Наташа опять собиралась в театр. Она сидела у туалетного столика и примеряла украшения. Сегодня ей хотелось быть особенно красивой. Но вдруг…
– Тсс, – шепнул Данила, поглаживая указательным пальцем её мягкие губы. – Кажется, я знаю, что нужно делать.
Он крещендо запел арию индийского гостя «Не счесть алмазов в каменных пещерах…», а затем схватил мигающий ярким светом кровавый алмаз и швырнул его в зеркало. Осколки посыпались ей на голову, на плечи, на туалетный столик. И вдруг она услышала настойчивый и очень громкий мамин голос:
– Сделай то, что должна. Всё зависит от тебя. Сделай это сейчас… Доченька!
Наташа открыла глаза. Над кроватью стояла Людмила Павловна. От неё привычно пахло витаминами, йодом и ещё какими-то лекарствами.
– Тебе, видимо, снилось что-то нехорошее, Таточка. Пойдём, ужин готов.
А в пятницу грянул скандал. Из комнаты балерин пропали старинные драгоценности. В коммуналку зачастили следователи, нудно допрашивали жильцов, снимали отпечатки пальцев, о чём-то вполголоса переговаривались с сёстрами Ефимовыми, стойко пахнущими валерьянкой. Среди жильцов царили разброд и шатание. Все как-то притихли и подозрительно взглядывали друг на друга, встречаясь на кухне. Поползли слухи, что грабитель вынес ювелирные украшения с изумрудами, сапфирами и бриллиантами общей стоимостью около ста восьмидесяти тысяч евро, а также пятьдесят тысяч долларов, которые сёстры копили на новую отдельную квартиру и приготовили для первого взноса.
На пальце у Наты много лет тускло поблёскивало старинное кольцо с жемчужиной, подаренное родителями на совершеннолетие. Вдруг эта жемчужина за один день почернела, и мама, суеверно боявшаяся приворотов, наговоров, сглазов и прочей колдовской дребедени и внимательнейшим образом ежедневно проверявшая коврик перед входной дверью на предмет заговорённых иголок, убеждённо заявила, что украшение приняло на себя особо сильный сглаз, направленный на Таточку злостными министерскими завистницами. Сегодня Ната по многолетней привычке зачем-то надела его вновь.
Низкорослый лысоватый следователь, который по очереди обходил все комнаты, внимательно уставился на злополучное кольцо.
– Следователь Аникушин Степан Геннадьевич. Проведённые следственно-разыскные мероприятия показали, что в четверг в квартире в полном одиночестве длительное время находились только вы, Наталья Петровна. И похоже, именно вы хорошо знали, где и какие драгоценности хранятся в комнате Ефимовых. Так что попрошу до выяснения всех обстоятельств город не покидать. Ваш паспорт!
Наташа попыталась пошутить:
– К сожалению, быть красивой в новом паспорте у меня тоже не получилось.
Но следователь строго сказал:
– Беру с вас подписку о невыезде, гражданка Киселёва. Вызовем на допрос повесткой, ждите.
Наташа вспыхнула от негодования, но молча всё подписала. В четверг она действительно брала отгул, но всего лишь затем, чтобы он не пропал. В этот день она сделала генеральную уборку и наслаждалась своей любимой книгой «Одержимые блеском» Аджи Рейден о драгоценных камнях. Так, похоже, сон в руку. Вот попала как кур в ощип!
После ухода следователя нужно было хорошенько подумать. Итак, спокойно, Наталья Петровна. Спасение утопающих – дело рук самих утопающих. Рассмотрим подозреваемых. Начнём от двери. Дядя Коля Никаноров. Денег нет, а выпить любит. Дверь в его комнату – напротив Ефимовых. Заскочить и взять то, что плохо лежит, – дело трёх минут. Да и детективов он начитался.
Шурик. Трусоват, конечно, паренёк. А вот повод у него тоже есть. Сейчас все пересдачи платные. Даже Тамару с её слепой материнской любовью исключать нельзя. Подождите-подождите… Вспомнилось, что в четверг, когда Наташа мыла пол, хлопала дверь. Как она могла забыть! Она ещё выглянула посмотреть, кто это. И увидела Шурика! Он широкими шагами промаршировал к себе, прижимая к груди коробку с новой микроволновкой. И да, Наташе показалось, что она совсем не тяжёлая. А что на самом деле было в этой коробке? Позвонить Альке? Опасно, ведь ключи от коммуналки могли остаться и у Шишковых, и у Гальпериных, и даже у Морозовой. Конечно, Алька в последнее время сюда зачастила… Господи, о чём это я? Нет, только не она!
Коммуналка странным образом сплачивает людей. Они много лет живут вместе, видятся каждый день. Коммуналка учит верить и не верить друг другу, ссорит и сдруживает, заставляет ненавидеть и любить.
Тата всем сердцем любила свою коммуналку и людей, её населяющих. Гальперины, Шишковы, Ефимовы, Малашуки, дядя Коля – да все они почти родные. Невозможно было даже на минуту подумать о ком-то из них как о преступнике.
Тогда кто вор? Странным образом заселившийся прямо перед ограблением Данила Громов? Не похоже, он такой открытый, милый и обаятельный. Нет, нет и нет!
Думай, Наташа, думай! Расстроенная, Ната решила выпить чаю и ещё раз хорошенько поразмыслить над ситуацией. Распахнув дверь, чуть не наткнулась на дядю Колю, который вдруг старательно и суетливо стал отряхивать свои видавшие виды брюки.
– Что это вы здесь отираетесь? Денег в долг не дам!
