Я пробыла у лесных братьев 2 дня. Все время помогала Марте с дочкой. Все-таки в прошлой жизни я и детей вынянчила и внуков. Показала, как правильно кормить малышку, как сцеживать молоко, как массировать животик и держать ребенка «столбиком», чтоб воздух из желудочка вышел. Женщина оказалась заботливой мамой, да и папашка на второй день осмелился взять дочку на руки. Платье моё, естественно, пришло в негодность и мне выдали «лесную униформу» - штаны, рубашку и мягкие сапожки. В таком виде и нашел меня герцог Грей Саворски. Оказывается, он с этими «братьями» отлично общается. Их община представляла собой что-то вроде наших староверов. Они жили в мире с природой, использовали растения и животных только в естественных надобностях. И хоть женщин можно было пересчитать по пальцам одной руки, биологические законы не нарушались. Рождение девочки, первой за все годы, воспринялось как знак – грядут перемены и эти перемены к лучшему будущему. Семья Саворски помогала лесникам лекарствами, инструментами и одеждой. Среди местной знати не только герцог поддерживал такие взгляды. Многие кланы были против политики нынешнего государя. Но пока дальше слов дело не сдвигалось.
- Лада моя!
Громогласный вопль разнесся по округе и заставил барабанные перепонки трепетать, как тряпку на ветру. И тут же меня сгребли в медвежьи объятия. Рядом напружинился и зарычал барс.
- Мы чуть с ума не сошли, когда тебя потеряли!
- Как Арина? – беспокойство за дочь не оставляло меня ни на минуту.
- Не волнуйся, бесценная, с дочерью все хорошо. Она подросла, кушает с аппетитом, отлично держится в седле! – тоном ученика, отвечавшего выученный урок, доложил мне великан.
- В каком седле?
Этого ещё не хватало! Я прекрасно видела местные автомобили и воздушные флаеры, при чем тут лошади?
- Мы ходили на конюшню, она была в восторге от животных. Вот мы и решили – пусть девочка научиться ездить верхом, - он успокаивающе поглаживал меня по спине под ревнивым наблюдением барса.
Честное слово, если бы Грей позволил себе что-то бОльшее, он вцепился бы ему в руку. Никогда не думала, что кошки такие эмоциональные собственники. И почему-то мне это кошачье внимание польстило.
- Лада моя, расскажи, что все-таки произошло?
В двух словах я поведала о своих приключениях и о роли барса. Герцог с уважением покосился на него и утвердительно мотнул головой.
- Да, если бы не этот отважный кот, - он даже слегка поклонился, - дело бы плохо кончилось. Симурги только вчера смогли прорваться сквозь барьер. Но теперь мы готовы защитить вас от посягательств короля.
- Так это король за всем стоит? – возмутилась я. – А такой на вид порядочный!
- Ты права, - усмехнулся Грей. – Сволочь он порядочная. Но ничего, - его глаза на миг стали узкими и злыми. – Он скоро ответил за все зло, которое причинил.
- Никогда не делай зла назло, - тихо сказала я, пытаясь достучаться до его сознания. – Гадости должны идти от души.
- О! Лада моя, ты даже не представляешь, сколько душ лелеет возможность напакостить ему!
- Мне даже хочется возглавить это войско!
- Я прошу тебя побыть здесь ещё денек. Мы проверим периметр ещё раз, чтобы убедиться в безопасности, и заберем тебя, - он осторожно поцеловал мою руку, под тихое рычание барса, но, когда потянулся к животу со словами «как там наша малышка», зверь не выдержал и встал между нами.
- Мда, между мужчиной и женщиной всегда что-то встает и мешает мирным отношениям, - философски изрекла я и потрепала его по белоснежному загривку.
- Кхм, - прокашлялся герцог. – И это не всегда третий.
Отлично. Значит у меня есть пара дней, чтоб добраться до рощи Бодхи.
- Ринка, ты шевелись быстрее, - напомнил мне Борька. – Нам, конечно, с тобой сытно, но не все же сидеть у тебя на шее! И в прямом, и в переносном смысле. Нам домой хочется.
- А мне нужно разобраться почему женщины не приживаются в вашем мире, - прошипела я мысленно.
- А чего им приживаться? – вмешалась Варя. – Зачем им рожать? Гораздо легче сунуть старика в Бодхи, подождать немного и вынуть оттуда готового ребенка. И самим омолодиться за счет наших жизней.
- Ну да, после того, как я увидел процесс вашего деления, я понимаю ваших женщин, - закивал Борька.
Грей покосился на барса и опять потянулся к моей руке.
- Я вынужден оставить тебя, лада моя. Здесь тебе ничего не угрожает. Сам лес скрывает этот лагерь. Но через 2 дня ты уже будешь у нас в доме.
Он поцеловал мне руки и вышел из шатра, а мы с барсом переглянулись, как взаправдашние заговорщики. Все же мне повезло встретить такого защитника.
- Так, девки, - деловито сообщил Борька. – Выдвигаемся сегодня ночью, тут недалеко, к утру Ария должна вернуться в лагерь.
- А вы?
- Мы – останемся со своими.
