Счет нам уже принесли, так что Макс оставил требуемую сумму, и мы незаметно удалились. По счастью, Володя сидел к нам спиной, так что ничего не заметил. Уже сев в машину, я рассказала Максу о бармене из «Мидаса», который является завсегдатаем такого шикарного заведения, как «Остров». Конечно, чаевые в «Мидасе» щедрые, но не до такой степени, чтобы регулярно посещать подобные заведения. А его спутница! Такая женщина требует больших вложений! Ее лицо показалось мне смутно знакомым, возможно, актриса или модель. Володя, конечно, приятный парень, но не Ален Делон, да и социальный статус не самый высокий, так что, скорее всего, эту красотку привлекли его деньги. Боже, до чего же я стала циничной! А он как хвост распушил! Барина из себя корчит, хотя несколько дней в неделю занимается тем, что угождает клиентам. Впрочем, на работе он держится с достоинством. Мама права, у меня появилась профессиональная деформация – я всех подозреваю. Просто парень влюбился в роскошную женщину и всеми доступными средствами пытается произвести на нее впечатление.
– Типичный показушник, – припечатал его Макс. – Такой может на многое пойти, чтобы пустить пыль в глаза.
В десять часов мы подъехали к моему дому.
– Спасибо, что пригласил меня в роскошный ресторан, – сказала я, – но больше этого не делай. С меня и «Улыбки» хватит.
– Ты себя недооцениваешь, – вежливо отозвался Макс.
– Моя самооценка здесь ни при чем. Я не меряю себя угрями, бифштексами и рублями. И других этим не меряю, имей в виду.
– Ты просто клад! – воскликнул Макс. – Приглашаю тебя в следующий выходной в «Улыбку»!
– Посмотрим, – улыбнулась я, скрываясь за дверью своего подъезда.
Во вторник около двух часов в ресторан вошел сам владелец клуба Виталий Андреевич Кропотов и выбрал один из «моих» столов. С ним был мужчина лет сорока пяти, несколько помятый, с синяками под глазами, но державшийся очень уверенно. Я сразу подошла к ним и поздоровалась, выкладывая на стол папки с меню.
– Вы новенькая? Как вас зовут? – поинтересовался Кропотов.
– Нина. Я здесь временно, заменяю Таню, она ногу сломала.
– Так вот что, Нина, пригласите мне Джованни, хочу сделать ему особый заказ.
Я неторопливо прошла в кухню:
– Ваня, Кропотов хочет сделать тебе особый заказ, подойди к столу.
Джованни тщательно вытер руки и с достоинством прошел в зал. Стоя у стойки бара, я следила за их разговором. Они долго и горячо что-то обсуждали, после чего шеф-повар удалился, а я подошла к столику.
– Принесите нам вегетарианский обед, – попросил Кропотов.
– А как же особый заказ? – вырвалось у меня.
Кропотов усмехнулся:
– Особый заказ требует немалого времени, так что он касается ужина.
Во время перерыва мы со Светой устроились в холле и закурили. Я поинтересовалась, что делают бармены во время выходных, может, еще где-нибудь работают? Она сказала, что Игорь еще в одном ресторане работает, так как у него маленький ребенок, и денег не хватает. Дима учится на заочном отделении в институте, так что тратит свободное время на учебу. А Володя… Кажется, он больше нигде не работает, но у него много спортивных увлечений – катера, мотоциклы…
– Как у него дела с девушкой, ты говорила, что какие-то нелады?
– Да бог его знает, – грустно сказала Света. – Вроде говорил, что собирается с ней расстаться, а сам весь такой…, будто влюбленный. Не понимаю я его. Решила больше о нем не думать, надо найти кого-то другого. Надоело быть одной.
– Понимаю, – грустно откликнулась я.
– Да что ты понимаешь! – возмутилась Света. – Твой Макс такой красавчик и так тебя любит!
– Да ты откуда знаешь, что любит?
– Это же видно!
Я ничего не ответила. Что ей может быть видно? Мы с Максом разыгрываем перед ней спектакль.
– А ты его любишь? – вдруг спросила она.
– Да, конечно, – промямлила я.
– Так я и знала, – буркнула Света. – Ты его не любишь, а просто позволяешь себя любить.
Ну, я и вляпалась.
– Не в этом дело, – собравшись с силами, сказала я. – Я его, конечно, люблю, просто не выставляю свои чувства напоказ.
– Я так не умею, – печально произнесла Света, поднимаясь. – Пойдем сервировать столы. Кропотов очень капризный клиент. Но очень щедрый.
Игнатьев сам руководил подготовкой к ужину, организованному владельцем клуба для своих друзей и коллег. На это мероприятие были приглашены все пятеро членов правления, управляющий и глава службы безопасности. Обслуживать стол предстояло Свете, а мне по мере необходимости к ней подключаться. В помощь нам он вызвал на вечер Володю.
