Ну а дальше становилось лишь любопытней. Градстраже было не впервой допрашивать тех, кто не был настроен на мирную беседу. Нет, до пыток они не опускались – им такие методы претили, да и не нужно это было. У градстражи была собрана целая коллекция зелий, артефактов и обрядов, вынуждающих задержанных говорить правду.
И вот теперь оказалось, что на официанта все это не действует. Он не проявлял никаких особых способностей, не пытался освободиться, он просто сидел там и молчал, глядя в пустоту. Градстража, естественно, уже проверила его документы. Паспорт был выдан на имя Ивана Зеленова, однако вскоре выяснилось, что это фальшивка. Никакого Ивана Зеленова не существовало, а в кафе, куда официант устроился на сезонную подработку, такими тонкостями не интересовались. Им было достаточно того, что он привез все необходимые бумаги.
– Я с таким еще не сталкивался, – признал Усачев. – А я работаю дольше, чем ты живешь!
– Татуировку его проверили?
– Проверили, сама по себе она ничего не означает, исторических данных нет. Я согласен с тобой в том, что это знак какого-то сообщества. Но сообщество это должно быть совсем новым и неизвестным нам… Мне только магической общины тут не хватало!
– Хорошо, ну а где в эту историю вступаю я? – поинтересовался Пилигрим.
– Я перепробовал все традиционные виды допроса. Ты относишься к альтернативным.
– Ясно…
Пилигрим прекрасно понимал, почему Усачев пошел на такой шаг, как пошел бы на многие другие. Магическое сообщество неизвестной природы – это действительно очень серьезно. Особенно если учитывать, что они уже собрали трех представителей нечисти стихии из четырех. Пилигрим еще не знал, что он сможет сделать, но готов был испробовать любые варианты.
Заключенного поместили в магически защищенную камеру. Вырваться отсюда он никак не мог – ни грубой силой, ни обрядом. Да он и не пытался, сидел себе спокойно на стуле и пялился в пустоту. Как будто его давно уже не волновала собственная судьба!
Пилигрим вошел в камеру первым, Усачев последовал за ним и прикрыл дверь.
– Эй! Ты там живой вообще? Поговорить не хочешь? Один раз ты уже отказался – и смотри, к чему это привело нас обоих.
Задержанный не должен был отвечать. Вокруг него постоянно сменялись градстражи, у него не нашлось бы причин признавать Пилигрима особенным. А он все же повернулся к вошедшим и встретился со взглядом Пилигрима льдисто-голубыми глазами.
– Все равно вы уже ничего не измените, – спокойно сказал он. – Победа будет за нами, свободу не остановить!
Сказал – и исчез. Но исчез не просто так, нет. Он в один миг обернулся золотистым зерном, которое потоком хлынуло со стула на пол. И в зерне этом больше не было магии – магия как раз превращала его в человека. Задержанный будто специально дожидался Пилигрима, чтобы передать ему это бессмысленное послание. Ну а потом он превратился в то, из чего был создан.
– Вот ведь зараза! – процедил сквозь сжатые зубы Усачев. – Искусственный человек! Слишком много нового и ненужного скопилось в этом городе!
Пилигрим невольно вспомнил свою битву с теми, кто напал на Раду вечером. Он погрыз их, это точно, иначе они бы не удрали. Но крови на том месте не было… Теперь понятно, почему, хотя он и так догадывался.
Создание искусственных людей давно уже было под запретом. Но разве это волнует того, кто похищает вполне живую нечисть?
– Ты, похоже, ему необъяснимо понравился, – заметил Усачев. – Он только с тобой и согласился говорить.
– Он мне ничего толкового не сказал.
– Это не так уж важно, уже очевидно, что ты увяз в этой истории. Вот что… Нацепить на тебя намордник я всегда успею. Если сейчас ты можешь мне гарантировать, что не начнешь дурить, я привлеку тебя к этому заданию.
– Что я не начну дурить – гарантирую. Но не гарантирую, что этим не займется весь остальной мир.
– Ой, молчи уже, умник недоделанный… Сейчас поедешь с бригадой на допрос.
– Что? Какой еще допрос, кого? – удивился Пилигрим.
– Вот этот мешок с пшеном, – Усачев кивнул на опустевший стул, – ничего толкового нам не дал. Зато его личные вещи оказались более разговорчивыми. Контактов в телефоне у него немного, а нам интересен только один – Варуни Прабху.
– Это еще кто?
– Гражданин Индии, прибывший в Минск с туристическим визитом. Ныне проживает в гостинице «Беларусь», въехал туда позавчера. А еще он монопод.
– Нечисть земли, – догадался Пилигрим.
– Вот именно. С индусом этим уже связались, он понятия не имеет, кто такой Иван Зеленов, никогда с ним не общался и телефон свой не давал.
– А до гостиницы «Беларусь» рукой подать от кафе, в котором пшеничный Иван работал… Похоже, это наводчик какой-то. Он нашел водяного, потом нашел монопода.
– Все равно не понятно, как он получил личные данные этого Прабху, но это мы выясним в процессе. Индус, напуганный нами, сейчас в гостинице закрылся. Я ему обещал, что за ним выедет наша команда, его на защищенной машине доставят в участок. Вот этим ты и займешься.
