– Я, кажется, вешу меньше, чем Альгердас, – брякнул Сазонов и осекся, увидев серьезную физиономию мистера Авакатуку, в данный момент не склонного к шуткам.
Капитан и прапорщик с виду были совершенно одинаково сложены.
– Пройдемте, – деловито сказал маори.
В сарайчике пестрой кучей лежали старые спасжилеты, гамаки, рыболовные сети, стояли удочки, весла. В шкафу и тумбочках находились всякие полезные для путешествий вещи – от котелков до компасов. Джефферсон достал из-под старого кресла электронные весы.
– Прошу.
Ростислав весил девяносто шесть килограммов, а Илья – девяносто один.
– Всего каких-то пять килограммов! – запричитал он.
– Форму держать надо, – сказал ему капитан Прошкин.
Десантники перетащили планер на запускное устройство.
На переднее место забралась миниатюрная Джессика, затем туда же втиснулся Илья. На заднем сиденье разместился Ростислав.
Джефферсон спустил катапульту. Планер, набирая скорость, помчался в небесный простор.
– Илюха, не забывай, что у тебя на родине есть Снежана, – крикнул прапорщик Сазонов.
– Расскажите, Альгердас, кто такая Снежана?
– Девушка, моя невеста, – нехотя признался капитан, в душе проклиная длинный язык Ростислава.
– Она русская?
– Да… Из Вильнюса.
– Никогда там не была.
– Красивый город.
Планер не казался перегруженным. Подъемной силы, которую сообщал крыльям бриз, было вполне достаточно для набора высоты и стабильного полета.
Илья и Ростислав невольно залюбовались красотами, которые открывались сверху. Синий океан величаво раскинулся от горизонта до горизонта. Над его гладью парили птицы, время от времени стремительно ныряли в воду – ловили рыбу. Иногда, как будто серебряные капли, над гладью моря вспыхивали стайки летучих рыб.
– Смотри! – в удивлении воскликнул капитан Прошкин. – Что это?
– Черт его знает… Ракета выскочила из-под воды, – сказал Ростислав.
– Это кальмар! – разъяснила Джессика. – Кальмары тоже могут летать.
– Да неужели, – изумленно сказал Илья.
Планер летел над океаном минут двадцать. Его пассажиры с высоты птичьего полета наблюдали, как на воде, словно на синем шелку, уходя в дальние страны, белели пассажирские лайнеры, пыхтели черным дымом темные танкеры, качались из стороны в сторону рыболовные траулеры. Вдалеке Джессика заметила и показала российским десантникам семью кашалотов.
– Это к удаче, – сказала девушка. – Сейчас китобойный промысел под запретом. Хотя Япония время от времени пытается обойти его. Кашалотов в прошлом веке почти истребили. Но сейчас постепенно их популяция восстанавливается.
– Смешные зверюги, – прокомментировал Ростислав.
– А почему мы не возвращаемся к аэродрому? – спросил Прошкин. – Мы уже долго болтаемся в воздухе.
– Все хорошо, – ответила Джессика. – Солнце поднимается, разогревает побережье, направление бриза меняется. Сейчас он внизу будет дуть на остров, а вверху – с острова. И этот поток нас высоко поднимет.
Девушка ввела планер в вираж. Аппарат описал дугу и полетел назад.
– Отлично! Бриз есть! Летим на крышу земли! – бодрым звонким голоском прокричала девушка.
Планер начал подниматься все круче и круче. Зеленый остров удалялся.
– Первым прыгаете вы, – сказала Джессика Ростиславу.
– Я вас одних с этим монстром не оставлю, – начал было шутить Сазонов.
– Да брось ты. Давай, пошел, – оборвал прапорщика Илья.
Ростислав приподнялся. Ветер бил в лицо, в грудь, нужно было прикладывать усилия, чтобы встать, перелезть за борт.
– Ну все, я пошел!
Ростислав соскользнул вниз. Джессика и Илья провели его взглядом. Крыло-парашют благополучно раскрылся над прапорщиком.
– Теперь вы.
Прошкину высвободиться из-под Джессики было непросто. Хоть девушка была миниатюрная, ускорение полета увеличило ее вес. Наконец Илья встал, держась руками за борта кабины, подтянулся, затем сел на фюзеляж.
– До встречи на земле! – крикнул он и, так же, как Ростислав, соскользнул за борт.
Основной парашют капитана Прошкина раскрылся без проблем. И Ростислав, и Илья безукоризненно справились со своим заданием. Оба попали в квадрат с крестом – сказался опыт и боевая подготовка. Джессика играючи посадила планер на летное поле. Затем десантники и их новые друзья сделали перекусон. Прямо на летном поле стали готовить барбекю.
После этого непродолжительного отдыха группа отрабатывала способ эвакуации. Планер снижался над летным полем, с него пилот – вначале это был Джефферсон, а затем Джессика – сбрасывали эластичный шнур с перекладиной и карабином. Нужно было успеть за него ухватиться, когда он волочился по земле. Десантники живой гроздью цеплялись за перекладину, застегивали металлические карабины, и планер тащил их вверх.
– Троих поднимаем, – подытожил Джефферсон. – Но нам же надо четверых. Сейчас я присоединюсь к вам, а Джессика будет в планере. Это опасно, если его потянет вниз – сразу же соскакиваем!
Четверых планер мог тащить только на хорошей скорости при упругом ветре.
– Все ясно, – сказал Джефферсон после очередной попытки. – Рисковать с одним планером не будем. Придется посылать два.
– Я тоже так думаю, – согласился Батяня. – Мы перегружаем аппарат.
