- Не вижу, чтобы кто-то проникся. Ортен, что надо делать, если внезапно закружится голова?
- Сообщать сержанту сэр!
- Маркус, что ты будешь делать, если сейчас в стене откроется потайная дверь?
- Сообщу сержанту, сэр!
- Минас, что делать, если очень хочется пойти поцеловать сержанта?
- Сообщить сержанту, сэр! – а вот и не подловил, ясно же, что будешь провоцировать!
Через секунду выяснилось, что очень даже подловил, только не Минаса. В шеренге захрюкали, и Илинго безошибочно навёлся на весельчаков.
- Лариус, Даитас, Саймус, два шага вперёд. Смирно! – и три коротких, очень злых удара в живот, по одному на каждого. Даитас, получавший последним, имел глупость рыпнуться, уходя от удара, и остался стоять, изогнувшись, придерживаемый за заломленную руку.
- Лариус, Саймус, в строй. Кадет, что бывает за неисполнение прямого приказа? – задавая вопрос, Илинго в упор смотрел на Минаса. И снова не подловил, поскольку обращение «кадет» было не персональным.
- Дисциплинарное взыскание, сэр, – прокряхтел Даитас, и был отправлен в строй с обещанием это самое взыскание ему обеспечить.
- Наш маленький Минас, как всегда, прав, – с непередаваемыми интонациями продолжил сержант. – И кому его ответ показался смешным, тот уже понял свою ошибку. И если кто вдруг засмущается и забудет доложить о любой, самой дурацкой навязчивой мысли, тот имеет все шансы покинуть ряды кадетов в силу физической непригодности. На мутантов форма плохо налезает, а другой у нас нету. Всё, шеренга на вытянутые руки р-разойдись!
Уже под конец разминочных упражнений с мечом Минаса рывком «повело» и устоять на ногах удалось с трудом. Первая мысль была страшная – что сотрясение всё-таки даёт долгосрочные последствия. Мысль вторая – всплывшие-таки сквозь буханье крови в ушах слова Илинго, – давала некоторую надежду.
- Сержант Руриск, сэр! – ближайший из сержантов обернулся, и Минас шагнул, вернее, почти упал в его сторону. – Чувствую себя странно…
Его подхватили за шиворот и аккуратно приземлили на пол у стены. С отставанием в десяток секунд начали подавать голос остальные кадеты, а кое-кто свалился молча.
Через несколько минут цветные пятна перед глазами успокоились, и Минас обнаружил, что у стеночки рядом с ним сидят ещё двое. А весь остальной второй набор живописно рассыпан по полу, и между тел прогуливаются сержанты, ласково попинывая их на предмет «уже пора вставать».
- Лекция по технике безопасности, часть вторая, – на этот раз выступал Руриск. – Довольно мало людей хорошо себя чувствуют в момент перехода корабля в Варп. Ещё меньше – нормально переносят этот момент в первый раз. Так что сейчас была общая проверка, насколько кадеты усвоили только что прозвучавшее требование. Какой был приказ, недоумки?
Дальше вселенной было явлено редчайшее зрелище: все отжимаются, а Минас нет. Обычно-то получалось наоборот. В эту нежданную паузу он успел придвинуться к старшим кадетам и выяснить, что прыжок в Варп – это неприятно, но привыкнешь, а вот пробуждение Алькова демонов вряд ли сразу почувствуешь, но это куда хуже. Потому что понимать надо дословно: на корабле есть место, где «спят» демоны, и сейчас они все проснутся, потому что что-то надвигается…
- А теперь, когда все прочухались, повторяю, для ВСЕХ, – сержант обвёл взглядом старший набор, и Джелл немедленно заткнулся. – Активность Демонического Алькова, да и Варпа тоже, в ближайшие часы, а может и дни, будет выше любой нормы. Так что предупреждение про голоса и галлюцинации касаются всех.
Меньше, чем через час новобранцев накрыло повторно, хотя и послабее. Но отчитались на этот раз все почти хором, и штрафные нагрузки достались только отставшим.
- Вышли из Варпа, недалеко совсем прыгнули, – прокомментировал Джелл.
- Команды расслабляться не было! – рявкнул Илинго. – Все предупреждения в силе!
Часа через четыре накрыло снова, потом ещё раз. И ещё. Ужин сервитор доставил прямо в зал. Все четверо сержантов безвылазно обитали тут же.
- Не спрашивай, я не знаю, что происходит, – вяло отмахнулся Джелл. От множественных прыжков и ему стало неважно, а некоторые парни из второго набора уже просто не участвовали в тренировке.
- Тогда скажи про другое. Это, – Минас ткнул в исписанные стены, – дополнительная защита? А остальной корабль?
- Мелкий, тебе уже говорили, что мы – элита и нам все завидуют? Хреново остальному кораблю…
На орбите болтались семь допотопных звездолётов. Сканирование показывало, что маршевые двигатели только начинают прогревать, а значит, удрать захватчики вряд ли успеют. Однако флот Царства действовал наверняка, используя всё своё превосходство в скорости и манёвренности, чтобы полусферой оцепить противника, прижать его к планете, отрезать пути к отступлению. С хаоситами флот Царства всегда воевал жестоко и наверняка. Наконец армада Трогг почти вышла на дистанцию огня.
Зо Сахаал отдал приказ колдунам на планете.
