В эту ночь я ужасно спал. Решил не пить таблеток, вдруг они как-то действовали на связь с телом Мэлори. Всю ночь открывал глаза, надеясь увидеть светящийся потолок того мира, однако… Я каждый раз оставался ни с чем. И каждый раз брал телефон в надежде, что Чарли проснулся и уже написал, о чём узнал, у него ведь утро настаёт на несколько часов раньше. Но и тут была тишина.
Казалось, бесконечная ночь в ожидании никогда не закончится. И когда, в очередной раз открыв глаза, я увидел, что на экране таки появилось долгожданное сообщение от Чарли, тут же схватил телефон и открыл его, щурясь от яркого света.
«Мэт, прости, но я пришёл с плохими
новостями».
«Мэлори Ирбис мёртв».
Что?
«Смерть констатировали два дня назад в
результате аварии на мосту. Он потерял
управление, упал с мото и влетел в
разделяющий дорогу забор, который там
ремонтировали и ещё недостаточно
хорошо закрепили. Одна балка погнулась и
пробила ему лёгкое. Он скончался ещё до
приезда неотложки».
«Вчера его тело уже кремировали».
«Мне очень жаль».
Я даже дышать перестал. Перечитал сообщение несколько раз, вспоминая, как Крис зажимал мою рану и гладил меня окровавленными руками. Он видел, как всё плохо, но до последнего надеялся…
Опустив руку на кровать, я так и лежал, просто глядя куда-то сквозь стену немигающим взглядом. Абсолютно опустошённый.
Мёртв.
Кремировали.
Возвращаться некуда. Я больше не проснусь на Аллебри и никого не увижу. Ни маму-кошку, ни Криса, ни моих новых друзей. Стечение тупых обстоятельств и… Всё.
Я абсолютно потерял счёт времени. Ничего не хотелось. Не заметил, как рассвело и как ко мне снова пришла мама. Я не смог ей улыбнуться, просто лежал и молчал. А в груди при этом постоянно ныло, хотелось залезть внутрь рукой и сжать то, что там так сильно болит. Успокоить. И не чувствовать больше ничего из того, что сейчас разрывало на части.
Не знаю, сколько дней так прошло. Родные пытались заставить меня поесть, пытались выяснить, почему я вдруг упал духом, но мне было всё равно, ничего из произошедшего рассказать я не мог. Мне хотелось только вернуться.
Мне хотелось невозможного.
Депрессия.
Не та, про которую говорят, когда просто настроение плохое, а та, которую преодолевают только сидя на таблетках и постоянно посещая психиатра. Брат всё же донёс до меня необходимость обратиться к специалисту, когда после месяца затворничества и нежелания с кем-либо общаться, он ворвался ко мне и снова увидел тот самый живой труп, каким я вышел из комы. И я поддался на его уговоры. Просто потому, что больше не хотел видеть ничьих слёз.
Спустя полгода я смог смириться со случившимся. Даже вывалил всё психиатру, рассказал о втором мире, о Мэлори, Крисе, обо всём. Он списал это на образы, которые помогали мне справляться со стрессом сразу после выхода из комы. Но я-то знал, что та жизнь была настоящей. Мэлори был настоящим. И умер он по-настоящему. Я — умер.
Однако в этом мире я всё ещё жил, пусть и сломанный. Когда голова снова заработала, я вспомнил о предложенной когда-то операции и лёг под нож. Спину прооперировали, вставили в позвоночник какие-то штифты и пластины. За пару месяцев ко мне вернулось осязание в ногах, и я стал пытаться их разрабатывать. Мне сказали, что былой гибкости в моём теле больше не будет и что даже если снова смогу ходить, то к байкам мне лучше и близко не подходить. Однако я и не думал об этом, лишь хотел снова уверенно стоять на своих двоих. И только теперь я стал понимать, насколько счастливы здоровые люди и даже не осознают этого. Не задумываются, какое это счастье — просто идти.
Потребовалось ещё немало времени, чтобы заново научиться ходить. Семья помогала, друзья тоже. Все так трогательно переживали и постоянно поддерживали, что не хотелось их подводить. И я занимался как проклятый, даже когда казалось, что ничего не получится.
Но получилось. За пять месяцев я стал не просто ходить, даже смог бегать. Нашёл работу на удалёнке, как и хотел, и поменял двухколёсный транспорт на четырёхколёсный. Я снова участвовал в байкерской тусовке, только больше не прыгал и даже не ездил, теперь предпочитая машину байкам. Лишь смотрел на друзей и смеялся вместе с ними. Однако каждый раз, когда кто-то падал, внутри меня что-то обрывалось от возвращающихся тревожных воспоминаний. К счастью, больше никто серьёзно не пострадал.
От родителей я тоже в итоге съехал, решив, что теперь справлюсь со своей жизнью сам. И как-то рано утром мне неожиданно написал Чарли. Да, мы с ним общались когда-то давно, но перестали, ведь нас ничего больше не связывало. А в этот раз он написал лишь короткое:
«Привет. Можешь сказать свой адрес?
Хочу отправить тебе посылку».
Странно, конечно. Поначалу я думал, что его взломали и мне пишет совсем не Чарли, но после нескольких вопросов он смог доказать, что он — это он, потому я написал ему адрес и стал считать дни до того момента, когда мне придёт некий загадочный подарок.
