Они по очереди просматривали книги и читали вслух. Но это уже не имело значения. В каждой были написаны одни и те же слова, менялся лишь почерк – Фина или Мо.
Тексты были написаны не слово в слово. Какие-то имена менялись. Некоторые события развивались по-разному. У друзей не было времени прочитать все полностью. Вскоре они и вовсе заторопились. Они просматривали начало и конец книги, а потом переходили к следующей. Там было все. Вся их жизнь. Все, что когда-либо с ними происходило, и даже немного из будущего. Снова, и снова, и снова, написанное их собственной рукой. А сколько еще осталось на корабле, где хранилась огромная гора книг?
«
Кэн провел рукой по книгам.
Фин попытался пододвинуться ближе к сестре.
– Что за Ультимо? – шепотом спросил он у Мо.
– Понятия не имею, – ответила она. – А кто такой Эль Фин?
– Не знаю! – невнятно буркнул ее брат.
Мо нервно улыбнулась уголком рта. Ей не хотелось говорить об этом при всех. Но выбора не было.
– Дракон Края назвал меня Ультимо, – призналась она.
– Так… – перебил ее Коал. – Подожди минуту. Отмотаем назад. Ультимо?
– Верховный маг Эль Фин? – переспросила Роари. Судя по ее поднятым бровям, она была весьма впечатлена.
Джесстер покачала головой.
– Этого не может быть, – она засмеялась. – Мы все любим кем-нибудь притворяться, но это невозможно. Ультимо и Эль Фин –
Фин постарался пропустить это мимо ушей. Он сделал все, что мог, правда ведь?
– Я же спас тебя, разве нет? – пробормотал он.
– Да, как и я спасла тебя, друг мой. Не путай. Я не была и никогда не буду «дамочкой в беде».
Фин ничего не мог с собой поделать. Несмотря на всю странность и запутанность ситуации, он едва заметно улыбнулся.
Мо убрала руку с покрытой гнойниками спины Гадости, но потом задумчиво вернула ее на место.
– Что же это значит? – спросила она, не обращаясь ни к кому конкретно.
Но на этот вопрос не было ответа – по крайней мере такого, чтобы его можно было легко найти, пока висишь ночью в клетке.
Внизу завязалась какая-то потасовка. Послышались разноголосое бормотание и тихие удары. Все тут же бросились к прутьям клетки, пытаясь увидеть, что происходит.
Там, на желтой земле, среди кучи серьезно раненных странников Края, кто-то стоял, уперев руки в бока и подняв наверх взгляд, полный едва сдерживаемого раздражения.
– Господи, вы просто полные
– Почему ты сбежала? – крикнул Джакс, обращаясь к Мо. В его голосе звучала неподдельная обида.
– Ты сильно на меня злился. А еще хотел испытать на мне непонятные зелья.
– Чтобы помочь тебе!
– Мне не нужна помощь!
Джакс рассмеялся.
– Ага, круто заливаешь! Значит, ты в клетке так просто сидишь, для развлечения?
–
– Вот этот придурок убил местного президента или как его там, поэтому мы
– Как вы вообще можете так спокойно об этом говорить? – воскликнула Мо. – Они хотят убить нас! А для вас это все шутки?
Джесс пожала плечами.
– Не-а. Но теперь пришел Джакс. Так что мы просто сбежим. Это круто. Мы всегда так делаем.
– Вы ведь знаете, что Дракон Края летает где-то поблизости, да? Он нас так просто не отпустит.
– Так я ради него и пришел! – крикнул Джакс. – Один удар мечом в грудь, один в живот, два промеж глаз – и мы валим отсюда.
– Я не позволю этому случиться, – тихо сказала Мо. Ее голос был тверже стали.
Коал вдруг вскинул голову. Он схватился за прутья и нервно выглянул из клетки.
– Вы это слышали?
