Опыт создания существа Седьмого ранга подсказывал ему, что, дабы мочь уничтожить вселенную, нужно «быть» вселенной. Не обязательно, конечно, но это был самый прямой и очевидный способ этого добиться. В свою очередь каждая вселенная представляла проявление безграничного бытия.
Кстати говоря, в чём разница между миром и вселенной?
Хороший вопрос.
В законах? Да, но не только.
Мир представлял собой замкнутую систему. Разумеется, миры менялись и претерпевали трансформации, но в каждый конкретный момент времени они были статичными.
В свою очередь вселенная изначально может содержать всё что угодно. Она — есть бесконечно пустое и бесконечно наполненное за счёт возможности пространства.
Хм…
Сложно.
Александр вздохнул и посмотрел на часы.
Он размышлял уже добрый час. За это время он добился определённого прогресса, но голова его дымилась, как чайник. Самое время сделать небольшой перерыв. Например, соединить, наконец, Альтернативные реальности и первоначальную временную линию, и кто знает: возможно в процессе работы к нему придут новые идею.
После этого Александр быстро провёл очередную ревизию Альтернативных реальностей. Последние совсем не поменялись, ведь за всё время, что он изучал состояние изначального мира и следил за историей Мел, прошло всего несколько лет. Воистину, по мере того, как мир становится всё сложнее и сложнее, как появляется всё больше персонажей и происходящих с ними событий, время неумолимо замедляется. Этот процесс имеет место и на Земле, в его собственной реальности. Прежде, бывало, проходили сотни лет без каких-либо примечательных событий — сейчас же каждое десятилетие кажется монументальным. И причина не только в том, что издали, с расстояния веков мы не можем рассмотреть подробности. Просто людей и связей между ними становится всё больше и больше — а вместе с тем и потрясений.
Кто знает, если бы не условия, которые поставила пластина, может статься, что Александр мотал бы тысячу лет… собственно, тысячу лет. Впрочем, он был совсем не против. Лишь бы это было интересно.
Хотя ради разнообразия, конечно, стоит иной раз пропускать большие временные промежутки.
Закончив с этой не самой плодотворной ревизией, Александр задумался, как ему объединить разные реальности? Нужно было придумать что-нибудь такое, что будет отличать их от простых миров, отделённых пространственной границей. Благо, для этой цели пластина предоставляла ему почти безграничный инструментарий.
В итоге Александр решил сделать сопряжение реальностей… спонтанным. Он собирался разместить их параллельно одна другой и настроить всё таким образом, чтобы иной раз их обитатели просто пересекались.
Иногда жители первоначальной реальности будут попадать в параллельную и встречать местных обитателей. Главное, чтобы это не происходило, по крайней мере поначалу, слишком явно. Чтобы обыкновенный эльф, ботаник, например, мог отправиться исследовать небольшой остров и встретить там таинственного рыцаря; в свою очередь рыцарь ордена Белого Знамения встретит причудливого мореплавателя. Они поговорят, обсудят свои жизни, погоду и окружение, и разойдутся, совершенно не понимая, что всё это время находились в компании пришельца из иной реальности…
Впрочем, конкретно такая встреча была довольно маловероятной по той простой причине, что эльфы первоначальной вселенной и всех параллельных говорили немного по-разному. Язык — штука не ригидная. В крайнем случае турист решит, что рыцарь сбрендил и пародирует старинный эльфийский…
Александр сосредоточился и приступил к работе. Попытка была только одна, и будет неприятно, если что-нибудь пойдёт не так.
Когда всё было готово, он вынес на экранчик быстрого доступа кнопку, которая позволяла переключаться между временными линиями, после чего задумался о том, чтобы самостоятельно спланировать первый «контакт».
Можно было отправить рыцаря в изначальную реальность.
Можно было отправить обыкновенного человека из просвещённого конгломерата к рыцарям.
А можно было сделать кое-что ещё более интересное…
Много лет прошло с тех пор, как Ведьмы стали заниматься изучением разнообразных миров. На заре эпохи великих галактических открытий они использовали наёмный, óрочий либо эльфийский труд. Они находили самых нищих и обездоленных и отправляли их через порталы в неизведанные миры. Возвращалась в лучшем случае треть. Выживала — четверть. Это были давние, варварские времена, и сейчас, много лет спустя, в юридический отдел Волшебной гильдии каждые несколько месяцев поступали иски от людей, над предками которых проводили подобного рода эксперименты.
Приходилось выплачивать компенсацию.
