В этом Богом забытом месте я была всего один раз, но дорогу легко запомнила. Нужную улицу нахожу быстро.
Домик настолько древний и вросший в землю, что больше похож на землянку Фродо Бэггинса, чем на чью-то дачу.
Калитка скрипит, от сырости совсем проржавела. На ней висит тяжелый амбарный замок, и со вздохом я перелезаю через забор.
Нога, кстати, ныть перестала. Хоть какой-то положительный момент, а то еще немного, и я начну верить, что на меня наслали порчу.
Ключ на своем месте под треснувшим цветочным горшком, в котором еще, не смотря на октябрьский холод, весело цветут бархатцы. Открыв дом, захожу в легкий сумрак.
Половицы скрипят под моими ногами, разуваться я не решаюсь. Баба Валя тут редко появляется, вряд ли полы встретят чистотой. Да и опять же - холодно.
-
Ррр! Сгинь, сгинь!
Отмахиваюсь от возникшего перед глазами ехидного лица шизанутого.
Все, я с тобой попрощалась. Меня ждёт новая замечательная жизнь в СНТ "Коровырстово". Тихая, размеренная жизнь. Безо всяких колюще-режущих предметов и гребаных погонь. Аминь.
Под ногами шуршат какие-то сухие бугорки, и до меня доходит, что это экскременты мышей или крыс. С тихим стоном "фииии", ищу выключатель. Хорошо хоть баба Валя исправно платит по счетам, потому что электричество у меня есть. Комнату озаряет свет.
Меня радостно встречает ни с чем не сравнимый стиль СССР, и я, наконец-то вздыхаю от облегчения. Добралась...
**
До самой поздней ночи я тружусь по дому как пчелка: выскребаю грязь, выбиваю вонючие ковры и подушки с допотопного дивана, протираю пыль и тщательно мою полы. Работы хватает. Кран гудит, вода долго прыщет во все стороны сначала ржавая, но потом со скрипом все же идет чистая и прозрачная. Пить её все равно не решаюсь, поэтому кипячу себе несколько литров в эмалевой кастрюле с полустертыми вишенками.
Корю себя за то, что не купила хотя бы минимальный набор продуктов, через несколько часов работы под ложечкой начинает посасывать от голода. Как-то впопыхах я совсем не думала о приземленных вещах.
Но проблема моя вдруг решилась настойчивым стуком в дверь.
Застываю на месте как есть: враскоряку с половой тряпкой в руке. Меня прошибает холодный пот: это Чудик пришел по мою душу! Нашел меня так быстро и легко! Это же невозможно!
Но стук повторяется, и снаружи кто-то кричит женским голосом:
- Эй, есть кто? Валя, ты?
Наспех вытерев руки, открываю дверь. На крыльце стоит сухонькая старушка, глядящая на меня с подозрением.
- Ты кто?
- Здрасте. Я двоюродная внучка бабы Вали. Была у неё тут один раз, вы наверное, не помните.
- Аааа, помню, отчего ж. Валя всегда про тебя хорошо отзывалась - добрая, хорошая девочка.
- О. Спасибо, - внезапно смущаюсь, что и сама баба Валя про меня не забыла. Про таких говорят "родственники - седьмая вода на киселе". А она даже соседке рассказывала.
- Ты за домом приглядеть? Валя-то когда вернется?
- Я точно не знаю. Вот, пока решила проверить что тут и как в ее отсутствие, - уклончиво отвечаю. Блин, я ведь завалилась без спроса.
Нет, она всегда говорила что будет рада меня видеть, но у меня и в мыслях не было, что однажды мне придется прятаться в ее доме.
- Ну ясно, - закивала старушонка. - Это правильно, старикам нужно помогать. Я за парником уж ухаживала как могла, поливала. Да собирать все одно некому, половина овощей сгнила. Говорила ей не сажать, кто ж в августе сажает-то? А она все ещё урожай собрать хотела. И где теперь сама...
Моё сердце подпрыгивает от радости.
- У неё есть парник?
- Конечно. И у меня есть. Мы свежие овощи начинаем есть с мая и аж до самого ноября, - с гордостью заявляет соседка. - Завтра тогда ты начинай за овощами ухаживать, раз приехала помогать. А вот ещё...
Она вытаскивает из кармана связку ключей.
- Тут и от калитки, и от входной двери. Маленький - от погреба. Что ж ты через забор лезла? Валя не передала ключи?
- Да мне несподручно было за ними ехать, - оправдываюсь я. - Главное, от дома на своём месте, под горшком.
- Ну и ладно. Бархатцы я тоже поливала. Хорошо, что ты приехала, а то я и за своим-то особо не успеваю - здоровье не то. А ещё и за Валиным.
Старушка посмотрела на меня, на тряпку с ведром за моей спиной и вдруг ласково улыбнулась.
- Приходи, я тебе борща налью. Сегодня с готовкой уже некогда будет.
- Ну что вы, - чувствую себя неловко, но, живот бурчит так, что я почти уверена: через часик вся неловкость исчезнет. Старушка очень милая и добрая, и мы с ней разговариваем еще минут пять о том, о сем, прежде, чем она уходит.