Эта книга расскажет об истории Смутного времени, когда в России не осталось законного правителя и один за другим начали появляться самозванцы, выдающие себя за царя. Раздоры и беспорядки сделали нашу страну легкой добычей для иноземных завоевателей. Но народное ополчение, собранное Мининым и Пожарским, спасло Россию от гибели.
В 1818 году на Красной площади появился самый первый памятник в Москве. Он и сейчас стоит перед собором Василия Блаженного. На постаменте[1] надпись: «Гражданину Минину и князю Пожарскому благодарная Россия». За что же этим людям такая честь: первый в Москве памятник, на главной площади столицы да ещё и с благодарностью от всей страны? А дело в том, что в конце шестнадцатого – начале семнадцатого века на нашу землю пришла большая беда. После смерти царя Иоанна Четвёртого (Ивана Грозного) и его сыновей не осталось в России законного правителя. Новым царём стал боярин[2] Борис Годунов, но народ не любил его. Люди шептались о том, что это Борис Годунов приказал убить сына Ивана Грозного царевича Дмитрия, чтобы самому стать царём.
Вскоре один за другим стали объявляться самозванцы – обманщики, выдававшие себя за царевича Дмитрия, которому будто бы чудом удалось спастись. В стране начались раздоры и беспорядки, и поэтому Россия стала лёгкой добычей для иноземных за воевателей. Они напали на нашу страну и уже делили её на части. Но народное ополчение[3], которое собрали и возглавили Минин и Пожарский, спасло Россию от неминуемой гибели. Вот за это их и почитают как героев и спасителей Отечества!
В старинном замке неподалеку от польского города Сандомира жил воевода[4] Юрий Мнишек. И была у него дочь Марина, которую все считали красавицей. Правда, черты её лица не были идеальными, а тонкие губы и узкий подбородок придавали ему хитрое выражение. Но мужчины, раз увидев Марину, не могли забыть взгляд её прекрасных чёрных глаз. К ней сватались многие знатные юноши, но она всем отказывала. Сидя перед зеркалом и любуясь своим отражением, Марина мечтала о прекрасном принце, который увезет её в свой дворец. И вот однажды взволнованный отец вошёл в её комнату и сказал, что к ним в гости приехал русский царевич Дмитрий.
Марина надела лучшее платье, красиво убрала свои роскошные чёрные волосы и с замиранием сердца спустилась в большой зал. К ней с поклоном подошел рыжеволосый человек маленького роста. Его нос был похож на башмак, а на лбу и на щеке поселились две большие бородавки. Марине он показался некрасивым и совсем не понравился. К тому же оказалось, что у него и царства-то нет. Он ещё только собирался стать русским царём. Совсем о другом женихе она мечтала, а этот Дмитрий и вовсе не был похож на настоящего царевича!
Хитрая и осторожная Марина не напрасно сомневалась. Царевич действительно был не настоящий, а самозванец, выдававший себя за сына царя Ивана Грозного. В историю нашей страны он вошел под именем Лжедмитрий (то есть «ложный Дмитрий») Первый.
Обманщика, который присвоил себе имя давно умершего царевича Дмитрия, на самом деле звали Григорием Отрепьевым. Раньше он был монахом и жил в древнем Чудовом монастыре, что стоял в Московском Кремле неподалёку от царского дворца. Отрепьев был человеком умным и старательным, знал иностранные языки, умел красиво писать, поэтому игумен[5] монастыря часто брал его с собой во дворец. Там Григорий своими глазами увидел, в каком богатстве живёт русский царь. А потом долгими ночами, лёжа на жёсткой постели в монастырской келье[6], думал о том, что жизнь монаха скучна и тяжела. Такой человек, как он, – умный и смелый – достоин большего.
И родился в голове Отрепьева хитроумный план. Он решил назваться царевичем Дмитрием, которого верные слуги спасли от убийц, подосланных Годуновым. У молодого монаха закружилась голова и перехватило дыхание, когда он представил себе, что из бедной холодной кельи может перебраться в царский дворец, жить в роскоши и править огромной страной! Отрепьев стал по секрету рассказывать другим монахам о том, что он – царевич Дмитрий. Он будто бы долго скрывался, а теперь вернулся в Москву, чтобы прогнать Бориса Годунова и занять царский престол, который принадлежит ему по праву. Люди слушали, удивлялись, пересказывали эту историю друг другу, так что вскоре об этом узнал и царь Борис. Он приказал немедленно арестовать опасного монаха. Да только поздно было – Григория Отрепьева уже и след простыл.
Он сбежал из Москвы и пробрался в Польшу. Там Лжедмитрия приняли с почестями, как настоящего царевича. Польские паны[7] наперебой звали его в гости, надеясь хорошенько поживиться, когда он станет править Россией. Вот и Мнишек пригласил его пожить в своем замке. А как только Лжедмитрий увидел Марину, он понял, что именно такая девушка должна стать его женой. Самозванец обещал ей, что прогонит Бориса Годунова, станет русским царём, а Мари на будет царицей. А ещё он подарит ей русские города Новгород и Псков. И гордячка Марина, отказавшая многим знатным и богатым женихам, согласилась выйти за него замуж. Уж очень хотелось ей стать русской царицей!
