Художница Кэт, проделав и так невероятную работу, на достигнутом не остановилась и договорилась с онлайн-зоомагазином «Супакит» о распространении календарей на очень выгодных условиях.
Первый тираж составлял четыре тысячи экземпляров. По мне, чересчур много! Когда мы анонсировали календари, я испытывал смешанные чувства: и радость, и страх. Кому они нужны? А вдруг все кончится тем, что я останусь среди груды коробок с устаревшими календарями?
Но долго этими мыслями я не мучился. Через несколько часов я узнал, что все календари распроданы. Вот так просто!
Календари заказывали со всего мира, а иногда даже по несколько штук. К такому ажиотажу я готов не был. Не откладывая в долгий ящик, я заказал дополнительный тираж почти на все деньги.
Как я ликовал!
Подсчитав расходы на печать и распространение, я обнаружил, что выручу тысяч восемьдесят, а может, даже и больше. Невероятно! «С такими деньжищами я помогу целой армии бродячих животных, – думал я, уже прикидывая в голове организации, помочь которым нужно будет в первую очередь. – Я определенно на верном пути!» Это событие так меня воодушевило, что за подготовку к перелету в Индию я взялся с удвоенной силой.
Встал вопрос, как загрузить велосипед и снаряжение на самолет. Самым разумным мне казалось разобрать велосипед, а затем упаковать все вместе с тележкой и сумками в специальный контейнер. В таком случае на борт самолета я взойду налегке: с рюкзаком и Налой в переноске.
Декабрь неумолимо приближался. Чтобы утрясти вопрос с багажом, я отправился в Стамбул. Заранее договорившись, я встретился со специалистом по перевозке крупных и негабаритных грузов. Кажется, картина начала складываться. Анкару я покидал с ощущением, что план наконец-то встал на нужные рельсы.
После стольких фальстартов и поворотов не туда следующий этап путешествия был не за горами. Если ничего серьезного не случится, то Рождество мы будем встречать уже в Индии.
На полпути в Стамбул, когда я пробирался по загруженной трассе мимо городка Сакарья, пришло сообщение от Пабло.
Пабло писал редко, поэтому, почуяв неладное, я тут же притормозил и прочитал сообщение. Мои опасения подтвердились.
«Дин, плохие новости. Щенки заболели».
Я тут же перезвонил. Пабло чуть не плакал.
– Пришли анализы. У всех щенят парвовирус. Эта фигня очень заразная и опасная. Хиппи, возможно, тоже подхватил.
Про парвовирус мне доводилось слышать: мерзкая дрянь поражала кишки, вызывала рвоту, понос и могла даже привести к смерти.
– Им назначили уже лечение?
– Нет. Для щенков лекарства от инфекции нет. Тут надежда только на иммунитет. Но если щенок и так через раз дышит, то… – запнулся Пабло.
Заканчивать мысль не требовалось, я и так все понял.
Я чувствовал вину и полную беспомощность. Мне не следовало оставлять Призрака. Я пробормотал что-то про деньги: соберу сколько угодно, но Пабло возразил мне.
– Деньгами делу не поможешь. Мы все сделаем, чтобы их спасти.
Пообещав поддерживать связь, мы попрощались. Я сел на велосипед, как в тумане, и поехал дальше в Стамбул. Все мои мысли кружились вокруг Призрака.
Справится ли он с инфекцией? Интересно, где он подхватил ее? Где я недосмотрел? Или инфекция привязалась, когда он играл с другими щенятами? А может, Призрак был болен с самого начала? На все эти вопросы ответа не существовало.
«А что с Налой? – как громом поразила меня мысль. – Неужели она тоже заразилась? Может, ее надо срочно везти к ветеринару?»
Тем вечером я заночевал в маленькой гостинице и допоздна переписывался с Пабло, Шемом и всеми, кто мне помогал ранее. По мнению Шема, вероятность, что Нала тоже заразилась парвовирусом, была ничтожно мала. «Парвовирус – собачья болячка, и кошкам она почти не страшна», – так сказал Шем.
Шем рассказал мне про вирус все без прикрас, и в его словах утешения я не обрел.
– Дин, мне очень жаль, но шансы у щенка невелики. Примерно пятьдесят на пятьдесят. И это еще оптимистичный прогноз.
В отчаянии я опубликовал заметку на страничке «Инстаграма» о том, что Призрак заболел. Подписчики откликнулись мгновенно: кто-то присылал ссылки на веб-сайты про парвовирус, а кто-то скидывал истории про излечившихся щенков, но Призраку от всего этого было ни жарко ни холодно. Вины подписчиков в том, конечно же, не было, я сам ошибся, когда, хватаясь за соломинку, полез в «Инстаграм». Призраку помочь не мог никто.
Спустя пару дней я добрался до пригорода Стамбула. Как это обычно и бывает в Турции во второй половине дня, на дорогах царил хаос: автомобили, автобусы и грузовики со свистом проносились мимо меня, постоянно отвлекая от экрана навигатора. В итоге на одном из важных перекрестков я повернул не туда.
«Нет, в таком состоянии ехать невозможно, – подумал я. – Так недолго угробить и себя, и Налу». Не желая больше искушать судьбу, я забронировал гостиницу и вызвал такси. На тот момент это было, наверное, самое лучшее решение.
