Пограничный вал представлял недостаточную защиту, поэтому предводитель бриттов Бортигерн призвал на помощь англов и саксов. По свидетельству преданий, пришедшие на помощь Бортигерну англы, саксы, юты и фризы под предводительством Хенгиста и Хорзы отбросили каледонян, но в качестве завоевателей сами овладели страной и основали Хептархию, то есть семь маленьких королевств: Кент, Суссекс, Вессекс, Эссекс, Нортумберленд, Остангельн и Мерсию (449 г.).
Часть туземных жителей в горах Валлиса и Корнваллиса в течение нескольких столетий все еще продолжали отстаивать свою независимость. Многие бежали на галльский полуостров Арморику, который с этих времен стал называться Бретанью. (В 827 году король Вессекса Эгберт соединил семь королевств в одно и впервые начал именоваться королем Англии).
В своём переселении на запад гунны остановились на равнинах нижнего Дуная. Король Аттила соединил под своим скипетром все племена гуннов и покорил также окрестные племена: гепидов, лангобардов, аваров, остготов, ругиев и др. Государство Аттилы простиралось от Дуная до Волги. Сам Аттила называл себя «Годегизилем», то есть бичом Божьим; в древне-германских героических сказаниях (например, в песне о Нибелунгах) он называется Этцель, то есть «бич». Аттила был маленького роста, имел большую голову, впалые глаза, смотревшие гордо, широкую грудь, обладал большой телесной силой; осанка и походка его были повелительны.
Беспощадный с врагами, он был милостив по отношению к покорившимся ему и просившим о помощи. Образ жизни Аттилы был самым простым. Во время пиров гостям подавали золотую и серебряную посуду, сам же он ел на деревянной. В мирное время, сидя перед своим деревянным дворцом, Аттила беспристрастно творил суд и расправу, а на войне мог сам водить в бой свое войско, Восточно-римский император Феодосий II купил своему государству перемирие тем, что назначил короля гуннов римским полководцем и обязался выплачивать ему ежегодную дань — 350 фунтов золота. Равеннский двор выказал меньшую покорность. Валентиниан III возлагал свои надежды на воинский талант вновь вошедшего в милость Аэция и на помощь вестготов и аланов. Раздраженный отказом в своих требованиях и подстрекаемый королем вандалов Гейзерихом, Аттила вторгся в западно-римские провинции. Во главе войска, состоявшего из 700.000 человек, Аттила перешел через Дунай и направился вдоль Рейна, разрушив на своем пути множество городов. Он уже угрожал Генабуму (Орлеан), когда навстречу ему выступили Аэций и Теодорих во главе сильного войска, в которое входили римляне, вестготы, бургунды, аланы и франки. Тогда Аттила снял осаду Генабума и отступил на Марну. На Каталаунских полях Аэций и Теодорих бросились на короля гуннов и в страшной битве нанесли ему решительное поражение (451 г.). Аттила отступил через Рейн в Паннонию. Отсюда он возобновил свои требования и в особенности настаивал на выдаче ему Гонории, сестры Валентиниана, которая, будучи заключена в монастырь, тайно предлагала ему свою руку вместе с назначенными ей в приданое провинциями. Когда требования Аттилы вновь были отвергнуты, он направился в верхнюю Италию и взял приступом Аквилею, Верону, Кремону и Милан. Устрашенные жители Венеции бежали на острова Адриатического моря в устье Эча, поселились на них и тем положили основание позднейшему городу на островах — Венеции.
Валентиниан покинул Равенну и бежал в Рим. Аттила разбил свой лагерь на берегу Гардского озера и уже замышлял идти на «вечный город», но вдруг неожиданно отступил. По рассказам одних, римское посольство во главе с епископом Львом I дало ему огромный денежный выкуп. Но более правдоподобным представляется мнение, что заразные болезни, свойственные этой болотистой местности, произвели сильное опустошение в его войске, и он счел более благоразумным обратиться вновь против наступавшего Аэция.
Аттила принудил вступить с ним в брак прекрасную Ильдеку, дочь одного из разбитых им бургундских вождей, и умер в ночь после свадьбы, в своем лагере в Паннонии. Предполагают, что он погиб от руки собственной супруги, которая желала отомстить за позор, нанесенный ее народу. Со смертью Аттилы распалось и государство гуннов. Отдельные племена, которые были соединены лишь его личной властью, стали независимыми. Гепиды под предводительством Адариха поселились в Дакии, остготы — в Паннонии, западнее их осели ругии и херулы, а на территории нынешней Силезии и Моравии — лангобарды. Остатки гуннов отступили к Волге и там затерялись среди многочисленных кочевых племен.
(455…493 г.)
