– Я знаю, – бесстрастно ответил Али. – Трудно все время носить маску смелого. Рано или поздно она слезет вниз и покажет твое истинное лицо.
– Ему бы «закладки» делать, а не такое важное дело!
Али качнул головой:
– На то, чтобы отнести сумку и сделать звонок Шеврону, нервов должно хватить даже у такой трусливой овцы, как этот Сайдар.
– Он может убежать, – озабоченно проговорил Умид. – Не нужно было его так запугивать.
– Брось. Он должен знать, что кроме смерти есть что похуже. А что может быть хуже, когда под угрозой жизнь твоей семьи?! И Сайдар это понял.
– Почему так тихо? – не выдержал Умид, резко меняя тему. – Либо должна играть музыка, либо…
Он многозначительно умолк, но и так все было ясно.
– Может, он заблудился?
Али раздраженно взглянул на подельника:
– Там даже слепой щенок найдет дорогу! Этому придурку сто раз объяснили, куда идти! И хватит ныть!
– На входе в концертный зал мог оказаться еще один пост охраны.
– Тогда Сайдар просто вернулся бы обратно.
Умид что-то буркнул, и в это мгновенье в холе мелькнула мужская фигура. Это оказался охранник, который, держа в руке рацию, направлялся к «рамке». Однако завидев вооруженных автоматами боевиков, он застыл на месте, изумленно глядя на незнакомцев в масках.
Умид вскинул «калаш» на изготовку, но Али резким движением ударил рукой по стволу. Сухой треск выплевываемых пуль разорвал сонный воздух холла, все выстрелы «ушли» вверх. Охранник, похоже, очнулся и, осознав, что находится на волосок от смерти, метнулся в сторону лифтов.
– Ты что?! – зло зашипел Умид. – Дал ему уйти!
– Слишком рано для выстрелов.
– Но сейчас он вызовет ментов!
Нервы у обоих были на пределе, казалось, еще немного – и подельники направят автоматы друг на друга.
Неожиданно раздалось тихое потрескивание, вроде помех радиоприемника со сбитой волной, после чего из встроенных динамиков по громкой связи зазвучал голос:
Умид потер переносицу.
– Что-то здесь не так, – хрипло сказал он. – Мне это не нравится, Али.
– Подождем, – скупо ответил наемник.
– Знаешь, только не смейся… Я сегодня утром видел, как в комнату залетела бабочка. Это дурной знак.
– Успокойся, брат. Ты же не бросишь все из-за какой-то дурацкой бабочки?!
Боевики перешептывались, сосредоточившись на пустынном холле, и не видели, что происходит за их спинами. Между тем снаружи остановился темно-зеленый автобус, из которого проворно выпрыгивали бойцы спецназа. Они быстро рассредоточились вокруг запасного входа торгового центра. Тем временем сотрудники полиции в спешном порядке проводили оцепление «Афимолл-Сити», разгоняя любопытных зевак.
– Свяжись с Шевроном, – потребовал Умид, и Али, помешкав, нажал на кнопку рации, торчавшей из нагрудного кармана:
– Шеврон?
– Слушаю, – раздался знакомый голос наемника.
– Концерт отменили, от нашего курьера никаких вестей нет, – проинформировал Али.
– Сам вижу, – буркнул Шеврон. – Что я могу сделать? Оставайтесь на позиции. Если что, я выйду на связь.
– Хорошо, отбой.
Али убрал палец с кнопки и посмотрел на Умида. К его безмерному удивлению, боевик снял с плеча автомат и положил его на стол.
– Ты что?! – рявкнул Али. – Совсем берега попутал?
– Я ухожу, Али. Никакого взрыва не будет. Я думаю, что они взяли нашего курьера.
Глаза Али потемнели от ярости, и он, едва владея собой, крикнул:
– Откуда ты знаешь?! Ты просто трус! Испугался бабочки! Аллах не простит тебе этого!
Тем временем сообщение по громкоговорящей связи изменилось:
– Умид, пока мы вместе, у нас есть шанс, – стараясь сохранять спокойствие, промолвил Али. – Если мы разбежимся, нашим врагам будет с нами легче справиться.
– Это неважно. Если хочешь, идем со мной, – сказал Умид. Он выгрузил из карманов гранаты и снял маску. – Я попытаюсь смешаться с толпой. Все равно ничего не выйдет.
– Ну уж нет! Я своих решений не меняю.
В кармане Али затрещала рация, и, не сводя ненавидящего взгляда с Умида, он нажал кнопку:
– На связи.
– Срочно уходите, – велел Шеврон. – Ваш вход заблокирован снаружи, там полно военных. Вам придется пробиваться с боем. Я с машиной буду ждать возле станции «Деловой центр», белая «Киа Рио». Можете попробовать уйти через центральный вход. Только там тоже все оцеплено, гражданских фильтруют при выходе… У меня все.
Голос наемника оборвался, и Али выругался. Умид печально улыбнулся:
– Я ведь говорил, что все сорвалось. Нужно верить приметам, брат.
