— От вас я хочу взаимовыгодного сотрудничества, — совсем другим тоном сказал маг из зеркала. Ярсу показалось, что он недоволен. Вероятно, считал, что о плате и речи быть не может. — Я могу сообщить вам информацию о пиратах. Дело в том, что я сделал сакрал из древней статуи, уже много лет она стоит в резиденции барона этих разбойников в Фояле. Жалкие преступники обожают роскошь, а для магов она лишь инструмент. Мне известно многое. Я дам вам шанс уничтожить врагов, взамен вы поможете мне отправиться на перерождение. Я не против подождать, если это гарантирует мне новую жизнь.
— Интересно. Если на то пошло, то не могли бы вы описать характер информации. Что примерно вы знаете? — Ярс говорил спокойно, но в последний момент не сдержался: — Кто ими руководит? Имя? Внешность? Возраст?
— Нет, я не могу вам доверить эту информацию сейчас, юноша со взором горящим. Ведь едва вы это узнаете, как сразу улетите творить месть. Зачем вам тогда старый маг? — из зеркала раздалось дребезжание, которое символизировало смех.
— Резонно. Тем более вы не знаете, кто именно руководит пиратами, — Ярс усмехнулся. — Отчего вы замолчали, Доминус? Это азы. Наблюдатели встречаются лично только с проверенными людьми, которые имеют значение. С остальными они общаются через посредников.
— Вы правы, мне неведомо его имя. Хозяин не общается напрямую со слугами. Приказы барону передают через посредника. Зовет он себя Гласом, но это лишь безвкусная кличка. Зато мне известна его внешность. Это тоже не мало.
Выдержав паузу, древний маг продолжил:
— Я мог бы сказать, что знаю все его указания, но это будет ложью. Он шифрует свои послания, когда их передает. Часть информации можно понять. И это ценно.
— Не спорю, — ответил Ярс.
Предки! Впервые за долгие годы у него появилась хоть какая-то ниточка к таинственному Хозяину, который из тени управляет пиратами. Ни в коем случае нельзя отказываться! Да, конечно. Именно так он думал, когда стал учеником Алек Илоса. Закончилось все печально.
— Учитывая ситуацию, я сделаю первые шаги вам навстречу. Во-первых, я передам вам информацию об этом рейде. Во-вторых, расскажу вам о тайнике в этой каюте. Это золото мне не поможет, зато укрепит наше взаимоотношения. Проверьте шкаф в углу, теперь…
Ярс сделал, как ему сказали. И нашел горсть украшений.
— Приятно, а мне ничего не стоит, — самодовольно сказал собеседник, но дальше он заговорил серьезно: — Корвет входил в состав эскадры из шести вымпелов. Они собираются напасть на один из островов Верхнего яруса. Точная цель известна только Трэнчу. Полагаю это один из городов Золотого треугольника.
Ярс уже это знал, но решил, что пока лучше об этом не сообщать.
— Наглости им не занимать, — мрачно заметил Ярс. — Золотой треугольник! Это же основа Верха, его власти. Там целые эскадры сторожевых кораблей. Они их порвут и даже не заметят.
— Да, именно так думал покойный капитан. Несколько раз он пытался узнать конечную цель, но ему отказывали. Тогда он покинул эскадру и направился на вольный промысел.
— Пираты согласились на атаку без информации о цели? — изумился Ярс.
— У Хозяина есть рычаги влияния на каждого, — спокойно сказал маг.
— Состав эскадры? — спросил Ярс. Он знал о силах Трэнча, на пираты часто меняли корабли.
— Три корвета и два галеона. Не могу судить о силе эскадры, но они бахвалились, что у них около тысячи сабель. И у них есть поддержка на острове, поэтому они уверены в победе.
Ярс тихо выругался. Теперь это не выглядело, как безумный рейд. Да, опасный, но реальный. Такими силами можно уничтожить пару фрегатов, разгромить укрепления. Не стоит забывать, что острова Верха никогда не атаковали, пираты ограничивались нападениями на торговые пути. Силы этого яруса надо делить на два, а то и три. Один предатель может быть страшнее целого фрегата.
— Чего хочет Хозяин вы знаете?
— Глобальный замысел его черного разума мне неведом, — высокопарно произнес Доминус.
— Он планирует что-то против Низины?
— В краткосрочной перспективе — нет. Но судя по моей информации это одна из долгосрочных целей Хозяина, он ненавидят ваш народ. Хочет избавиться от лишних ртов и освободить жизненное пространство.
— Неожиданное открытие, — зло улыбнулся Ярс. — Хорошо, гранд Доминус. Я найду оставшиеся два сакрала, а в процессе вы поделитесь со мной информацией о пиратах. Как только мы разберемся с ними, вы сможете освободится. Вас устроит такая сделка?
Видимо нет, потому что маг из зеркала сказал:
— Я не буду с вами делиться сведениями, пока вы не найдете второй мой сакрал. Не надейтесь, что я пойду вам навстречу, юный мститель. Сначала артефакт. а уже потом информация.
«Вот же скотина!» — возмутился Ярс.
Очевидно, Доминус понял, что это слишком, поэтому сделал еще одно предложение:
— Я могу поделиться с вами знаниями о магии. Уверен, вам это пригодится, учитывая вашу ситуацию…
— Я так понимаю, за дополнительную плату вы можете меня чему-то научить, — мрачно сказал Ярс. Интересно, чем платить призраку? Он принимает серебро и золото?
