здоровья людей. В область преданий отошли оспа и малярия. Отступили туберкулез и полиомиелит. Под неудержимым натиском научных исследований дрогнул фронт злокачественных и сердечных заболеваний.
Сможет ли человек когда-нибудь уничтожить заразный вирус последнего врага человеческого рода? Найдет ли он в одной из пробирок разгадку тайны жизни? Вырвемся ли мы за космический горизонт, чтобы на одной из далеких планет найти путь победы самой смерти?
Нет, и наше космическое поколение также беспомощно перед силой смерти, как и все предыдущие поколения. «Последний же враг истребится — смерть…» — говорит апостол Павел. Только Христос может истребить ее. Только Христос может сказать: «И живый; и был мертв… и имею ключи… смерти» (Откр. 1:18).
Да, Он разорвал узы смерти Своей великой силой и возвратится, как обещал, чтобы даровать жизнь тем, кто покоится в земле. Исаия однажды сказал: «Оживут мертвецы Твои, восстанут мертвые тела!.. и земля извергнет мертвецов» (Ис. 26119).
Вы заметили — «оживут мертвецы твои»: Не значит ли это, что и ваши умершие близкие тоже будут жить? Чудесная весть!
«Но, как, — спросите вы, — как этоможет быть? Что происходит с человеком между смертью и воскресением?»
Существуют различные мнения, искренние убеждения относительно состояния человека после смерти. Одни считают, что праведник, умирая, сразу же направляется на небо, а нечестивый — в адское пламя.
Другие говорят, что это не так—человек пойле смерти задерживается в так называемом чистилище для оставления своих грехов. Многие говорят, что покойник переходит в мир духов, откуда имеет возможность передать весточку любимым. Есть люди, которые убеждены, что когда человек умирает, с ним покончено навсегда. И есть такие; которые вертят: когда человек умирает, он покоится до дня воскресения.
Легко заметить, что все эти мнения не согласуются между собой, ибо они противоречивы. И, конечно, человек, находящийся по эту сторону врат смерти, нe может знать, что сокрыто по ту ее сторону.
Но Бог знает, и в Священном Писании Он оставил немало сведений, достаточно определенных, чтобы дать представление о состоянии мертвых. Мы не отданы на милость наших собственных, зачастую ошибочный суждений.
