– Хотелось бы, чтобы меня родители оставили одну на целых десять дней, – завистливо вздохнула подруга, – но мой максимум – это одна ночь. И то, они будут звонить каждые полтора часа, как будто я пятилетний малыш, который может засунуть пальцы в розетку или захлебнуться в ванной.
– Какие твои годы, – хмыкнула я, – годам к тридцати, возможно, тебе будут доверять настолько, что оставят одну на неделю.
– Очень смешно, ха-ха. Самое большое – год, а после совершеннолетия меня никакие силы не смогут удержать дома. Уйду в общагу, в конце концов, – возмутилась Лиза.
– Ты же подала документы в местный колледж, тебе не положено общежитие. Что тебе мешало поступить в колледж другого штата, страны, планеты?
– Ты же знаешь мою маму, – сникла Лиз, – я для нее неразумное дитя. После того как я намекнула о том, что хочу уехать учиться в другой штат, она неделю плакала. Я чувствую себя капризным ребенком, который издевается над родителями.
Я промолчала, лишь покачав головой. Не хотелось обижать подругу, сказав ей, что мама ее просто шантажирует и в данной ситуации скорее уж она выглядит капризным ребенком, а не Лиза. Миллионы подростков уезжают после школы в чужой город учиться, это нормально. В колледже ненамного опаснее, чем под боком у родителей.
– Как дела у вас с Ником? – решила я перевести разговор. Знаю, больше всего Лиза любит обсуждать мальчиков.
– О, – вздохнула подруга, – мы снова поругались. Мне кажется, он мне изменяет.
– Лиз, вы встречаетесь десять дней. Как можно уже так надоесть друг другу, что тянет на измену? Либо ты преувеличиваешь, либо твой парень просто кобель.
– Возможно, ты права, – погрустнела Лиза, – возможно, я делаю из мухи слона и на самом деле ничего плохого не происходит. Как тяжело жить! Иногда я тебе даже завидую.
– Чему? Тому, что ни с кем не встречаюсь? Или моей холодной голове и ясному рассудку?
– Вот именно, всему и сразу. Хотя, признаюсь, тебе уже давно пора начать с кем-нибудь встречаться. Ты же симпатичная, даже очень, сомневаюсь, что у тебя будет недостаток кавалеров, когда ты наконец решишься на отношения.
– Ты же знаешь мою позицию, я не буду встречаться только из-за того, что мне семнадцать, а у меня еще ни разу не было парня. Меня не интересует чужое мнение и, уж тем более, сплетни.
И вдруг ощущение чужого взгляда стало практически осязаемым. Меня словно током ударило. Я резко обернулась. Было многолюдно, но я не увидела никого, кто смотрел бы на меня или поспешно отвел бы взгляд.
– В чем дело? – спросила Лиза, – Ты кого-то увидела?
– Нет, – промямлила я, – мне просто показалось.
И все же у меня осталось зудящее чувство на затылке, словно чужой взгляд прожег там дыру. Мне вдруг захотелось уйти, закрыться в своей комнате, где меня точно не будут рассматривать. Зря я изменила своей традиции и встретилась сегодня с подругой.
– Лиза, слушай, – начала я, – у меня начинает болеть голова. Ты не обидишься, если мы сейчас пойдем по домам?
– Да, конечно, если ты плохо себя чувствуешь. Тебя проводить до дома? Может быть вызвать врача?
– Лиза, у меня просто болит голова, это само пройдет. Наверное, просто устала.
Мы вышли из торгового центра, немного прошли вместе и попрощались. Я направилась к дому. Ощущение чужого присутствия не проходило.
– Не паникуй, – бормотала я, успокаивая себя – все хорошо, вокруг полно людей.
До моего дома оставалось всего пару минут, когда я вдруг увидела его – высокий, стройный парень с растрепанными светло-русыми волосами. Он шел немного впереди меня. Странно, я не заметила его раньше. Откуда же он взялся? Я в задумчивости рассматривала спину незнакомца. Под тонкой футболкой перекатывались мышцы. У парня была загорелая кожа, а волосы словно выгорели на солнце. Наверное, он много времени проводит под открытым небом. Может он серфер? Мне вдруг захотелось обогнать его, чтобы рассмотреть лицо. Я прибавила шагу. Еще минута и я поравнялась с ним, а потом обогнала. На мгновение нос уловил тонкий аромат. Пахло от парня чем-то безумно вкусным и притягательным. Так, дойду до почтового ящика, а потом сделаю вид, что проверяю почту, тогда у меня будет возможность бросить взгляд на незнакомца. До моей цели оставалось пару шагов, когда вдруг я услышала за спиной голос, который, казалось, проник мне под кожу:
– Фиби.
Я почувствовала, как кровь отлила от моего лица. В голове взорвался целый фейерверк мыслей: откуда он меня знает, он что, следил за мной все это время, это его присутствие я чувствовала сегодня весь день? И с ужасом поняла – да, его.
Я остановилась, боясь повернуться. На одно мгновение мне захотелось броситься прочь. Вот мой дом, добежать до него меньше минуты. Закрою двери, задерну шторы и вызову полицию. Но вдруг почувствовала, что не могу этого сделать. И не хочу.
«Успокойся, на улице день, никакой маньяк не станет на тебя нападать вот так, посреди улицы. А вдруг это знакомый и ты его просто не узнала.»
