— Вы зря ругаетесь на Миланью. Я понимаю, что мы с вами видимся впервые и у вас нет причин мне доверять. Но всё равно скажу: Милли любит и хочет детей. Но она терпеть не может, когда на неё давят! Чем больше вы настаиваете, тем яростнее она сопротивляется. Всё будет в своё время, вы получите внука, даже не сомневайтесь. Но не сейчас.
— Но почему не сейчас? — Крафт был не согласен. — Они женаты. Денег хоть лопатой греби. Что ещё нужно?
— А безопасность? Милорд Крафт, вам же доложили о вчерашнем происшествии? Мы просто ехали и попали в неприятности. И если бы не Милли, неизвестно, сидели бы мы сейчас за этим столом. Она нас всех спасла. И как в такой обстановке думать о детях? Неужели вы хотите бесконечно переживать за безопасность внука или внучки? А Миланья? Какого ей будет? Одно дело о себе заботиться, а другое — безопасность детей обеспечивать.
— Да, порядок на границе нужно бы навести, — нехотя согласился лорд.
— Вот видите! Не стоит спешить. Всё в своё время. О! Наше вино! — радостно хлопнула в ладоши Кайла, заметя лакея с заветной бутылкой. — Ваше здоровье! — блондинка подняла наполненный слугой бокал и выпила. — Мммм! Прекрасное вино! Лорд Крафт, расскажите мне о нём. Что за виноградник, как хранили? Сто лет — немалый срок. Много интересного могло произойти.
— Ваше здоровье! — Крафт выпил свою порцию и принялся погружать Кайлу в тонкости винодельного искусства.
Девушка в красном хватала на лету каждое слово дядюшки. Слушала с открытым ртом, не забывая строить глазки.
Лорд разошёлся не на шутку. Речь его лилась, точно шёлк. Слова были сладки как мёд. А манеры! Сама галантность! Он порхал над Кайлой, точно мотылёк над цветком. Распушил хвост аки павлин.
Миланья наблюдала весь этот цирк в крайнем недоумении и с высоко поднятыми бровями. Даже о том, что вина ей так и не налили, забыла. А когда после очередного всплеска эмоций от дядюшки Кайла снова засмеялась неприкрытым заигрывающим смехом, Милли не выдержала.
— Кайла, что ты творишь? — обратилась к ней Миланья на имперском. — Прекрати немедленно!
— Что тебе не нравится? — блондинка тоже перешла на родной язык. — Я ничего плохого не делаю!
— Ты в открытую флиртуешь с Крафтом!
— И что?
— А то, что ты потом будешь жалеть! — Миланья говорила быстро и эмоционально.
— Почему?
— Потому что он тебя потом не отпустит! Оно тебе надо?
— Может и надо. Ты почему против?
— Потому что он тебе не подходит.
— С чего ты взяла?
Милли покосилась на притихшего дядюшку и ответила:
— Он некрасивый.
— О! Как ты не права! — Кайла оценивающе смерила дядюшку, — Да, он некрасив в классическом понимании. Но эта харизма, эти шрамы… Это же так мощно, дико! Так маняще!
— Он старый! — не унималась Милли.
— Милочка… — пытался вставить слово Эд, но был грубо оборван не терпящим возражений жестом.
— Разве? — возразила Кайла. — Ему не больше семидесяти. А не мне тебе рассказывать, что люди до ста считаются молодыми, а живут до ста пятидесяти, даже до ста восьмидесяти дотягивают! Плюс твой дядя в прекрасной физической форме. Любому молодцу фору даст, я полагаю! — она ещё раз оценивающе окинула взглядом лорда.
— Но ты же просто поиграть с ним хочешь!
— Милли, дядя знает… — опять подал голос Эд.
— Да подожди ты! — оборвала мужа Милли и продолжила, обращаясь к Кайле, — Он тебе не подходит, ты просто поиграешь и бросишь. Ему это не надо. Как и тебе! Кончится это всё плохо!
— А если дядя не против, чтобы с ним поиграли? — встрял в разговор Крафт на чистом имперском. — Леди Миланья, смотрю, вы сегодня в ударе. Даже сообразить, что я не тупой недоучка не в состоянии. Обсуждаете меня при мне же точно породистую лошадь. Хотя нет. На породистую не тяну. Я же уродлив, по вашему мнению, не так ли?
— Да, так! — с вызовом огрызнулась Милли. — Отстаньте от моей подруги!
— А это, дорогая невестка, не вам решать! — гаркнул на неё Крафт. — И если ты собралась портить мне вечер, то лучше уйди куда-нибудь! А то ты дождёшься! Придушу!
— Только попробуйте! Я вас сама прирежу! — кинула ему в лицо Милли, снова на всякий случай хватая столовый нож.
— Ребята, брейк! — Кайла возвысила голос, разнимая агрессивных родственников, — Весело же вы вечера проводите! Милли, дорогая, не нужно меня спасать! Всё хорошо! Я взрослая девочка. Разберусь.
— Как знаешь. — Милли встала из-за стола. — Потом не жалуйся.
И, схватив ещё жующего мужа за руку, Милли удалилась из столовой. Эду ничего не оставалось, как пойти за ней.
Утром следующего дня на панель Миланьи пробилось сообщение:
Кайла: "Ты спишь?"
Милли: "В шесть утра? Нет конечно. Мне с собакой гулять."
Кайла: "Тогда бери собаку и выходи. Я жду в саду."
Милли закрыла всплывающее окно. Она и так собиралась спускаться. Поцеловав ещё спящего мужа, девушка бегло сбежала по лестнице.
На улице в саду её уже ждала Кайла в полной готовности. На голове зелёная кепка, через которую были продеты светлые волосы, образовывая хвост. На девушке красовался защитного цвета костюм, полностью закрывающий руки и ноги. Обувь — высокие ботинки на толстой подошве на шнуровке.
