— С чего вдруг дядя Кронос решил бороться с пиратами? Это не в его правилах.
Герцога Авагадро интересовали только слава и богатство рода. По остаточному принципу он заботился о его членах. Сомнительно, что одной из этих целей могла служить борьба с воздушными разбойниками.
— Он заключил сделку с адмиралом-регентом. Подозреваю речь шла об отступных, — не смотря на племянницу, сказала Марго. — Все из-за Дарвуда. История получилась неприглядная, чуть не дошло до бунта. Кронос поставил не на ту лошадь. И чтобы не погибнуть под копытами, он заплатил букмекерам.
— Мы чем-то можем помочь? — собравшись с силами, спросила Ава. Она знала, что пожалеет. По реакции тети ясно, что сумма неподъемная.
«Плевать. Я маг из рода Авагадро. Справлюсь со всем», — решила Аврора, сжав подлокотники кресла.
— Он задолжал десять миллионов.
Сквернословие — тяжкий грех. Благородная донна не должна произносить бранные слова. Следующую минуту Аврора Авагадро не была благородной донной.
«Думаю, Алек знал о грядущем банкротстве. Это могло стать одной из причин инцидента, — отведя душу, подумала Ава. — Избавиться от ученика, который хочет втянуть тебя в войну с Хозяином, и обедневшей ученицы — теперь ясно, что это в его стиле».
— Твердыня стоит дороже. Думаю, если мы ее продадим, то все покроем. Даже останется немного золота. Только после этого Кронос будет обязан броситься на меч.
— Это прекрасно, — на лице Марго расцвела улыбка. — Этот жалкий жадный карлик заслужил такую участь. Он все проиграл и подставил вас. Это только его ноша.
— Меня не это волнует. Ты не поймешь, — холодно сказала Аврора, но тетушка лишь рассмеялась.
— Если не объяснять, то никто ничего не поймет. Снизойди с вершины своего происхождения и объясни ситуацию жалкой простолюдинке.
«Тебе не понять. Это основа нашей семьи. Это часть меня. Моя сила и проклятье!» — если бы здесь сидел другой человек, она бы крикнула ему это в лицо.
Ава вздохнула, потом нехотя сказала:
— Благодаря замку и его угодьям мы выжили после Вознесения, сохранили власть и политический вес. Даже наше имя образовано от его названия. Рода нет без земли. Продажа этого места означает, что мы слабы и недостойны наших предков, они отрекаются от нас. Авагадро станет просто приставкой к имени, ничего не значащим набором звуков. Мы всегда стояли на вершине пищевой цепи. Наши предки правили Империй, основали Республику, обладали властью, а мы…
— Девочка моя, сделай одолжение старой женщине, — Аврора почувствовала, что ее сердце пропустило удар, тяжелый взгляд Марго вдавил ее в кресло. — Выкини эту напущенную дурь из головы. Я понимаю, что для мага общение с предками священно, но ты не должна цепляться за чужую глупость. Да, вы потеряете ценный актив, ваши плантации стоят очень дорого. Но это все политические игры, в них кто-то выигрывает, кто-то проигрывает. Да, часть людей от вас отвернется, но из-за денег, а не этой высокопарной чуши. Чтобы жить дальше ты должна извлечь из этого урок.
— И какой же урок я должна извлечь? — сложив руки под грудью, спросила Ава.
— Что люди идиоты, особенно мужчины, — невозмутимо сказала Марго. — Всегда помни это, когда будешь принимать решения. Твоя жизнь не должна завесить от воли других, ты не должны быть скованна происхождением. Возьми себя в руки, моя девочка, наберись сил, и сама определяй свою судьбу.
«Очень смешно это слышать от дочери основателя и главного акционера крупного банка», — зло подумала Аврора.
— Я сама определяю свою судьбу. И я определяю, что мне нужно вытащить род Авагадро из долговой ямы! — решительно сказала Аврора.
— Что ж, у каждого человека должна быть история о том, как он зря потратил несколько лет жизни, — закатив глаза, сказала Марго. — Надеясь, ты не повредишь свои ровные зубки и красивый носик, когда будешь биться лицом о каменную стену.
Аврора не стала ничего говорить. Хотя очень хотела. Вот только смысла в этом нет. И возможности нет, отпущенное древним сакралом время истекло.
Просто Марго человек другого склада. Ей не понять. Честь и род для неё не пустые слова, но товар не бирже тщеславия и самомнения. Продажа твердыни, которая приведет к гибели благородной семьи, — для нее лишь скучная сделка на рынке недвижимости.
Аврора с этим не согласна, она не будет стоять в стороне и не допустит, чтобы ее семья оказалась выбита из когорты аристократов, которые определяют политику государства веками.
Да, придется постараться. Засучить рукава и всерьез поработать. И определиться с фигурами в ее партии.
Деньги у нее есть, они ждут в банке. На пару лет хватит, можно встать на ноги. Вот только этого мало, чтобы покрыть долги. Наследство от наставника выглядит перспективно. Следовательно, надо удвоить усилия по его получению. И договориться с Ярсом о «честном» разделе.
Аврора вздохнула. Она считала, что в их паре она безусловно главная, при том, что Ярс сильнее в магическом плане и опытнее в жизни. Очевидно, он подчинялся ей из-за статуса. Но теперь нужно каким-то образом сохранить лидерство, ведь парень, наверняка, захочет большего.
