Коридор наконец-то закончился, и мы вышли в большую залу, увешанную множеством подсвечников. По всему ее периметру возвышались колонны, на которых были вырезаны разнообразные фигуры. Мужчины и женщины в разных сексуальных позах, какие и не снились создателю камасутры. Мученики истязаемые паразитами и животными. Младенцы поедающие друг друга... От всего это мне стало настолько плохо, что невозможно описать словами. Я поспешила отвести взгляд от этого ужасающего "искусства" и больше старалась не смотреть по сторонам, только себе под ноги. Любопытство в этом месте к здоровой психике не приведет, а вот отсутствие сна вполне может обеспечить.
- Удачи, - бросила нам Вальва и скрылась за одной из колон.
Я не стала смотреть в том направлении, предпочла просто следовать за Вергилием, а то увижу еще чего-нибудь жуткого, потом ночами спать не смогу. Мы подошли к лестнице сделанной из черного камня и до блеска отполированной. От света огня на поверхности ее высоких поручней появлялись желтые блики. Они мерцали, притягивая к себе взгляд и пробуждая желание прикоснуться к ним. Я не удержалась от соблазна и дотронулась до прохладного отполированного камня. Поднимаясь с каждой ступенью все выше и выше, мои пальцы так и не смогли нащупать хоть одну зазубрину или неровность, вся проделанная работа была идеальна, даже в аду есть мастера на все руки.
- Удивительно, - тихо произнесла я, не стараясь до кого-то донести свое мнение, а скорее просто для себя. - Из какого камня она сделана?
- Этот материал не камень, - ответил Вергилий. - Это металл, из которого состоит наше оружие, а эта лестница сделана из сплава мечей погибших в битве демонов.
Я отдернула руку от поручня, а мое лицо скривилось в гримасе отвращения. Все мысли о прекрасном вмиг улетучились. Тот, кто до этого додумался, был больным извращенцем.
Лестничная площадка второго этажа расходилась кругом вдоль стен, поддерживаемая подпорками колонн и постепенно вливалась в еще одну лестницу, аналогичную той, по которой мы недавно поднимались. Именно к ней направился Вергилий, минуя появившийся перед нами длинный коридор. На стене висело множество картин, олицетворяющих все пороки человечества. Гомосексуализм между женщинами и мужчинами, инцест, алчность, злоба, ненависть, зависть, предательство... Ничего не было упущено. Демоны действительно считают подобное искусством или же, просто, придерживаются давно устоявшихся стереотипов.
- Вальва со мной что-то сделала? - спросила я, пытаясь отвлечь себя от мрачного окружения. - Что это было?
- Всего лишь очаровала тебя, - пояснил Вергилий, даже не повернувшись в мою сторону. - Она демон соблазна и порока, другими - словами суккуб.
- Господи... Я чуть не стала жертвой суккуба женщины...
- Ммм... Алиса, - обратился он странным голосом ко мне. - Не упоминай Его имени при Лотерро, не все демоны этого любят.
Я вспомнила, как дергалась Эстель при любом упоминании Создателя, но Вергилий отнесся к нему спокойно. Скорее всего, это было просто отвращение или подсознательный страх, а не изгоняющая сила Имени Божьего, как показывают в современных фильмах. Эта вражда уже настолько долгая, что она стала смыслом всего существования ангелов и демонов. Если раньше в самом начале ее зарождения примирение было возможно, то теперь подобному совершиться не суждено. Жаль, что мой разум не способен постичь всех тонкостей обоих миров. Ад и рай - это два отдельных государства, а Смертный мир - огромная шахматная доска, на которой происходит соревнование между этими огромными державами.
Мы поднялись на третий этаж, и проследовали по широкому коридору. Он был невероятно длинным и с многочисленным количеством дверей, ничем не отличающихся друг от друга.
- Комнаты для гостей? - поинтересовалась я, пытаясь найти хоть какую-нибудь отличительную черту в них.
- Это "Мучильни".
- Что-что?
- Там души грешников заперты в полной темноте и со своими мыслями, - пояснил Вергилий.
Мы вышли из коридора в очередной огромный зал, в центре которого возвышалась винтовая лестница, сделанная из такого же черного гладкого материала. Она была увешена многочисленным количеством свечей, напоминая новогоднюю елку, и освещала практически всю залу. Я прищурилась и приложила ладонь к глазам, пытаясь рассмотреть ее окончание, оно терялось где-то наверху.
- Демоны не мучают грешников, а просто запирают и оставляют сожалеть о своих деяниях? - с моих губ слетел невеселый смешок.
- Иногда мучают, но это не так весело, как наблюдать за самобичеванием человека, - Вергилий ступил на первую ступень лестницы. Я ожидала услышать скрип или лязг металла, но ни того, ни другого не было, конструкция оказалась на удивление крепкой, и поэтому без всяких опасений стала подниматься следом. - У каждого есть страхи. У кого-то они обоснованы, а кто-то придумал их сам для себя. В тех комнатах души смертных переживают их снова и снова и даже не подозревают, что сейчас находятся в аду.
- А я всю жизнь верила в котлы и вилы...
- Я только что разрушил твой маленький мирок? - хмыкнул Вергилий.
