— Хм… — задумчиво произнёс он.
Наверное, пытался сейчас вычислить их ранг и школу боевой магии. Когда Марков зашёл внутрь, то попросту обомлел, увидев шестнадцать братских могил для тварей.
— Позвольте я приглашу к вам гостей? — не отводя глаз от ям, спросил он.
— Кого? — уточнил я.
— Несколько дворянских семей, едут с нами со своими дружинами, — он пошёл вдоль ближайшей ямы, явно пытаясь высчитать шагами её примерный размер.
— Не думал, что теперь пограничная стража нуждается в помощи дворянских дружин.
— Хе-хе… вы шутите, — сказал капитан. — Они просто хотят помочь людям в деревне.
«Антон, слышишь, — я обратился к своему реципиенту, — похоже, влиятельные роды решили подсуетиться и отжать деревню. Думаю, они не ожидали, что новый владелец этих земель даст отпор тварям».
«Да, я бы сейчас с удовольствием взглянул на их разочарованные лица. Уступишь тело?»
«Нет, лучше послушай разговоры, когда они будут шушукаться у меня за спиной. Тебе это потом пригодится».
«Да, наверное, ты прав, это будет отлично меня мотивировать в будущем», — на удивление рационально ответил Антон.
Капитан обошёл один из могильников по кругу.
— Сто пятьдесят шагов, — задумчиво произнёс он. — Какой глубины эта ловушка?
— Она заполнена наполовину, — ответил я.
— Да, Антон Всеволодович, я хочу с вами дружить, — он широко улыбнулся. — Так что скажете насчёт гостей? Я думаю, им будет приятно увидеть, что на этой земле появился, наконец, настоящий хозяин.
— Я не против, Юрий Прохорович, зовите, — ответил ему, тоже улыбнувшись.
Похоже, капитан недолюбливал местную знать, и это сейчас играло мне на руку. Марков отправил одного из пришедших с ним офицеров пригласить гостей, а сам продолжил осмотр.
— Познакомьтесь, это мои друзья, они помогали в обороне усадьбы, как и все, кто был способен держать в руках оружие, — я жестом позвал к себе ребят.
— Очень интересно, те два мага среди них?
— Позвольте, а как вы узнали, что я не владею магией?
— Об этом уже вся округа знает, это, как вы понимаете, казус, что немаг владеет княжеской усадьбой.
— Понятно. А на ваш вопрос отвечаю «да». Те два мага среди них. Угадаете?
— Давайте.
— Давыдов Иван Олегович, — представил я первого.
— Из тех самых Давыдовых? — удивлённо спросил капитан, пожимая руку.
— Да, а вот это Рубило Семён Иванович.
— Очень приятно.
— Чичерина Анастасия, — указал я на магессу.
Капитан с трудом удержался, чтобы не выдать своё удивление. Поцеловал ручку даме, а мне показал первый палец, мол, одного вычислил.
— И Гаврилов Анатолий Олегович, — представил я мага-водника.
— Простите, а вы случаем не родственник Филиппа Гаврилова?
— Да, — ответил Толя, — он был моим братом. К сожалению, погиб на моих глазах. Сейчас планирую идти по его стопам и продолжить службу. Подал документы на перевод в пограничную стражу.
— После увиденного здесь, я обязательно напишу ходатайство с просьбой рассмотреть вашу заявку в ближайшее время, — капитан кивнул, а мне показал два пальца, мол, угадал второго.
— Спасибо, — Гаврилов поблагодарил Маркова.
— Капитан, вы так и не сказали, какие дворянские семьи приехали с вами? — спросил я.
— Подлесных и Рыбаковы, — ответил капитан, указывая на ворота, — а вот, кстати, и они.
Я посмотрел в сторону ворот, из которых вместе с охраной по очереди начали появляться гости. Ко мне подошла Настя, поправила на мне грязную от крови рубашку, одёрнув воротничок, и встала рядом, положив руку мне на плечо.
— Княжна Подлесных Елена Петровна с сыном Александром, а это княжна Рыбакова Ольга Евгеньевна со своими дочерьми Дарьей и Юлией.
«Даша?» — раздался встревоженный голос Антона у меня в голове.
В бронированном автомобиле было относительно безопасно. Далеко не каждая тварь могла опрокинуть такую тяжёлую машину или пробить кузов.
На утро после прорыва мама сказала, что ей нужно в город, и мы с Юлией тоже обязательно должны поехать.
Она твердила, что ей понадобится помощь, но это просто предлог. На самом деле мама боялась разлучиться с нами.
Прорыв устранён, имение под охраной и надёжно укреплено, но страх сильнее.
Я знала, о чём мама вспоминала, видя эти яркие вспышки в небе. Я была маленькой, когда на наше имение недалёко от Ярцево напали монстры, но тоже прекрасно помнила, на что способны эти твари.
Я почувствовала, как зудит старый шрам на шее, и неловким жестом поправила платок.
— Даша, держи лицо, — одёрнула меня мама, именно в этот момент покосившаяся в мою сторону.
Я взяла себя в руки, кивнула ей и расправила плечи.
Бросила взгляд на поле, через которое шла дорога. Было такое ощущение, что по растениям пронёсся ураган. Всё было истоптано и сломано. Земля изрыта.
Я представила множество прошедших здесь монстров и сглотнула ком в горле.
