— Да, они работают на Косого, — подтвердила мое предположение женщина и, немного подумав, продолжила рассказывать: — Ему принадлежит большая часть города или того, что тут есть в окрестностях.
Я кивнул. Вот и вырисовывается первый из тех, кто сможет вывести меня на агентов змеелицых и их хозяев.
Если я, конечно, не ошибаюсь в этом своем предположении и упомянутый тут Косой не является обычным криминальным боссом местного пошиба.
— Значит, без его ведома тут ничего не происходит? — на всякий случай уточнил я.
Правка задумалась.
— Разве что в гарнизоне, там у него нет такого влияния, как в городе. Но даже там у него есть какие-то завязки, это я точно знаю.
Я кивнул. Действительно, гарнизон — это единственная значимая весомая сила на десятки километров вокруг, которая способна раскатать весь этот небольшой городок по бревнышку.
И не иметь там своих связей — это верх идиотизма.
Но, мне кажется, этот Косой, коль он тут смог подняться так высоко и подмять под себя весь мелкий криминалитет, не должен быть полным болваном. Голова у него должна соображать неплохо, по крайней мере, если это касается его собственного выживания.
— А как плотно он контролирует город? — задал следующий вопрос я.
Женщина, похожая на эльфийку, огляделась вокруг и кивнула головой в сторону стоящих в углу зала нескольких охранников.
— Даже здесь, — сказала она, — хоть это заведение и не принадлежит ему, есть его люди. И это они.
Было понятно, что говорит она сейчас о паре орков, которые выполняли тут функцию вышибал. После этого стало окончательно ясно, что все это поселение держит в своих руках всего одна-единственная личность, к которой в конечном итоге и стекается вся информация. Следовательно, и о присутствии тут Тенаи она рано или поздно узнает. И это плохо, если ее и постараются найти, то сделают это именно через него. И если он не так глуп, то сдаст девушку столь опасным противникам, не задумываясь. А значит, к нему обратятся в любом случае.
«Так, — быстро зашевелились мысли в моей голове, — нужно срочно готовиться или к отбытию, или новым нападениям».
Это было логично. Ведь Форт, по сути, это единственное ближайшее поселение, куда мы могли направиться. Хотя вот странно, почему это интересно, орки ничего не сказали о таком положении дел в своём Форте? Они просто не могли не знать об этом. Или они надеялись на то, что нас не успеют перехватить до того, как мы воспользуемся порталом и покинем этот Форт. Или… И я вспомнил больно уж умный и пристальный взгляд Старика, который периодически ловил на себе.
…они это сделали специально, чтобы местный главарь рано или поздно наверняка вышел на нас, и мне так или иначе пришлось бы столкнуться с ним лоб в лоб. И им все равно, кто выйдет в этой битве победителем. Если я, то им и делать ничего не придется. А если этот Косой, то я уж наверняка так потреплю его, что они ударят по уже ослабленному врагу.
Хм. Интересно получается. Так, нужно выяснить еще кое-что.
— А орки? — задал я новый вопрос. — Как они относятся к такому положению дел в поселении?
— А что орки? — не поняла меня Правка.
— Они так же зависят от этого Косого?
— Нет, — уверенно помотала головой она, — к ним он даже не суется. Причин я не знаю. Возможно, они достаточно сильны и он это прекрасно понимает. Или этому есть еще какое-то объяснение. Но то, что Косой старается обходить их стороной, это да. Хотя вот некоторые из отступников все-таки на него работают. — И она вновь кивнула в угол зала, где за столом как раз и сидели орки-охранники.
— Так, — пробормотал я, — а как они сами относятся к такой власти какого-то… кстати, а Косой кто?
— Гном, — просто ответил женщина, — только какой-то больно крупный. Не знаю, откуда он тут появился, но объявился в Форте он чуть ли не одним из самых первых.
— Старожил, значит, — констатировал я.
— Ну да, — и Правка пожала плечами, как бы намекая, что это вроде как и так очевидно.
Я же тем временем продолжил свою мысль.
— Ну так вот, что я хотел узнать-то. А как сами орки относятся к тому, что тут, в месте, которое отдали именно им, верховодит какой-то гном?
— Э-э… — воровка даже как-то оторопело посмотрела на меня, — не знаю. Никогда не задумывалась об этом.
Ну, а для меня ответ был достаточно очевиден. Им не нравится такое положение вещей, и даже очень. Но они хотят действовать наверняка и потому притащили нас сюда, в Форт. Но тогда получается…
— Слушай, Правка, — посмотрел я на девушку, — а главу местных орков случаем не Старик кличут?
— Так и есть, — удивленно посмотрела она на меня, — ты его знаешь?
— Кажется, да, — пробормотал я себе под нос.
Теперь не было сомнений, почему мы оказались тут.
Только вот теперь всплыл новый вопрос. Что сами орки тогда делали в лесу, если с ними был местный глава, ну или патриарх, не знаю, как они его величают.
— А Шрам при нем кто? — спросил я у женщины.
— Глава гарнизона, — уже менее удивленно посмотрела на меня воровка.
