– Спасибо тебе за сына, – глухо произнёс Март, с нежностью глядя на золотоглазого мальчугана, крепко спавшего на огромной кровати Николаса.
Мальчика к тому времени осмотрел придворный лекарь и порадовал принца, что ребёнок здоров, только голоден. Бывшая кормилица Николаса, остававшаяся подле него до сих пор в качестве личной горничной, с радостью окунулась в заботы о «маленьком чуде». Марк тут же был накормлен, выкупан и уложен спать. Детские покои, где ранее жил Николас, должны были подготовить к вечеру, поэтому малыша разместили в спальне принца.
– Надеюсь, ты понимаешь, что в крепости ребёнку не место?
Генерал вздохнул и мучительно наморщил лоб. Конечно, он понимал. Но в крепости, по крайней мере, можно было договориться с женщинами со столовой. Они бы посоветовали няню из ближайшего посёлка, пока новоявленный папаша не приобретёт дом.
– Думаю, я решу эту проблему в ближайшее будущее. Средства у меня есть. Куплю дом, найму прислугу, приготовлю всё для сына и перевезу его. А там и Ария вернётся.
Николас некоторое время стоял, перекатываясь с пятки на носок, затем предложил:
– Зачем покупать? У меня есть замок в провинции, как раз на границе с драконами. Переезжай туда. Всё же мы теперь одна семья.
– Как я объясню всё Арии? Что Его Высочество покорён нашими подвигами? – заупрямился Март.
– Вот что, котята, – зашипела на них кормилица, – идите-ка отсюда, не мешайте своими разговорами ребёнку. И так намаялся, бедолага, а тут вы ещё покоя ему не даёте. Кыш!
С этими словами пожилая оборотница вытолкала мужчин из спальни.
– Как она тебя! – тихо хохотнул Март.
– И не говори, – шепнул принц. – Иногда я её даже боюсь, – доверительно сказал Николас, приглашая жестом друга к бару. – Коньяк?
Март задумчиво оглядел ровный строй пузатых бутылок и разочаровано вздохнул:
– Воздержусь. Лучше кофе со сливками.
Николас кивнул, отдал распоряжение лакею и сел в большое мягкое кресло.
– Вернёмся к моему предложению. Переезжай и обживайся. Замок большой, занимай одно крыло.
Сторм покачал головой:
– А Керригард? Там тоже дочь. Думаешь, он согласится?
– Да, я о нём не подумал. А где сейчас девочка? Кто за ней смотрит?
– У драконов, в замке де Берн.
– Ну вот, Архано не забирает дочь к себе в замок, значит, не будет против.
– М-м-м, Керри отдал свой замок младшему брату, тот, как ты помнишь, женился на дочери шейха Омара Толиба. Наверное, сейчас где-то заново строит.
– Ну неужели мы вдвоём его не убедим?
– Архано? – удивился Март. – Ты шутишь? А такого упрямца ещё поискать! Он же упёртый как … как баран!
Принц засмеялся.
– Ага! С рогами!
– Думаю, надо с ним обговорить этот вопрос. А пока, действительно, пусть сын у тебя поживёт. Твоя кормилица – это лучшая няня, что я могу себе представить.
– Договорились. Только, Март, – принц замялся, – не мог бы ты сам поговорить с Архано? Мой последний разговор с ним до сих пор напоминает о себе, – он красноречиво потёр челюсть.
– Ладно, – усмехнулся арс, – я помню. Поговорю. А сейчас пройдусь по магазинам, куплю всё, что нужно сыну.
– Его зовут Марк, – сообщил Николас в спину уходящему другу.
Март вздрогнул и обернулся. Несколько мгновений стоял неподвижно, затем едва заметно кивнул.
– Спасибо.
Николас с облегчением смотрел на закрытую дверь и пил кофе, совсем не замечая его вкуса.
Мир Нэя. Госпиталь.
На этот раз я просыпалась вполне обычно. Только вот потянуться не могла – хвалёный лечебный раствор помимо обезболивания вызывал расслабление мышц, своего рода медикаментозное обездвиживание. Работали только мышцы головы и лица. Я с безразличием наблюдала за действиями медсестры, которая наводила мне утренний туалет. Ага. Величество Саворски категорически запретил приближаться лицам мужского пола, кроме врачей, к моей палате. Выпросил из дружеского клана девицу-докторицу. Помню я её, ещё в первую волну переселения перенесла её из какого-то техномира. Толковая девушка. Сирота. Ничего её в том мире не держало. А здесь прижилась, вот и животик уже скоро виден будет.
Девушка улыбнулась и заботливо поправила подушку.
– Не знаешь, долго ещё будут этот раствор вводить? – спросила я. – У меня скоро пролежни образуются.
Она улыбнулась ещё шире.
– Сегодня должны снять. Новая капсула уже готова. Ждём короля. Он должен одобрить. Без него никак.
На виновато развела руками.
– И пролежней у Вас не будет, не выдумывайте.
– Пролежней не будет, – вмешался рейк. – А вот прободение желудка от голода – точно!
Девушка в ужасе прижала руки к груди:
– У Вас язва?
– Угу, – я хмуро посмотрела на мелкого. – Вон, на тумбочке сидит и когти полирует!
Она перевела взгляд на Шона и облегчённо вздохнула:
– Фух, напугал, негодник.
– Не напугал, а предотвратил крупные неприятности!
Он за пару взмахов крыльями переместился на кровать и жалостливо погладил мою щеку.
– Вон уже на скелет похожа! Ещё денёк – и всё! Жарьте пирожки с капустой! Ты ведь с капустой больше уважаешь? – спохватился и с волнением заглянул мне в глаза.
