Для голема не имело особого значения, в какой позе он находится, но Артём всё же прилег, положив голову на подставленную руку: так было привычней.
Слабые отблески огня падали на лицо Литии, предавая девушке некую едва уловимую загадочность.
Поддавшись внезапному любопытству, Артём спросил:
— Слушай, а у тебя кто-нибудь есть? Я имею в виду в Аквилоне?
Сказав, он спохватился, что, возможно, нарушает какое-то правило. Бог его знает, какой там у них в Аквилоне этикет. Может девушку неприлично расспрашивать о мужчинах? Может там вообще все браки договорные или мораль как в викторианской Англии? Хотя последнее вряд ли: уж на чопорную викторианку Лития точно не походила.
— Ты имеешь в виду парень? — сказала Лития спокойно.
Она немного помолчала, подбросив в костёр какую-то веточку.
— Да нет, в общем-то. Есть правда один тип, Гередом прозывается. Вдруг ни с того ни с сего объявил себя моим женихом, вот только моего мнения спросить забыл.
Эльта издала пренебрежительный фырк.
— Не очень-то он мне и нравится: слишком правильный, помешался на порядке. А, ну его.
Она чуть вздохнула, и Артём подумал, что какие-то чувства к этому самому Гереду у неё, наверное, всё же были.
— Да и вообще в ближайшие два года это не важно, — продолжила Лития, — так как я невеста принца Карлото. Брр, самой надоела эта тягомотина.
Последняя реплика сильно озадачила Артёма. Он не мог понять, при чём здесь лимит времени. На всякий случай он уточнил:
— Значит, жених у тебя все-таки есть?
— Да нет, конечно, я же уже сказала. На самом деле, ни на ком этот дурацкий принц жениться не может, ибо уже пять столетий как мёртв.
Теперь уже Артём окончательно утратил логику разговора. В голове у него промелькнула безумная сцена с пришедшим свататься упокойником. Бедная Лития! Нет, стоп. Лития сама говорила о двух годах. Скорее всего «невеста принца Карлото» это какая-то ритуальная должность, сугубо временная.
— Ох, ты же не знаешь! — спохватилась тут девушка. — Принц Карлото это наш древний герой. Он поднял восстание против магиров, почти успешное. Был ими казнён, люто. Но мой народ верит, что рано или поздно его душа возродится.
— В общем, все трепещут в сладостном ожидании, а что бы возрожденному Карлото было нескучно, ему заранее подбирают невест, по четыре штуки за раз, что бы было из кого выбирать.
В голосе эльты явственно звучала ирония. Она пренебрежительно махнула рукой.
— А, лабуда всё это: пятьсот лет ждем, и всё без толку. Да же поговорка такая есть — когда Карлото явится: в смысле долго ждать придётся.
Она вдруг изменила свой голос, явно передразнивая кого-то.
— Вот придёт принц, и будут вам реки с кисельными берегами, а пока сидите и не рыпайтесь, детки.
— Прекрасный способ оправдать нежелание что-то делать, — добавила она уже своим обычным голосом. — А, ладно, мне два года осталось этой тягомотины, потом изберут другую.
Тут на лице Литии вдруг появилась ухмылка, и она вновь сменила тон, на этот раз на иронично игривый.
— А чего это ты интересуешься?! Учти, я за голема замуж не пойду!
В голосе Литии звучало праведное возмущение, явно наигранное. И Артём тоже ухмыльнулся, зная, что в полумраке Лития ничего не заметит.
— Да нет, это я просто так.
Как это ни печально, но Плохой уже давно пришёл к выводу, что его нынешнее тело вообще не способно исполнять подобные функции. Но думать об этом ему не хотелось.
— Давай лучше спать, — примирительно предложил он.
— Ага, давай.
Лития сладко, во весь рот зевнула. Но тут же не удержалась, что бы полюбопытствовать.
— Слушай, а големы действительно спят?
— Да, — Артём кивнул, забыв, что в темноте эльта вряд ли это заметит. — Однако сейчас сон мне нужен значительно меньше, чем раньше, в человеческом теле. Ты спи, давай, а я пока подежурю.
Вообще-то сон голема мало походил на человеческий. Никаких тебе сновидений и никакой неги. Больше всего это, пожалуй, походило на компьютер переходящий в режим ожидания. Он просто отключался на какое-то время. А потом сознание восстанавливалось полностью и мгновенно. Но распространяться об этом Артём не стал.
***************
Когда Легран вошёл в кабинет Аруджума его сюзерен и учитель сидел над начерченной на большой листе магограммой и что-то быстро чертил на другой бумажке помельче. Легран машинально вгляделся в сложную схему. Все эти квадратики, треугольники и кружочки, соединённые многочисленными линиями были ему хорошо знакомы. Легран сразу же понял, что его учитель изучает структуру заклинания для создания големов. Всё ещё пытается разобраться, — подумал любимый ученик Аруджума.
— Прошу прощения, господин, — негромко произнёс Легран.
Магир, наконец, поднял голову.
— Ну, что там? — произнёс он без всякого энтузиазма.
— Солдаты трижды прочесали зону их предполагаемого пути, но…
— Но никакого не обнаружили, — закончил за него Аруджум. — Собственно я и не сомневался.
Увидев не понимающий взгляд ученика, магир снизошёл до пояснения:
— Откуда мы собственно знаем, что они должны в этом месте быть?
По-видимому, это был вопрос и ученик ответил:
