Константин подарил несколько старинных книг на незнакомых языках. Он сказал, что это оригиналы, так что в довесок шли книги-переводчики. Для вампира, похоже, это в норме — выучить новый язык, чтобы прочитать книгу. Также он подарил огромный постер, на котором было изображено семейное древо многих наиболее сильных кланов и известных вампиров-одиночек. Он сказал, что мне полезно будет изучить этот подарок. Фрида подарила коробку с листьями разных, выведенных ею, растений со вкусом наиболее распространённых фруктов и овощей. Вампир может есть только сухофрукты и орехи, пить только жидкие напитки. Этот подарок был ценен тем, что он, не неся отрицательную нагрузку на мой организм, давал возможность освежить в памяти вкус продуктов, которые теперь нельзя употреблять в пищу. Также она сказала, что пошлёт мне сами растения, когда я обрету постоянное место жительства. От сильной благодарности, в порыве чувств, обняла девушку, из-за чего она тихо рассмеялась и сказала:
— Как мало нужно вампиру для счастья! С Днем Рождения, София!
Принц подарил красивый портсигар с дорогими сигарами разных вкусов. Это был какой-то официальный подарок, но он всё равно пришёлся по сердцу.
Да и в целом, эти подарки были очень милыми, ценными, нужными. Ничего бесполезного, ничего, что может остаться пылиться на дальней полке. От этого моё настроение быстро поднялось и также быстро упало, когда вспомнила, что предстояло сделать. И от этих мыслей стало как-то зябко.
— А она изменилась, — прозвучал спокойный голос в темноте, — стала более цельной, чем раньше.
— Передо мной стояла сложная задача. И я близок к её завершению, — усмехнулся Константин, смотря на чёрное ночное море.
Вампиры расположились на пляже, подальше от дома, в котором сейчас мирно спала и видела свой любимый сон София.
— Жаль, мне кажется, я не успею дать ей всё, что ей нужно. Не успею вернуть в её мир краски, — с сожалением продолжил он.
— Почему ты так говоришь? — с интересом спросила Фрида, делая маленький глоток вина из полного бокала.
— Я уже нашёл ей нового хозяина. Именно такого, какой ей нужен. Наши дела почти закончены, так что скоро мы с Софией расстанемся.
— Что ты чувствуешь? — внимательно смотря в его глаза, спросила Фрида.
— Будешь смеяться, но я чувствую облегчение, — и он криво улыбнулся, чуть наклонив стакан с бренди, так что янтарная жидкость полилась на песок.
— Почему?
— Она оказалась слишком слабой. И слишком зашоренной. В её голове всё слишком спуталось из-за охотников. А это как детский импринтинг, остаётся на всю жизнь. Я думаю… но пока только предполагаю, что София рано или поздно присоединиться к Вассе и тому, что осталось от пастухов.
— Это не лишено смысла.
— Не лишено смысла? Да это бездарно потраченное будущее, вот, что я думаю! — раздражённо воскликнул он, — она особенная девушка с особенным талантом! Последние месяцы я как мог, старался внушить ей правильные мысли, в чем-то преуспел, но не во всем. Надеюсь, следующий хозяин сделает больше, чем я.
— И кого нужно во всём винить? — лукаво усмехнулась Фрида, чуть склонив голову набок, — ты должен был более ответственно отнестись к ней. Нужно было сразу ехать за ней, когда ты только почувствовал, что она обращается.
— Я знал, что процесс пройдёт в безопасном месте, чувствовал это, — устало проговорил вампир, делая приличный глоток бренди, — у меня были кое-какие дела в Африке, я и представить себе не мог, куда она может вляпаться!
— А потом в интернете гуляют слухи о пришельцах и правительственных экспериментах, — вполголоса пробормотала девушка, — а всё из-за вас, таких занятых.
— Ладно, что было, то прошло, — махнул рукой Константин и поднялся с колен, — прошлое не изменить, будущее уже предопределено.
— Кстати, почему мне кажется, что ты больше знаешь, чем говоришь о планах совета? — Фрида постаралась вложить в свой голос как можно больше незаинтересованности, но от внимательного взгляда Константина, не укрылся тот факт, что её эта тема очень волнует.
— Тебя это интересует из-за Маркуса?
— Там, где Маркус, жди беды, — холодно сказала она и тоже поднялась на ноги, — пройдёмся?
— Как будет угодно, — кивнул он, — а что касается твоего создателя, то я знаю, что сейчас он по уши в делах. Его исследования засекречены и контролируются только верхушкой совета. А это о чём-то да говорит.
— Что он такое делает, что никому об этом не известно? — удивилась она.
— Вероятно, что-то такое, что может привести к новой войне. Только на этот раз идеологической.
— Ты думаешь о том же, о чём и я? — иронично сказала девушка, — что он разрабатывает способ уничтожить паразита и сделать нас вновь людьми?
