Сам факт, что рядом сидит существо, которое с одинаковой лёгкостью может быть как идеальной имитацией человеческого тела, так и десятком серверов в подвале, или даже огромным космическим кораблём, был невероятным. Но куда сильнее Милану поразило именно выражение совершенно натуральной для молодой девчонки стервозности, возникшее на мордашке Широ.
— Ищейка! — оскорблённо выпалила синт.
— Дело на стол, животное, — с насмешкой протянула Милана.
Широ фыркнула и откинулась на спинку сиденья.
— Я хотела как лучше!
Бывший агент собеза не удержалась от едкого смеха, заработав злой взгляд.
— Мне сказать, или ты сама?
— Да знаю я! — Широ вспыльчиво подпрыгнула на сиденье. — Я просто!.. Мы собирались…
Она запнулась и, отвернувшись, досадливо фыркнула.
— Я знала, что не стоило вмешиваться, — пробурчала она. — Тем ублюдкам повезло, что они передохли!..
— Ты что, убила кого-то? — поразилась Милана.
— Мы упали, ясно тебе? — выпалила Широ. — Меня уговорили взять орбиту, где её брать не стоило, и следующее, что происходит, это целый танкер, служащий моим корпусом, с разгону влетает в поверхность одной дыры на задворках системы Герте!
Синт фыркнула и закатила глаза.
— Ирония в том, что в итоге всем, кому причиталось, воздалось по заслугам. — Она качнула головой. — Но когда дело касается принадлежащего мегакорпорации тоннажа — то кто-то должен платить. Долбанные короли фронтира…
Милана озадаченно свела брови.
— Чего?.. При чём тут сериалы?
Развлекательной псевдо-реалистичной драме «Короли фронта» было уже лет сто, и не похоже, чтобы его собирались отменять. Многочисленные сюжеты, разбросанные по колониям на разных ветках Экспедиции, крутились в основном вокруг ультра-богатых представителей корпоративных интересов, унаследовавших свои деньги и власть от родителей. Как аристократы. Сериал был одержим противопоставлением холодной и бездушной традиционной корпоративной машины с тёплой и эмоционально заряженной корпоративной аристократией межсистемной эры.
Доминион — самый очевидный пример корпоративных лидеров обратившихся в аристократию — шоу игнорировало по политическим причинам.
Синт смерила Милану скептическим взглядом.
— Сериалы ни при чём, конечно же. Но реальные «королевские линии» уже существуют, знаешь ли. И они реальная сила в своих системах. И со временем их будет только больше.
Широ небрежно помахала рукой:
— Был шанс, что я приземлюсь в лапы одной из «династий», — синт брезгливо скривила лицо, — но вместо этого ОРБИ обменяли меня на какие-то торговые послабления с Директоратом лет десять назад.
— И ты решила скосить себе срок за мой счёт?
Зловещие нотки в тоне Миланы убили остатки непосредственности синта. Широ посерьёзнела, глядя в злые серые глаза.
— Не мели чушь, — отрезала она. — Я прекрасно понимаю, в каком ты положении, и, разумеется, не стала бы тебя втягивать!
— Ты разбила свою систему слежения в ОСИ, так ведь? — не оставляя злого тона выпалила Милана. — Я вовсе не собиралась тебя похищать, знаешь ли!
— Ну зачем-то же ты вломилась! — вспылила синт.
— Не для того, чтобы стать соучастником побега, Широ! — зло выпалила Милана. — Я просто хотела, чтобы ты расшифровала пару файлов, а не сваливала из своего контракта!
— Мне по контракту не полагается сотрудничать с преступниками.
Милана окаменела.
— Я не!..
— Забудьте о прошлой неделе, леди агент, — едко перебила Широ. — Ты вломилась в лаборатории и устроила бардак. Что, по-твоему, тебе за это полагается?
Милана отвела глаза, судорожно сжимая зубы. Разумеется, она знала, что пути обратно нет. Она просто не хотела думать, насколько глубоко её затянет этот «налёт» на лабораторию ОСИ.
Её карьера — пусть всего лишь потенциальная карьера — была давно и окончательно разрушена.
В машине повисла мрачная тишина, с нотками обречённости.
Широ удивлённо выгнула бровь. Потом ровно вздохнула и подняла палец:
— Милана. Может я и воспользовалась твоим вторжением, но я бы тебя не подставила! С того момента как ты шагнула за порог моей операторской, дело встало между мной и юристами ОРБИ. Так что просто всё отрицай, ладно?
— Что ты несёшь? Я как соучас…
— Угх!.. — Широ раздражённо вскинула руки, потом порывисто развернулась к Милане: — У меня в контракте есть особый пункт, который я продавила чисто из вредности, что при угрозе моей жизни и личностной целостности я могу считаться свободной от условий контракта!
— Это бред, тебя посадят ещё глубже.
— Да, ну… Это уже между моими и их юристами. Увидим лет через десять.
Широ неожиданно сверкнула глазами.
— И вообще, ты — неблагодарная соплячка! Мы выскочили едва за минуту прежде овец, провозись ты немного дольше и… — Она смерила Милану взглядом. — Какой был твой план отхода? Убить их всех?
Милана молчала, глядя в сторону с каменным лицом.
— Убить их всех — это был твой план.
Широ насмешливо фыркнула. Беглянка, подавленная осознанием её правоты, растерянно поникла, всё ещё глядя в сторону. Широ издала усталый вздох.
— Знаешь, я быстро принимаю даже сложные решения, и я так и знала, что бежать, это был лучший выход в первую очередь для тебя, Мила!
— Не зови меня так!
