Выйти из игры на пять минут, чтобы отыскать своё идеальное место на Земле — стоило того. Но какова цена? Потерять поддержку родных и в очередной раз осознать своё одиночество! Что за испытания ещё предстоит преодолеть Дугласу ради мечты? Впереди новый мир и уйма времени, чтоб разобраться, кто перехватывает его сознание в игре.
Глава 1
Идеальное утро. Универсум деликатно высчитал мои биоритмы и разбудил в самый удачный момент. Умопомрачительный запах свежезаваренного кофе на кокосовом молоке с корицей, утренний круассан, обильно приправленный фруктовым муссом. Достойный райского названия вид на бирюзовую лагуну. И бесконечный мир спокойствия, песка и безмятежности. Существовал я здесь, похоже, в одиночестве, нарушитель идеальной ровности пляжа и водной глади.
В какой-то момент даже показалось, что мне всё это снится. Настолько отвык я в Эруфуме от благ цивилизации. Кодер постучался ко мне в универсум, как раз когда я заканчивал утренний заплыв в райском заливе. Бунгало на берегу моря, идеальный песок под ногами. Придётся всё откладывать и идти на обсуждение.
Дальше предстоит многое испытать. Провести долгую и, скорее всего, кошмарную жизнь, полную убийств и борьбы с демоном. Может, поэтому мне хотелось без отвлечений провести хотя бы четыре дня в раю. Или просто вспоминал, как это бывает, когда всё готовое, всё чисто, никаких ползающих и летающих гадов.
Собрание Кодер73 устроил в том же кабинете. На этот раз я получил прямое приглашение и ощутил на себе каково прыгать телепортом из одной точки вселенной в другую. И мне это понравилось. Мне оставили привязку для возврата, поэтому, сразу после работы, я вновь перенесусь в рай. И продолжу свой одинокий отдых.
Трое ответственных за Вортайф людей уже сидели на местах, ожидая лишь меня.
— Дуглас, присаживайтесь скорее! Ваш отдых продолжится быстрее, да и нам некогда устраивать длительные препарации задачи.
Улыбнувшись, словно старым друзьям, я поспешил занять своё место.
— Давайте тогда сразу же приступим.
Граб, как и вчера, взял слово и начал разжёвывать всю информацию.
— Покопавшись в архивах, пересмотрев несколько ключевых моментов, я до сих пор не могу сказать наверняка, что это за демон. Но одно я вам сообщу для понимания положения в целом. Демоны играют двоякую роль. Первая, она же положительная для Анисоул, они привлекают внимание зрителей и игроков. Вторая сторона — сознание человека приходится подтирать, а это уже плохо, в частности, для наших трёх лет сотрудничества. Если вы забудете всё, что делали в предыдущий период, то как сможете развивать успех?
— Значит, проблемы не будет, если я сам буду привлекать внимание наблюдателей и действовать так же, как демон?
— А проблем при любом раскладе не будет. Это лишь вопрос эффективности, не более.
Он явно лукавил. Не могло такого быть, чтоб три специалиста Ани работали на мой прогресс и не были заинтересованы в доходах. Даже если там нелинейная зависимость, всё равно какие-то бонусы им предоставить должны. А если они не смогут контролировать зрелищность, то и работу свою выполнят не целиком, как мне кажется. Хотя, кто знает в чём заключается их цель.
— Хорошо, что выбирать самому, это уже радует. За эффективность не переживайте, моя прокачка только началась. Постараюсь найти способ, как противостоять демону и при этом зрелищно всё отыгрывать.
Кодер прервал меня, чтоб не углубляться в детали раньше времени.
— Дуглас, мы подготовили для вас полную программу работы, включая взаимодействие с иными сущностями. И прошу, не забывайте о наградах, когда будете по ту сторону реальности. Дориан, теперь послушаем твоё выступление.
— Спасибо. Мистер Сеппайзек, у нас собраны сотни примеров по взаимодействию с природными духами, со зверьми и представителями разумных рас. Включив анализ данных, мы сделали вывод, что механика вашего демона не должна кардинально отличаться. Всё на самом деле очень просто. Чем больше нужно выжать от конкретной ситуации, тем больше силы эльфы заимствуют у демона.
— Но от таких условий никто не застрахован. Особенно когда нужно успевать исполнить свои планы, загоняя себя в гущу сражения.
— Нет, вы не поняли, Дуглас. Мы не просим вас приостанавливаться. Просто трезво оценивайте свои силы, а не как в последнем сражении перед порталом. Более чёткий план может поправить положение. Найдите себе верных помощников. Привлеките к выполнению своих целей, управляйте ими! Ведь у вас, насколько я знаю, должен быть врождённый талант к управлению.
— Талант-то в игре и впрямь есть. А вот в реальности…
— Учитесь! Вы же знаете основной принцип. Только делами чего-то добиваются. Рассуждая о возможностях, вы лишь множите свои страхи.
— Да всё я помню. Но ведь сейчас я в Отокаре. Сбежал намеренно, для прокачки и передышки.
— А теперь нужно использовать этот мир в своих целях, Дуглас. — продолжил мысль Кодер.
— Что если сразу возвращаться в Эруфум? И там уже продолжать раскачку.
— У нас есть точная информация, что портал уже запечатали. — вставил Граб.
