«…торопись…»
Такой знакомый голос, отчетливый, близкий. Словно возле самого уха прозвучавший.
Нет, не сон. Смутное воспоминание…
Огерт опустил голову, нахмурился, растирая ладонями виски.
Так что случилось во время битвы? Что произошло?
И о чем еще говорил Страж?..
Дверь в комнату открылась, скрипнули половицы. Через порог шагнул одетый в белое человек. Остановился, улыбнулся:
— Сны были добрые?..
Огерт косо глянул на вошедшего, не сразу вспомнил его имя. Ответил:
— Я давно не видел добрых снов, Докар.
Глава городского Совета посерьезнел:
— Как и многие из нас.
— Сколько я спал? — спросил Огерт, посмотрев в окно.
— Два дня.
— Сейчас что? День, утро, вечер?
— У кого-то еще утро, но у меня давно уже день.
— Вы занятой человек, Докар.
— Я просто делаю свою работу.
— Да… — вспомнив Нелти, проговорил Огерт. — Все мы делаем свою работу… Кто-то лучше, а кто-то хуже…
— Вашей работой мы довольны.
— А вы знаете, что там произошло? Расскажите, что вы видели!
— Ну, как же? — немного растерялся Докар. — Вы же были там.
— Я был слишком занят, — сказал Огерт. — Расскажите все, что видели вы и ваши люди. Коротко, быстро.
— Хорошо… — пожал плечами Докар и присел на стул, стоящий возле двери. — С какого момента начать?
— С начала.
— Вы спустились по дороге. Сперва ничего не происходило, вы бродили среди мертвяков, а они вас не трогали. Но потом они зашевелились…
— Долго ли продолжался бой? — перебил собеседника Огерт. — Чем он закончился? Что я делал в это время? Куда делась армия мертвяков?
— Они отступили, — сказал Докар. Вопросы Огерта его несколько удивили. — Мы не могли рассмотреть вас в гуще сражающихся. Мертвяки рубили друг друга, и так продолжалось довольно долго — за это время грозовые тучи, что собирались у горизонта, накрыли небо над городом… А потом, когда начался дождь, бой затих… Мертвяки замерли, и среди них стояли вы — это мы видели… А потом они все ушли…
— Ушли? Куда?
— На запад, — сказал Докар.
— В сторону Кладбища, — пробормотал Огерт. Он замолчал, снова пытаясь хоть что-нибудь вспомнить. Он представлял, как атакующие мертвяки остановились, потом откатились назад, перестроились в плотные колонны, готовясь выступить в поход…
— Мне тоже надо идти, — сказал Огерт.
— Мы предлагаем вам остаться, — сказал Докар.
— Зачем?
— Городу нужен такой защитник, как вы.
— У вас же здесь целая армия.
— Если вы останетесь, у нас будет две армии… — Докар поднялся со стула, подошел к окну, выглянул наружу. Сказал, покачивая головой: — Тревожные времена наступили. Боюсь, мертвяки могут вернуться. Я должен позаботиться о безопасности города.
— Мне нужно идти, — повторил Огерт, взглядом обшаривая комнату в поисках костыля.
— Мы предлагаем хорошие условия.
— Я не могу остаться… Где мои деньги?
— Вы получите их, когда захотите.
— Я уже захотел.
— Они в здании Совета.
— Принесите их сюда. И помогите мне выйти.
— Вы уходите прямо сейчас?
— Да.
— Может быть, все же выслушаете мое предложение?
— Вы не понимаете, Докар… — Огерт, оперевшись на спинку кровати, встал на здоровую ногу, допрыгал до собеседника, взял его за плечо, развернул к себе, посмотрел в глаза. — Если погибнет ваш город, мир это переживет. Но если изменится весь мир… — Он замолчал.
— Вы знаете, что происходит?.. — вдруг севшим голосом спросил Докар, и Огерт увидел страх в его глазах. — Откуда взялись все эти мертвецы? Чего они добиваются, чего хотят?..
Стало тихо, неуютно.
Толстая муха билась о потолок.
Ржавый флюгер скрипел на крыше.
— Они ничего не хотят… — негромко ответил Огерт, опуская взгляд. — Хочет кто-то другой…
Его провожали молчанием.
Бесхвостый ишак по имени Бал брел по главной городской улице, опустив голову. Сидящий на его спине Огерт смотрел прямо перед собой и думал о предстоящем пути.
Странный некромант, помогающий людям; некромант, состоящий на королевской службе; могучий калека в длинном плаще — таким его запомнили горожане…
Городские ворота были открыты. Охраняющие их бойцы лязгнули доспехами и вскинули руки, салютуя человеку, в одиночку победившему целую армию, провожая его и мысленно желая доброго пути.
Да, человек этот был некромантом. С помощью своего темного дара он мог поднимать мертвецов.
Но людей нужно судить по делам…
Огерт покинул город, оставив о себе добрую память. По грязной дороге спускался он с крепостного вала, и горожане смотрели ему вслед. Он удалялся, и все тревожней становилось людям, словно человек этот уносил в своей сумке не сотню золотых монет, а некий могущественный талисман, дарующий покой и уверенность…
Хмурилось небо.
Маленькая фигурка направлялась за горизонт. Ишак и его хозяин спешили все дальше и дальше на запад. Туда, куда обычно уходили все скорбные обозы.
Туда, куда недавно ушли мертвяки.
В сторону Кладбища.
Медная кружка сияла…
Трактирщик Окен, прищурясь, долго рассматривал идеально чистую кружку, потом вздохнул и поставил ее на полку.
Заняться было нечем.
